噬元兽的灵魂从睡梦中清醒过来。
反应过来之后，赫尔克里当即想拿出刚得到的支线任务奖励‘宇宙生物语言翻译器’。但手忙脚乱的适应过程尚未结束——翻译器不在手上，猫没有五指。
游戏系统从来都是不包含收纳功能的，这还是头一次奖励到手后他却没能第一时间找到它在什么地方。
想到这里，赫尔克里的胃不自觉地蠕动了一下。或者说，噬元兽的胃在翻滚。它摩擦着自己的喉咙，不断发出呕吐的声音，同时，赫尔克里耳边急促的猫叫连成一片，似乎是噬元兽的灵魂在身体中催促他快点落地。
这谁会啊！！
他觉得自己像是个刚学会单词拼写，却要立刻在半小时内写出八百字英语作文的人。呕吐的欲望越来越强烈了，赫尔克里心中焦急，真正意义上的手足无措——直到一个湿漉漉的、上面印着金底红字‘S’的翻译器顺着喉咙滚落在垃圾桶旁的柏油路上，他才被迫一边干呕一边收回触手，昏头昏脑地落地。
做猫……啊不，做噬元兽也太难了。
赫尔克里跌跌撞撞地走过去，将翻译器开机。
接着他让出身体掌控权。噬元兽无师自通地大声叫道：“喵！”
依然很低沉，很有魅力。
只不过叫完又小声哼唧一下。
屏幕上首先出现一行大字：
“喵！（备注：一只噬元兽正试图使用新学会的地球猫语和你打招呼。但表达失败了，翻译器无法识别具体内容。）”
后面跟着小字：“我发音到底准不准啊，地球成年猫为啥还喜欢对着人喵喵叫？搞不懂。”
“……”
科普杂志上说，小猫成年后会停止使用喵喵的叫声来彼此沟通，只有和人类一起长大的猫才会保留类似习惯。
看来噬元兽在地球上流浪的这段时间真的认识了不少家养猫和人类。
不然它也不会在人类的潜意识海中留下猫头岛。
赫尔克里拿回身体控制权张开嘴，却发现噬元兽的声带没法发出人类语。他只好拿着爪子在地上划来划去：我是一个地球人。
翻译器可以识别出来写下的比划。这次它没有翻译成文字，而是直接发语音。赫尔克里听不懂噬元兽语，只觉得它和普通猫科动物的呼噜声差不多。
噬元兽舔了下爪子，呼噜回去。
你总不能阻止身体的主人吃手手吧！
赫尔克里尽量忽略爪子上湿漉漉的感觉，低头看向翻译器，上面写道：“原来你是人啊！！早说，我地球猫语学得可差了，这边和我抢地盘的土著猫总听不懂我是怎么骂他们的，很烦。
不过翻译器挺好使嘛，兄弟！市面上能翻译我们这种快灭绝的小语种的软件一点都不好找。很多后发展起来的智慧种族都以为噬元兽没有自己的语言。你把它借我玩两天怎么样？我要趁着春天的尾巴去勾引一下住我隔壁的地球母猫。”
你好社会啊，猫哥。
而且说话语气和声音不符就算了，你是怎么用两句呼噜表达这么多字的？
不等赫尔克里答话，它又说：“我们的胃里有口袋维度，可以储存东西，之前你这个翻译器突然出现我的存粮旁边吓我一跳——哦不对，没跳起来，那会你操纵我身体呢……等等，你怎么能在我的身体里？？”
猫哥，你拥有的智慧也不太多啊猫哥。
赫尔克里向它道歉，简略地说明了神盾局寻找噬元兽下落的前因后果。
黑猫听完，蹲在地上甩着尾巴，大度地原谅了他：“没事，你也给我带来了翻译器。除了同族之外好不容易还能遇见可以交流的物种，我们扯平了。不过我不是很想跟着神盾局的人走，还是自由自在的生活令猫舒心。刚才你说你是个侦探，所以必须要帮助他们逮我吗？如果我出一倍的钱，你能不能帮我拦住他们？”
它竟然理解‘钱’这个概念，确实不是一般小猫咪。
说话间，噬元兽半躺下来，开始拿自己的尾巴逗自己。忽然间噬元兽容量不大的大脑中灵光一闪，狡猾地说：“我甚至可以把我的身体分享给你，别看我长得矮，其实超能打。唯一要求是只要有空的时候你负责操纵尾巴，我来操纵爪子，你躲我、我抓你，怎么样？”
“……”
赫尔克里被它晃得头晕，冷着脸夺过一半控制权，却是爪子：“我不会动尾巴，人类没有尾巴。”
“地球人退化了好多，我的祖先说你们在两千多万年前还是有尾巴的。而且几兆光年外离得挺近的一颗星球上的蜥蜴人尾巴抡的可好了！”黑猫兴奋地说，“但是我分到屁股也行吧！”
猫哥仿佛还很长寿。
不知道它是一只年轻的噬元兽，还是人到中年、童心未泯。
在外人看来，半躺在地上的猫像个神经病一样自己和自己打闹起来。虽说场面一度十分混乱，但正常的猫未必干不出这事，因此就算被看到了也顶多值得拍视频发TikTok。
据说猫的反应是人的七倍……可是人的智商是猫的不止七倍。赫尔克里看准噬元兽摇晃尾巴的规律，提前进行预判，一把按住了它的尾巴尖。然后他说：“我不需要帮助神盾局抓捕你，只要告诉他们你所在的位置。”
“哎呀，那累死他们也别想找到我。你直接跟神盾局说就行，不用顾忌我，记得多要点钱。”黑猫玩够了，抖抖毛站起来，做了个高难动作——用后腿挠脸。
赫尔克里觉得自己早晚得扭到腰，甚至怀疑他在低头俯身的惊鸿一瞥间看到了需要打马赛克的事物。结果噬元兽像没事猫一样站稳说：
“不过你应该不急着走吧，可以留下陪我……咳，陪我开疆拓土。就当是我雇佣你吧，侦探，谜题是前面那座楼，我好久以前就想进去玩、口误，抱歉。我的意思是，探索宇宙中的未知。而你是专业解谜人，天哪！不是我说，兄弟——带着翻译器但不会甩尾巴的侦探，和我们噬元兽这个种族简直是绝配呀！”
与滔滔不绝的呼噜声相反的是，黑猫姿态沉稳地站了起来。它的一举一动都透露出胜券在握的王者气息，完全看不出五分钟前还在沉迷于自娱自乐。
赫尔克里顺着它的视线看向前方大楼。
那是座不符合人类美学，但说不定很符合噬元兽探险学的烂尾楼。它大概有层楼高，红色砖墙外壳缺了个角，露出里面布满尘土和少量垃圾的平台。这里远离市区和旅游区，活人不多，连垃圾桶里的黑色塑料袋都只有浅浅一层。
烂尾楼的砖红墙壁上画着颜色鲜艳的涂鸦，有一些含义不明的英语环绕大海图案、和在海边背对着墙外垂钓的人，给荒凉的城市边缘增添了一丝活泼生动的色彩。