唐氏叹口气。
罗美娘安慰了婆婆两句，又岔开话题，问唐氏要不要把麦苗留下帮着干活。
张大郎回来之后，罗美娘就没去隔壁吃饭。
她在这上头挺有分寸，她能管着公婆的吃喝，总不能把大伯子父子几个的都管上了。要是知道儿子爹娘都有人管，张大郎更放心跑回镇上。
就是辛苦唐氏了，黄氏跑回娘家，隔壁只有唐氏一个女人，这些日子家里家外啥活计都是她一个人干。
唐氏摆手道：“你都带走，以前咱们家没丫鬟我不也是干活干过来的。”回村之后，唐氏就把府城那些漂亮衣裳全都收进箱子里，换上村里穿的棉布袄裙，这些穿着不怕弄脏弄破，有种踏实感。
又道：“这几日我教拴柱帮我烧火做饭，那小子做得也还不错，就是硬是不肯自个拿针线缝补衣裳，一直说是女人的活计不想干，被我骂了两句才肯拿针。”
拴柱一开始不愿意干这些活，唐氏可没张大福那么手软，村里这个年纪的孩子，家里家外都能干不少活儿，他以前就是被黄氏惯坏了，唐氏狠下心，拿棍子抽了他几回，拴柱也就抽抽噎噎帮着干了。这些事情原也不难，虽然做得难吃点，好歹都能入口。衣服缝得歪歪斜斜，好歹不挨冻。
罗美娘道：“娘的苦心，以后拴柱总会知道的。”
这一年下来，唐氏其实手里也攒了不少钱，孙子衣服破了，她帮着缝，或是重新帮孙子再扯布做一件都行。非要拴柱拿起针线，还不是怕老两口干不过大儿子，真让钱寡妇进了门。
眼看着大儿子已经忍不下黄氏，就是以后张大郎再说一门亲事，总归后娘带个后字就没那么亲近。
有些事情自己能干，就比求人强。要是唐氏现在心疼几个孙子，就护着什么都不让他学不让他做，才是害了他们。
罗美娘这些话也是说到唐氏心里了，饶是唐氏现在因为大儿子的事心烦，也露出一个笑容，就是之后又叹口气，道：“你爹就不像你这么懂事，就响午那会儿，老头子还跟我甩脸子，说是拴柱中午回家背书，我硬叫他跟我去灶下，是存心找事。”
唐氏这也是跟儿媳妇吐苦水了，她做祖母的难道不想孙子读出成绩吗，可读书之前总得把日子过下去，何况这些日子她也看出来，拴柱在读书上就没有他二叔那份灵性，子曰子曰的，在屋里念了一晚上，她都会背几句，这孩子还是记不住。
就这样的资质，哪怕是少背一篇文章也不影响什么。跟她学做饭，学会了以后后娘刻薄他，他也不会饿肚子，会缝衣裳，起码就不会冻着。
说一回家里的事情，腊月初七一早，罗美娘就收拾东西回了县里，到达时刚好傍晚。
一路上没下雪，也没刮风，阿才直说是个好天气。
张玉寒今日有约，一早出门不在家。张红果高氏罗德金也是刚关铺子回来的，正在做晚饭，看见她回来都很高兴。
高氏原来有些担心小姑子会被张大郎的事情连累，及至见罗美娘一袭樱红色袄裙，带着丫鬟进门时脸色红润，气色极好，才放下心来。
张大郎的事也算是最近大家都关心的话题，不过高氏是个细心人，怕这件事说出来张红果没面子，便不怎么提及，问罗美娘在村里如何，李氏罗富貴怎么样了，扯了一遍后反是张红果心急火燎地问出口。
都不是啥外人，罗美娘便略说了几句。
张红果大大地叹了口气：“大嫂再不好，大哥也不能这样。”
其实高氏和罗德金也是这么觉得，高氏私下就对小姑子说了：“你家大伯子也是真糊涂了，他就是在外头偷个腥，知道擦嘴就成，还打算真给孩子弄个后娘？摸摸自己的良心也不该干出这种事，咱们附近几个村里，那些当人后娘的，有几个对继子好的？”
