终于,在一次闪现不及时的间隙,蝙蝠侠抓住机会扔出蝙蝠镖,命中了变种人的脑袋。后者咣当一声掉落下来、砸在小巷中废弃的热狗摊棚顶上,灰头土脸满腔怒气地问:“你到底是谁?!效忠于万磁王还是X教授?”
什么玩意?谁规定能打过变种人的只能是变种人?
短距离传送的能力有点麻烦,蝙蝠侠面无表情地将他揍晕,转过头提着瑟瑟发抖的纵火犯来到高处,威胁着要把他扔下去:“你们的目的是什么?”
此时蝙蝠侠的名声还没有传播到哥谭之外,纵火犯只觉得白日见鬼,颤抖着声音说道:“我说,我说,你别杀我。有人要我不引人注意地烧掉那个房间,最好能杀掉屋主,但他不在,所以我就只放了把火。”
“继续说,是谁?!”蝙蝠侠捏着他的领子低吼,“谁给你下的命令!”
变种人吓得面色惨白:“是天——啊啊啊啊!!”他说到一半,猛然从喉咙中挤出一连串痛苦的呐喊,体表忽然开始燃起烈焰,“火!!是火!”他挣扎着喊道,“我没法……我没法灭掉啊啊啊啊——”
猝不及防下蝙蝠侠被迫松开他的衣领,将人甩到屋顶上,接着飞快反身寻找灭火工具,但是来不及了,人类皮肤开始高温中扭曲、如蜡像般融化,纵火者的表情定格在难以置信和惊恐上,最终整个人在橙蓝色的火焰中化为灰烬,只留下一滩没蒸发尽的、散发着油脂味道的液体,和零碎几件随身携带的难熔物。
大火在变种人被烧死后就开始缓慢熄灭。它似乎想要往蝙蝠侠的方向反扑一把,但蝙蝠侠及时后退,还顺带把晕过去的另一个变种人拎走,于是这如同活物般的火就只能不甘愿地蜷缩回去,最终消散在空气中。
留在原地的蝙蝠侠冷冷看着这一幕,等焚烧结束后将从死亡变种人身上掉落的物品收好,又仔细检查一番,确定没有遗漏线索,便将具有传送能力的变种人挂在赫尔克里的行李箱上,打算先回Aria公寓。
然后他就得知了第二个震动消息——
队友因为纵火进了纽约警局。
蝙蝠侠:?
他单手拎着行李箱,挂在已经被封锁的10B房间窗外,听到警察们正在闲聊,闲聊时提到赫尔克里是怎么胆大包天地逗留在犯罪现场,镇定自若地向人描述作案经过,仿佛在嘲弄警方即便抓到了人也别想找出将他送上法庭的证据。
蝙蝠侠:……
类似的对话好像在哥谭警局听到过。
更糟的是警察没在10C房间内找到赫尔克里的行李,因此断定他还有个同伙。目前没有人将赫尔克里的同伙与追着两个变种人跑遍大半个曼哈顿的蝙蝠怪人联系起来,不过等到目击者反应过来开始拨打报警电话,人们意识到‘蝙蝠侠’出现在纽约也就是早晚的事。
蝙蝠侠决定腾出手来处理下纽约市的监控,能拖多久拖多久,二人小队承受不起一人入狱、一人变成通缉犯的打击。
可是赫尔克里究竟是怎么知道纵火案细节的?蝙蝠侠不认为他是凶手,他没有时间也没有动机。目前有两种猜测,一是赫尔克里曾经遇到过类似的案件、纽约纵火案有人在尝试模仿。二是赫尔克里通过特殊方式获得了线索,不过以蝙蝠侠对侦探的了解,他应当不是那种会把正在发生的惨案当成故事分享给邻居的人。