成员外，全名成大寿，要比李三祝年长两岁，身宽体胖的，有名的笑面人。听说祖上逃荒，那时候就有不少家资，后来，在上河镇落了根，几辈子人积攒下来，家底颇为丰厚。家底丰厚了，宅子几番修整，不比县城大户人家差了。
要说，之前两家人天差地别，不该有什么交集才对，可成员外这人，小那会儿喜欢到处晃荡。衣裳专门挑了麻布衣裳，也不让仆从跟着，说是为了能结交到真心朋友。没事就总爱往离家远些的村子上跑，一来二去，就认识了不少人。一开始，人家见他面生，心里好奇围着他转，时间一长，大家一熟悉，乡下孩子又都要帮家里干活，就没人爱搭理了。
就是这时候注意到的李三祝，又认识了喜欢往山林子里钻的李二祝，就像打开了新世界的大门。三人结成伴了，三五不时的，往山上跑一趟。就是这时候，三人结下的总角之谊。
后来，知道了成大寿是谁家的孩子，随着年龄增长，来往才少了。
近一年，两家人又有了些来往。成家的小公子和李长安都在县城蒋夫子家里读书，平日都是师兄弟称呼，关系还不错的样子，家里人就都知道了，一打问，说是谁谁谁家的孩子，就都知根知底了。李长安读书，要比成公子多几分灵性，成大寿还专程上门拜访过。
李三祝上门，一说明来意，成大寿就提议说，“你不如一步到位！咱们镇子，虽然比不了县城，可终归是咱们的根。孩子们将来能耐了，能去县城还是府城扎下根基，也不能轻忽了祖宅这边。”
因着两家小子的关系好，李三祝家里的情况，成员外多少能清楚一些。就像种果树这事，家里头太忙，李长安空闲，也不去书斋抄书了。成公子，别看他家不缺银钱花用，除去笔墨的花用之外，想存点私房钱，还得自己努力。在县城，两人都是结伴去书斋抄书，落下他一个人，回家不免就嘀咕两句。
怕是银钱上为难。
成大寿问李三祝，“果树如何了？你家的菌蕈着实不错，不如多加盖两间屋子，品种多弄上几样。门路你不用担心，外县我也认识两个人，到了冬季，这东西只怕你供不应求。”