高氏这些话，其实也是村里人对这事的主流评价，家里三个孩子呢，弄个后娘回来不是生事吗？可这事谁说都不算，要是唐氏和张大福不能把钱寡妇劝退，后娘跟后娘也是有区别的。
张玉寒到家时，罗美娘刚好散了头发把孩子哄睡，见张玉寒身上有些酒味，便赶他去洗漱换衣裳才肯叫他亲近。
张玉寒几日没见媳妇闺女，也挺想的，可惜闺女都睡了，他披着里衣把头躺在媳妇腿上，很有些丧气道：“闺女睡得可真香，一点都不想我。”
又捏着罗美娘的下巴，道：“看你这都有双下巴了，在村里吃得好睡得好，也是不想我的。”
罗美娘打掉他硬捏出来嘲笑她的双下巴，瞪他一眼，才道：“小声点，别吵醒闺女了，在马车上闹腾好久，我就算着她今晚应该会早睡的。”孩子夜里能睡，大人才不用太辛苦。
又问过张玉寒去哪儿了，刚才她听高氏说的，这人最近每日都出门。
张玉寒说是去文会，最近一同回县的那些秀才都给他下了帖子，说到这里还跟她念叨了几句，北关县虽然没府城繁华，不过县学书生确实比府学里的单纯许多，说聚会就是真的聚会，也没有那些乱七八糟的东西助兴。
就是瞧着这样他才会参加，这几日也算是挺忙的。
“感觉怎么样？”罗美娘问道。
“还不错吧，吟诗作画，对对子那些。”张玉寒略说了几句，他毕竟是在府学进修过的，也算是应付自如，加上他想探听府城那边的消息，一来二去，也算是在县里文人圈子里出了场风头。
两人说着话，麦苗就端着熬好的解酒汤过来了，这玩意太难喝，张玉寒是捏着鼻子喝下去的，看丈夫喝完解酒汤后，罗美娘才和他说起大房的事情。
张玉寒听了好半天才说：“你这主意也算是蛇打七寸了，就是得把我大哥弄疯。”
罗美娘道：“也是没办法了，你是没看见，那日大伯子在爹娘面前把头都磕破了。”
唐氏和张大福只是觉得儿子耳根子软，怕以后钱寡妇生事，家里沟沟坎坎就得多了。
罗美娘则看得还要更深一点。
黄氏和张大郎是盲婚哑嫁的感情，钱寡妇却是他自个看上的。作为一个也是和丈夫先有感情再成亲的女人，罗美娘深知这种感情能有多少份量。
如她和张玉寒，她现在要做点什么，张玉寒完全不会过问，这份信任，除了对她人品的相信外，大部分原因也是两人感情好，都是头回心动，这种美好是以后多少人都抵不过的。
张大郎能为钱寡妇磕这么多头，流这么多血，要死要活的，这可不是一般的痴迷，以后钱寡妇想要拿捏继子再容易不过，而且还是那种完全不需要说服张大郎，自己就能当家作主的拿捏。
张玉寒对大哥的事没啥兴趣，也不欲多说，过了那股子酒劲后，就把这些日子收到的帖子，都拿过来给媳妇。
罗罗美娘略翻了几本，都是上回在他们家隔壁住的秀才们送过来的，一些还挺客气地附了礼单。
其他人送礼，罗美娘不觉得奇怪，不过其中还有聂家的一份礼物，罗美娘就觉得稀奇了。
她心里琢磨着这份礼物聂太太送过来时肯定心不甘情不愿，张玉寒道：“管她呢，她那脸还没大到能让聂先生和聂恒跟咱们绝交。”聂太太以前就是这样的人，心里小算盘一大堆，宁肯亏里子也要挣面子，张玉寒都不想说她了。
他主要是想让媳妇看看后面的几份帖子，这些都是给他媳妇的聚会邀请。
罗美娘就翻开看了，之前在县里时，逢年过节她家跟人也有人情往来，可这种联络感情的聚会却是极少的，盖因她不是本地县城人，且张玉寒也是半路插队进文人队伍的，去了双方都没啥话聊，所以罗美娘也很少掺合。
没想到这回回县里，倒是把以前错过的这些交际捡回来了。