报答？
阿赫雅怔住，呆呆地凝视着眼前的男人，那双焌黑晦暗的双眼看不见底，仿佛一只择人而噬的凶兽。
这姿态过于熟悉，不知为何，就让她想起记忆中的他，也是这般步步紧逼，叫她几乎喘不过气来。
她垂下眼，想到自己身上的粗麻衣，想到连度日都艰难的银两，一时间有些无措，眼中也逐渐浮起难堪。
不待她想出得体的答案，谢桀却又动了。
他伸手，缓缓顺着她如玉的脸颊，抚上乌黑的发鬓，精准地找到那枝束发红梅的枝干，一点一点拔出。
发丝散落，将阿赫雅清丽白皙的小脸衬得愈发消瘦病弱，犹如雨中梨花，格外惹人怜爱。
谢桀却没有将目光落到她身上，而是把玩着手中的红梅，声音低沉，不容置喙。
“归我了。”
短短三个字，却带着莫大的气势，让阿赫雅心中一跳，瞳孔微缩，一时间分不清他说的是这枝红梅，还是她这个人。
谢桀已经转身进了官衙，周忠这才弯着腰上前，扶阿赫雅起身，脸上堆满了讨好的笑：“这位姑娘，你的福分到了，快随我们主子进去吧。”
阿赫雅猛地咬住下唇，深吸了一口气，才缓缓起身，跟在他身后。
待到她进入官衙正堂时，入眼便是平日威风凛凛的知府大人穿着官袍，却跪在堂下瑟瑟发抖，伏地叩首，连头都不敢抬的模样。
“陛下！陛下！微臣乃是一时糊涂，才犯此大错，恳请陛下看在我为国效力多年，忠心耿耿的份上，饶过微臣这一次吧——”
知府头发已然斑白，痛哭流涕求饶起来，实在很是叫人心酸，连阿赫雅都忍不住微微蹙眉。
谢桀却充耳不闻，连眼皮子都没抬起来，端坐在上首，周身气势不再收敛，压得堂中一片死寂，连呼吸声都极轻。
周忠脸上笑容不变，上前弯腰行礼：“陛下，那位姑娘到了。”
“民女阿赫雅，参见陛下。”
阿赫雅反应过来，垂头跪下，恭恭敬敬地行了礼，心中暗惊。
她没想到，谢桀会直接掀开身份，把一切放在明面上。
如此一来，她之后的行动就更要注意，不能落了谄媚之疑。
谢桀指尖转动紫檀念珠的动作一顿，微微抬眼，面带寒霜，语气冷沉，似乎隐隐含着杀意：“戎族人？”
“既到了大胥国土，便是大胥人。”阿赫雅并未急着解释，而是乖顺地低下头，露出修长洁白的脖颈，示弱般开口，“陛下曾有令，凡大胥城中，守法遵纪，无论异族，不是么？”