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“我们做个交易吧，甘拭尘。”
在医院里听到这个提议，他不知该说对方是胆子大，还是不懂害怕。
“如果我说不呢？”
“你现在这个样子还是不要逞强比较好。把我灭口，不过是少了一个知晓你身份的人。但跟我合作，我现在就能给你一个新的身份。而我，只需要你shā • rén的手段。其他的事，我会选择闭嘴。”红黛靠近了他，摸摸他被自己打了一耳光的脸，微微一笑：“长得也不错，跟我算是般配。”
“才刚认识，没有信任怎么交易。”
“你不需要信任我，你只需要相信我带来的结果。”
交换过彼此的目的和有限的身份背景，他们开始合作，试探，既互相扶持又互不干涉，偶尔甚至互相提防。能够在床上坦诚相见，却从不会在床下推心置腹。
十年间唯一的变化就是不断验证，这正是对彼此来说最好的协作方式。只要不挡着对方的路，他们就是最亲密的战友。
甘拭尘曾经问过她：“如果有一天你想杀我，会用什么方法？”那时云雨过后，红黛慵懒而放松，并未因这个问题而回避，漂亮的眼睛充满真诚和温柔。
“我会让你爱上我。”
甘拭尘毫不怀疑这个答案的真实性，它没有一丝浪漫，冷酷至极。
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小青草的大班孩子跳了两支舞，唱了几首歌，跟红黛合影闪光灯闪了半个多钟头，一百多万捐款进账，园长钟婶脸上笑开了花。活动尾声，红黛要跟孩子们一起吃饭，甘拭尘任务结束，跟她遥远地打个招呼就离开了。
红黛一边补妆一边跟钟婶说：“我周末要跟朋友小聚，你安排一下时间，过来帮我煲个汤吧。”
钟婶没有像往常一样忙不迭地点头，甚至面露难色。
“怎么了吗？”
钟婶深深地叹了口气：“是这样的，红夫人——”
虽然总是去给红黛做私人厨娘，但钟婶的本职是妇女儿童保护协会主任。早年为福利幼儿园拉社会赞助的时候认识了红黛，从此在上流社会有了一点关系，讲话时腰杆子都硬了几分。
妇保会虽然也算是政府设立，但没钱也没权，工资都经常拖欠。自从钟婶用厨艺攀上了热爱公益的红黛，日子就好过多了。红黛认识的那些上流太太们，谁家丈夫脸上不需要贴点慈善的金？
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在菱山南区靠近综合市场的街上，尽头的二层小楼就是她的工作单位。一楼进去有个接待大厅，二楼是档案室、咨询室。职员无一例外都是女性，四五十岁居多，唯二的年轻人各守着一台电脑看电视剧，其他人每天没什么事情就闲磕牙，方圆几里地之内没有她们不知道的八卦。
昨天钟婶带着新分配来学习社会支援的文员小姑娘，一起去给附近一户人家调解家庭纠纷。女人被老公打了，从楼梯上一脚踹下去，足足昏迷半个钟头。邻居发现后报警，治安员过来给老公一阵教育，没想到走了之后他却又把女人给打了一顿。
女人应该有三十多，面部肿胀得看不出实际年龄，露出来的皮肤没一块好地方，呆滞地坐在沙发上，仿佛已经被打傻了。钟婶手里拿着的茶杯没地方放，面前的茶几就剩一个框和四根支架。昨天男人抓着老婆的头按在茶几上磕，给磕碎了。
钟婶连连叹气，说这家的男人：“这打得也太狠了……”小文员气得咬牙切齿，恨恨地盯着男人。男人无动于衷，穿着背心翘着脚，大中午的已经开始喝酒了：“她欠打！”
钟婶劝他：“你老婆挣点钱不容易，你又没工作，回来晚了没做饭多大点儿事啊？”转头又劝女人，“夫妻之间哪有隔夜仇，日子还得过，是不是啊？”
女人低低地说：“我过不下去了……”男人一个酒杯扔过来，“你敢跑！我他妈杀你全家！”钟婶赶紧让他“消消气”。听见动静，卧室门口露出一张小脸蛋来，怯生生地叫：“妈妈……”