便在这个时候，郭嘉进入帐内，他看到曹操在营帐内缓缓笃步，看似沉稳有度，但脸上凝重的表情还是出卖了他，于是拱手说道：“明公还在忧愁吗？”
曹操见郭嘉来了，苦笑道：“知我者奉孝也，孤不忧心袁本初，他如今已是兵马俱损，绝非我敌手。只是刘表在后，孤忧心难安啊。”
“现在的局势犹如去岁我们与袁绍决战官渡，沉晨在后方袭扰。不过我听闻今时刘表并未征召沉晨，明公可无忧矣。”
郭嘉笑着安慰道。
曹操摇摇头：“虽无沉晨，然刘表兵马浩荡十万之众，比之沉晨有过之而无不及呀。”
“明公此言差矣，去岁我们后方空虚，沉晨有精兵一万，日行百里，于颍川各县奔波，让我后方将士疲于奔命，而不能讨。”
郭嘉却说道：“但如今刘表之众虽多，却是乌合之众，如土鸡瓦狗尔，又有何俱哉？何况刘景升不修武事，拥众十余万攻打荆南张羡，犹自打了一年，难道我们还不如张羡？”
“额......”
曹操倒也一时被郭嘉逗笑了，哈哈乐道：“这倒也是，刘表攻打张羡却要等到张羡病死，当真是无能之辈。”
两人都笑了起来。
其实他们都知道这只是轻松一下话题，不能太焦躁，要面临的挑战还很严峻，但很多时候，这样把身心放松一下，也许会起到更好的效果。
这就是所谓的在战略上藐视敌人，在战术上重视敌人。
笑了一会儿，郭嘉还是认真说道：“只是荆南多山多水，易守难攻，因而能持久。颍川一览无余，唯有城池可守，若刘表大规模进攻，我们南北腹背受敌，亦不能轻视。”
“嗯。”
曹操点点头，说道：“奉孝有何良策？”
郭嘉想了想说道：“目前刘表尚未出兵，我们也不知道其底细，贸然制定策略并无什么用处。还是先等等，观望一番，待其出兵之后，看看他的大将是谁，兵马部署如何，再做应对。”
“奉孝之言有理。”
曹操叹息一声，坐到了位置上：“那孤还是再等等，观望一下刘表举动吧。”
历史上曹操与袁绍会战仓亭，此战也还算大胜，但袁绍其实也未伤根本，从容撤回了河北。一直到来年病死，曹操北上，袁谭袁尚等人还依旧有实力与曹操周旋数年，可见仓亭之战袁绍损失不大。
但如今历史不同，沮授田丰未死，袁绍缓慢图之，曹操再想诱敌深入人家不会中计。再加上背后刘表来势汹汹，万一双方会战期间，许都遭到袭击，后果不堪设想。
所以曹操也不敢急于求胜，而是在袁绍按兵不动，只是稳居营寨，并且为避免重蹈覆辙，完美保护粮道的情况下，他也拿对方没办法。
毕竟当初火烧乌巢，是有个许攸当二五仔。
如今袁绍把粮草分成若干，遍布于匡城蒲城等地，据城池而守，他再想复刻火烧乌巢，已经是不可能的了。
双方继续拖延时间。
又过去三个多月，建安七年春，也就是公元202年2月，刘表经过大半年的准备，终于开始北伐之路。
他令张允为大将，统率八万大军，又令文聘为大将，统率三万大军。
二大将麾下又有各级部众将领数十人。
还有大汉皇叔，左将军刘备为辅左，兵力约一万余人，总兵力十二万，号称五十万，兵分三路，浩浩荡荡北上伐曹。
刘表自己没去。
是的。
连他的儿子都没去。
就派了个外甥张允，还有侄子刘虎，连另外一个侄子刘磐都没调动，布置在荆南防备孙权。
不是刘表不想去，而是太老了。