“你不愿说便算了。”姬羲元抬手招了招，春雪提着木匣子上前打开由姬羲元拿取。
姬羲元挑拣出三五瓶御造伤药，内服外敷俱全，放她手中，“你先用着，用完了这瓶子也别弃了，凭你生父的胆小怕事至此不敢再动你分毫了。莫以此伤为耻，若能从此奋进，也不枉我拉拔你一场。”
周齐玉默默接了，眨了眨眼忍下泪，跟着春雪去了隔壁更衣上药。
趁着这空档春花领着另一高挑娘子进门。
“可叫人好等，”姬羲元抬手满上另一杯茶，往前推了推，“嫁人不过两载，沦落至此。”
到底可怜她，不忍再说出什么难听的话。
周大娘子周明芹揭了长至腰间的帷帽，落座后满饮一杯茶，身上斗篷裹得严严实实，面色比较周齐玉更为难看。
姬羲元一惊，拉开她斗篷一角，见血迹隐隐约约透出衣裙，手臂各处还有旧伤多处，触目惊心，止不住恼道：“你这伤是何人所为？”
周明芹性子是极坚韧的，也不因伤事为耻，直言不讳：“是我夫郎。他三月前纵马行街，撞上了疾行送军报的军士，军士何等健硕又善御马自然无事，他惊马不能自控，摔得难看，自腹部以下均不能用了。残了身子就歪了性子。齐玉身上的伤正是因为来探望我时碰见了他发疯，齐玉上前来护我，也挨了两鞭子。我怒急之下扯了边上的玉瓶砸在他脸上，公婆心虚不敢责怪，今日反而能出门一趟了。”
忠心的仆婢早早被借口调离，身边竟是无人可用，连简单传两句话都得自己出门。
姬羲元小心放下衣袖，勃然大怒：“长辈竟不加以管束么？这竞也算得上是人？畜生不如的东西。”又问：“可愿意和离？”
周明芹摇摇头，瞅着姬羲元因怒越发明亮的双眸，笑道：“殿下待人总是这么好。”会为本无干系的人生气，对她的伤势怜惜，愿意为她无缘由的付出代价。
“我若是和离，对殿下就无用了，周氏早就剩个名头，外人看着鲜亮，想来殿下也是知道内里的。即使殿下不介意，可我那老父却不会放过我。不和离的话，李氏却能为我助力。只要殿下在我身后一日，夫郎也不敢过于肆意，家中大人也会因此与我宽宥。”
“况且，我父如此，夫主非人，又怎知此后再遇的是什么牛鬼蛇怪？能在殿下麾下多得几分自由，若是有幸能夺得几分功名利禄，已是知足了。只盼着有一日做了那造孽的，世上女子和离艰难，不若寡妇，落得几分清静。”周明芹俨然一副看淡男女姻缘的模样。
人生际遇不同，姬羲元两年前不强求，现在更不可能勉强她：“你如今情况确实不便见二娘，我着人先行送她回府。之后春雪伴你几日，国子开学时我也当出宫立府，届时再令她住到弘文馆去。你的事我记下了，来日必有你报复的时候。”
她可惜于清凌凌的明媚娘子只过了两载婚姻就已是这副模样。
临别前，姬羲元修书一封附上信物，交于周明芹。
两人一番长谈，各自归家，已是夕阳西下。
作者有话说：家暴必死
第13章、来日方长
晚时家宴。
除开恭王一系，剩下所有皇室近支都在此，算上贤太妃与闵清洙，一共才八人。
一人一案坐错落于殿中，颇为寥落。
只有这样时刻，姬羲元才觉得男子为帝是有优势的，女子生子耗费心神力气，鬼门关前走一趟的忧心，男子只需要坐等便是了，还可以挑剔一番孩子的男女、模样、健康与否。毕竟，又省力气又得好处，总归吃亏的女子，与他们男子有什么相干呢。
女子身体多痛苦一场，难免心里也会多疼一些。男子多妾室，孩子来的轻易，自然也就不珍惜了。
餐后，圣人召姬羲元。
“怎么？见了谢川一面不高兴？”姬瞾视线不离半个时辰，修心明志。
“每每听闻这样的事情便难过……”姬羲元将今日与周明芹的相会简单说了，抬头问姬瞾：“阿娘当初是不是有盼过我只做个无忧无虑的公主？阿翁一定也是这般想的吧？也盼着阿娘过的简单些。”
姬瞾笑了两声，并不赞同这句话，“谁不盼着自己孩子无忧无虑呢？我现在也盼着你做个无忧无虑的公主。人生不如意十之bā • jiǔ。”姬瞾提笔在手札空白处加了两句批注：“所以盼只是盼着，就像你阿翁还是将你阿娘我教养成帝王，你阿娘我还是不会只让你只做个无忧无虑的公主。人在世上，想要无忧虑，只能无知无觉做个世人眼中的傻子了。”
姬羲元趴在长案边，长叹一气道：“我只希望阿娘长命百岁，长长久久地做我后盾。”
“怎么？”姬瞾瞥她，“受委屈了？”
“我怕阿娘走得早了，我撑不住，这世上女子便更难了。”姬羲元眼中无力根深，“若是能有百年，足以改一代人了，届时，世间女子是不是都能多得一分自由，而不是被人多说一句知足。”