宁康二年，有彗星出于尾箕，长十馀丈，经太微，扫东井；自四月始见，及秋冬不灭
---------引言摘述
秋九月下旬的一个黑夜，建康城凤章门，一支不到五百余人的军队打着火把匆匆赶到城门下，大声地喊话要求开门。兵士粗犷的嗓门在安静的夜色传得很远，立即就把守城的军士们惊动了。
现在正是非常时期，主持平叛的桓冲大将军甚至都来不及去新认所“报到就职”，直接就带了一万兵马去了茅山，由于丹阳、历阳等地的兵马还没有汇集，所以也还没有展开正式的平叛，这几日传来的消息都是叛军在三吴之地如何肆虐的坏消息，建康城里是一日三惊，连带着这些守城的官兵也丝毫不敢马虎。
只听到城楼上一阵动静，便有人高喝道：“城下何人？快快报上来，否则乱箭射死！”
“我等是辅国将军的属下，护送司马大人来城中送紧急军情的。”城下的官兵大声答话道。
“哪一位是司马大人？”辅国将军司马尚之可是皇室宗亲，不是自己这种兵微吏能得罪得起的，所以城楼上的官兵顿时语气缓和很多。
“我就是辅国将军，我有要事禀报侍中大人，速速开门。”一个将军模样的人出现在火把下面，有气无力地道城楼上的官兵犯难了，这些兵头如何见过辅国将军这么高级别的将领？就是站在他们面前也分不出真假来！还是一个军官机灵，很快回了一句：“还请辅国将军大人稍侯，我等去请守门将军来迎接大人。”罢便立即跑下城去报信了。
城下也听明白了，知道上面的官兵都是做不了主的，只是打着一个借口去找一个能做主的，当即也不再话，站在城门下等着。
不一会，左军将军桓济和左卫将军王嘏闻讯匆匆赶来。他们俩和领军将军孔安国是建康城守的负责人，非常时期丝毫不敢马虎。三人分别巡视各处。凤章门正是王嘏的地头，正当他听到报信赶过来时，却遇上了也正在巡城的桓济。桓济听有司马尚之深夜有要事禀报，当即拍马带着亲兵队要与王嘏一起去看个究竟。王嘏也觉得事关重大，多一个帮手也好，于是便一起过来了。
王嘏和桓济看了一下，发现尽管城下那人精神萎靡，却真正是如假包换的辅国将军司马允之。连忙问出了什么事情。
“晋陵太守桓大人领军勤王地路上遇上了叛军大队人马，苦战一番才逃脱出来奔了白石，现下他负了伤，所以便托我向侍中大人禀报军情，叛军数万绕过了茅山，直奔句容。城楼上的人都不由倒吸一口凉气。句容是建康的东大门，什么时候叛军会这么打仗了，居然知道虚晃一枪，避实击虚了。要是句容失陷，那么建康岂不是危在旦夕？
而桓济更是着急，忙不迭地下令道：“什么？我五叔受伤了？伤得如何？还不快快打开城门！我要知道究竟详情！”
王嘏也随声附和，毕竟人家叔叔是其中的当事者，做为侄儿心急一点无可厚非，而且这司马尚之得也把王嘏吓了一跳。急切地想知道详情。
凤章门吱呀一声在黑暗中被打开，桓济和王嘏带着数百亲兵举着火把在城门后面迎接司马尚之。可是一看到司马允之的模样，王嘏就有些疑惑不解了。到底是桓秘遇袭了还是你司马允之遇袭了，怎么这么一副要死不活的样子。
突然。从司马允之的身后闪出一个，顿时把王嘏吓了一跳，这不是已经遇袭受伤的桓秘吗？怎么出现这里。“穆子兄，你不是受伤了？”
桓秘没有答话，却露出淡淡地笑容。在跳动的火光中显现出一种让人不寒而栗的阴森感觉。王嘏刚觉得不对。却感到背心一凉，后心口传来一阵剧痛。王嘏艰难地转过头来。却看到桓济那一脸的不屑，而他身边的一名家将正面目狰狞地看着自己，手里一把明晃晃的钢刀却正在滴血。
“桓家图谋不轨！”王嘏咬着牙也没能把这句话喊出来，浑身无力和昏眩让他从坐骑上翻落下来，重重地摔在地上。
“五叔！”桓济眉开眼笑地抱拳见过桓秘。
桓秘挥挥手，示意不必多礼，然后数人便让到一边，让身后地军士冲进城来，抢占城门。这个时候从黑暗出不知冒出来多少兵马，黑压压地从城门中涌入，不一会便从桓济、桓秘身边冲过去数千人之多。他们非常有序地向建康城中奔去，按照原定的计划，攻占各个中枢要地。
这时，一名将军在数百亲兵的护卫下走进城来，桓济看清楚来人的模样，不由扬声道：“大哥！”此人正是应该在城外驻守的南豫州刺史桓熙。
“见过五叔！”桓熙拱手向桓秘施礼，然后又向桓济回礼：“二弟可好！”
“好了，我们既然已经聚齐了，不如听崔先生来居中调度一二。”桓秘拉住缰绳，朗声道。
“正是如此，事不宜迟，当请崔先生指点一二。”桓熙立即附和道。
“那崔某就不客气了，”一位书生模样从桓秘身后的暗影处走了出来，拱拱手施然道。
