食时末刻，当暖暖的朝阳洒落在大地上的时候，蔡瑁营寨的方向就已经开始闹出了很大的动静。
随着乒乒战鼓哞哞号角声，在几座互为犄角的营盘里，一队队士兵从营寨大门排列着整齐的队伍走了出来，弓上弦，刀出鞘，手中执着长矛，踏着整齐的步伐。
他们在距离益阳城东北方约二里余外的旷野上排列出无数个大小不一的方阵，然后向着南面的方向而去，似乎是要从东城攻打城门。
然而数里外兰溪营寨上方高橹上观战的关羽却下达了命令，对身边的副将周仓、裴元绍说道：“传令全军戒备！”
戒备？
周仓纳闷道：“将军，我们不应该出营去救城池吗？”
关羽抚须大笑道：“哈哈哈，他们是冲我们而来的，出营做什么？难道放弃营寨与他们野外鏖战吗？”
“冲我们来的？”
周仓和裴元绍只觉得丈二和尚摸不着头脑。
对面不是要攻城吗？
“你们看。”
关羽指着远方说道：“敌人若要攻城，岂能没有攻城器械？益阳城虽不高，但那也是一座城池，又有资水环绕，连壕桥都没有，如何过护城河？”
“可是我们在资水南岸，且又有支流兰溪环绕，这不是更加难打吗？”
周仓纳闷不已。
关羽说道：“渡河还不简单，他们船只多的是，自下游渡河就行，你且看着吧，传令下去，全营戒备，准备战斗。”
“唯。”
周仓和裴元绍连忙去传达命令。
很快简短急促的号令声和尖锐的警哨声就传遍整个营寨，到处都是铁甲叶子呼啦哗啦的碰撞声、焦急恼怒的催促声、齐整整的呐喊声，一瞬间关羽营地就仿佛苏醒了一般。
汉代的益阳城其实并不在后世益阳市市区，而是在两条资水的分叉口处，大概位置是在后世益阳市赫山区的千家洲乡区域。
资水下游自古以来就分开了，一条北上连通了沅水，一条东去流入洞庭湖。
北上的那支叫做甘溪，因南来北往形成了港口叫甘溪港，离后世益阳市市区大概十多公里位置，大概在后世益阳市资阳区一带。
而兰溪则是资水上游处，也就是后世益阳市赫山区市区位置的一条资水分支，绕着汉代的益阳城池划出一块巨大的陆地，形成了那片千家洲乡区。
这样从地理环境上就是益阳城正北方向为资水，东北方向则是大片平原陆地，东南方便是兰溪。
益阳城守军、蔡瑁军、关羽军便分别驻扎于这三地，属于鼎足之势。
此刻蔡瑁从东北方向的平原陆地起兵，如果他要攻打益阳城，就必须要打造大量的壕桥。
因为益阳城北面和西面就是资水，于是挖了护城河，环绕城池一周，所以渡河就必然需要壕桥这类的工具。
但关羽观他们根本没有携带大量的攻城器械，这足以说明敌人的目标是兰溪以南的关羽军营寨。
看来诸葛亮说得没错，蔡瑁确实是把他当成了软柿子在捏，虽然他们营寨的人数要多于益阳城里的兵马，可蔡瑁却还是觉得他们最容易攻打。
因此关羽也是下定决心要给蔡瑁一个教训，让他有来无回，于是立即下达命令，开始整顿军马，防备敌人。
营寨内锣鼓声震天响动，一队队士兵从木制栅栏上的云台后面冒出头。
因是新立的营寨，包括蔡瑁和关羽的营寨都其实只有木制栅栏，而没有修筑土墙，不过即便是木制栅栏，也有不错的防御力，能给守军带来很大优势了。
远方的蔡瑁军一路往南，路过益阳城池果然没有停留，一路往东南方，顺着兰溪走了数里，离关羽营寨稍微远的下游方向的河流窄处，上百艘飞舟、斥候、游艇等小船就已经在此等候。
兰溪上下游都与资水相连，所以蔡瑁的船队可以从甘溪进入资水，再从资水进入兰溪下游逆流而上，于兰溪的下游带士兵们过河，从东面进攻关羽营寨。
唯一可惜的是益阳城池以及关羽营寨都离河有一段距离，让他没办法把楼船开过来，直接在楼船上对着营寨和城楼射箭。
过了晌午，蔡瑁的大军就已经出现在了距离关羽营寨不足二里之外的旷野上。
因兰溪南面沿岸森林遍布，沼泽湖泊横生，他们倒是看不见营寨东面的情况，但斥候早就广散了出去。