他叫崔达，是清河郡崔氏家族的一员，原是北府冀州大学的一名学子，学业完毕后来到江左游学，与桓秘相识，很快成为莫逆之交，于是便待在桓秘身边成为谋士。这些年，多是江左学子名士向往北府，但是北府的学子游学江左又留下地也不在少数，毕竟北府新学当道，许多玄学及好佛道之士纷纷忿而南下，留在了江左。
崔达智敏明断，为桓秘出谋划策不少。当时桓秘不但对大哥桓温不满，也不满六弟桓冲独领桓家势力，准备联络桓氏家族中不满者在桓温葬礼上发难，废退桓冲和桓玄。但是崔达劝阻了桓秘的举动。奉劝他不要轻举妄动，因为那时桓冲不但领用桓家所有势力，也与朝廷关系不错，桓秘贸然行事，最后的下场只有失败。
按照崔达地意见，桓秘秘密联络了桓熙和桓济，两人对桓冲拥立幼冲的桓玄继承父亲爵位异常气愤，认为这是自己地六叔假造遗命。实际上是想自己接手庞大的桓家势力，一个四、五岁的孩子，你桓冲还不是想怎么糊弄就怎么糊弄。
桓秘找了桓熙和桓济，三人一怕即合，立即勾连在一起，暗中图谋起来。而崔达也逐渐成了三人地智囊。用自己过人的计谋和策划让桓氏叔侄三人言从计听。崔达先让桓秘利用晋陵太守一职先执掌一军，数量也不要太多，只要五千即可，以免引人怀疑；再潜使者唆使挑拨孙泰和卢悚，传报朝中要对二人下手地消息，迫使孙、卢两人举事作乱；最让桓秘叔侄佩服地是崔达遣人出使临泽的袁瑾，不知用了什么办法，居然服了桓家地死对头，让他同意联手。
接着事情的发展如崔达所设计的一样。孙泰和卢悚起事，江左大乱，朝中一片惊慌。坐镇地桓冲被派出去当了征讨大都督，建康一片空虚。这时桓熙再拉上王略之。装模作样地丹阳建康兵力不足。王略之这个王家名士，对兵事一窍不通，桓熙怎么忽悠他就怎么信，于是便被人当了枪施。
而这个时候南豫州要镇守淮南防备北府，还要支援广陵的桓石虔和讨逆的桓冲。除了桓熙带来的五千兵马外根本没有能力再抽出兵力来。而广陵的桓石虔却因为袁瑾联合范六突然发难，猛攻临淮。一时手忙脚乱，根本抽不出兵来。数来数去正好桓秘手上还有五千兵马，还离得挺近的，于是被招来勤王，桓家叔侄就此按原计划汇合完毕。
“二少将军，你麾下有多少兵马？”崔达问道。
“只有两千。”桓济实事求是地答道，他所以挂了驸马这个尊荣地头衔，可惜一直没有担任任何实职，所以能掌握到两千兵马已经很不错了。“你有两千，大少将军有五千，五将军有三千，还有袁二将军的两千，我们能调动的兵马有一万二千人。而建康城中有宿卫军六千，城卫军有一万余，还有城外有石头的五千兵马，足有两万余。”崔达开始一一算计起来。
“现在我们只有一举拿下内宫，只有接管了皇帝和太后的圣驾宿卫，我们才能挟天子以令诸侯。到时侯诸位将军无论是斥退幼子将军还是罢免王谢诸家，都不过一纸诏书的事情。”
崔达的话让桓氏叔侄一下子睁圆了眼睛，挟天子以令诸侯，这只是第一步，后来还有可以更上一层楼，历史上不是有前魏武帝这个榜样吗？
“二少将军对建康城非常熟悉，可以速领五千兵马，立即将统领城卫军的领军将军孔安国，丹阳郡兵的丹阳尹王略之和统领宿卫军地谯王司马尚之等领军将军一打尽，迫使他们交出兵符，进而执掌城中各路兵马；大少将军领三千兵马攻陷中书省等中枢，掌握中枢要印，便于行令张诏；五将军领五千兵马直入广景门，执掌宿卫，请得皇帝陛下和太后两位的诏书，为我们这次清君侧正名！袁二将军的两千兵马在白石监视石头等地，以防各路兵马妄动。”
“什么？我们留在城外？”袁恩叫了起来，但是却被身后地灌秀拉住了，附耳嘀咕了几句，袁恩便不再做声了。
做为合作计划的一部分，袁瑾派遣袁恩和灌秀率领两千精兵，悄悄潜入京口，换上徐州官兵地兵甲服装，不管是支援也好监视也好，反正是要跟随桓秘一起行动。这次混在桓秘的五千本部兵马中，与桓济内应外合，一举攻陷了白石，斩杀了领军的尚书仆射谢石、冠军将军谢谦、辅国将军司马允之等人，收拢了驻扎杂那里的五千兵马，而袁恩等人更是冲锋在先，谢石等人十有bā • jiǔ都是死在他的手里，桓秘一时阻止不及。所以这次进城桓秘也是不敢再用这支“朝歌军”了，崔达如此安排。正合他地心意
“好，那我们就依计行事，天亮前完成任务。”做为主谋地桓秘最后定音道。随即，各路人马纷纷散开，向各自的目标冲去。
而桓秘等人正在赚开凤章门时，一个人影冲到侍中谢安府门，拍门大喊道：“我有要事禀报侍中大人！”