当曹操昏厥，让钟繇下令撤回长安的消息传到鄠县的时候，钟繇知道不能立即撤退。
于是整顿兵马，围绕着鄠县以及周边各个曹营，与刘备展开殊死决战。
这一战钟繇拼尽全力，但在关羽的勐攻之下，还是有两处营垒被攻破，曹军军心士气跌落到了谷底，根本不是刘备敌手。
双方交战了一天，到了夜晚刘备都没有撤兵，而是彻夜激战，显然是打算一鼓作气，将钟繇吃下。
而面对来势汹汹的敌人，钟繇苦苦坚守数日，在付出惨痛的代价之后，总算是把刘备打退回了甘亭营寨，然后急急忙忙布置撤兵，准备回到长安。
但他却不知道这是法正的以退为进之计，或许应该也能猜到，只是无可奈何，即便明知道可能是计，却因为各种原因，不得不这么做。
到了十月底，钟繇选择撤兵，果然中了刘备埋伏，半路上大军遭遇关羽、张飞、马超等部截杀，各部将失去联系，整个曹军乱作一团，几乎是以崩溃的姿态逃向镐京。
这一战若非张郃、曹真、曹休、夏侯尚等人还算有些本事，不断交替掩护撤退，利用弓弩和地形数次打退敌军，恐怕鄠县曹军已全军覆没。
至于其他部将就没那么幸运，很多水平不高的将领没办法控制住军队的崩溃，被张飞马超利用骑兵的机动性追击，沿途溃败逃散，大量曹军跪地投降，连钟繇的儿子钟毓都差点被活捉，可见这一战打得有多惨烈。
等到把曹军一路赶至镐京之后，刘备大获全胜，斩曹军一万余，俘虏两万余人，有名有姓的曹操部将十余名，打散曹军七八部，只有四万多曹军狼狈逃窜，成功撤回了长安。
一战之中灭了敌人一半的兵力，而且还是刘备一直想要打败的曹操，这无疑更加振奋军心，士气极为高昂。
不过也极限于此，刘备原本是想继续追击，追至长安城下，但法正还是极为理智地劝住了他，因为追到长安城下也没什么用。
长安不比鄠县，城高五六丈，虽然他们为了这一仗打造了很多攻城器械，但长安可不是依靠攻城器械就能打破的，只要有重兵把守，这座城池真的是固若金汤。
何况最重要的是他们的后勤压力已经极大，要想完全吞并整个关中地区不太现实，最好的办法还是步步为营，先得陇右凉州，再慢慢侵吞雍州关中。
因此刘备也只能接受法正的建议，退兵又回到了甘亭。
此时夏侯渊也已经从武关撤兵，沉晨追至丹水，然后杀到了武关外，逼降了夏侯渊负责断后的部将刘偕，一路追至关中的京兆尹商县。
商县距离关中其实也挺远，不过沉晨追到这里也就没有再追了，而是站在商县城外山坡上，远眺看着夏侯渊的部队撤回去。
见到沉晨命令士兵们停下追击的脚步，部将吕常纳闷道：“将军，咱们为何不继续追击了？大王现在就在关中，据闻正在勐攻鄠县，继续追击的话，必可两面夹击，灭杀夏侯渊。”
沉晨笑着摇摇头：“追不得了，咱们的后勤压力你可能不知道有多大。益州后方都已经起了叛乱了，益州南部豪族雍闿利用南方不满的情绪，掀起了叛乱，孔明已经亲自征调了一些后方留守的郡兵去平叛了，再打下去，敌人还没灭，自己后院到处都是火。”
“原来如此。”
吕常叹息道：“这可是个好机会啊。”
“机会本就由人创造，只是有的时候碍于一些原因，不得不放弃这个机会而已，何况......”
“将军，何况什么？”
“没什么。”
沉晨轻声道：“下令撤兵吧。”
“唯。”
吕常文聘等诸将得令，启程回师。
而看着远方曹军如潮水般退去的身影，沉晨心里默默地说了一句，何况还得懂人情世故。
这一战杀吕蒙、除孙皎，令孙权胆寒。擒于禁、斩夏侯，让曹操肝裂。
功劳实在是太大了，按照西汉时期，起码得是个异性王。
要是再把夏侯渊给宰了，即便刘备是个仁义的人，且沉晨势力强大，不会对他动手，也会让刘备沉晨处于非常尴尬的情况。
所以夏侯渊不能杀。
非但不能杀，而且得把他赶到关中去，由刘备亲自处理。
因为夏侯渊跟刘备集团有一些渊源。
张飞的老婆夏侯涓是夏侯渊的养女，也是亲侄女，为了夏侯涓，夏侯渊舍弃了幼子，而养活亡弟孤女。
哪怕双方敌对阵营，乱世之中因交战而死无可厚非，但也要考虑到张飞两口子的情绪。
何况夏侯涓的两个女儿都是刘禅的皇后，自己的老婆又是刘禅的姐姐，说起来夏侯渊跟自己还有那么点拐弯抹角的亲戚关系。
不看僧面也得看佛面，看在张飞夫妇，刘禅夫妇以及自己老婆面子上，怎么样也得放夏侯渊一马。
因此沉晨一是后方不稳，粮草不济，不能追击。
二是要把战功留给刘备那边，不能赶尽杀绝了让刘备封无可封。
三是得考虑夏侯渊的特殊身份。
行军打仗不是打打杀杀，那是人情世故呀。
......
......
十月底，沉晨大军北上，收复南阳全境，威逼河南，令陈都邺城震荡。
同月夏侯渊从武关撤离，恰好赶上钟繇被刘备大败，好在武关属于长安大后方，他倒没受什么影响，安全撤回京兆尹，驻守长安东面的霸陵。
曹操虽然惊闻噩耗而吐血昏迷，但数日后还是苏醒过来，让钟繇和夏侯渊留守长安，自己艰难回到关东，处理后续事务。
之后曹魏再次迁都，把陈都朝廷往北迁至河内郡朝歌县，又令徐晃、臧霸、张辽镇守河南，防备沉晨，同时四处平叛，稳定后方局势，等等措施便是后话。
这边沉晨将曹军赶出南阳之后，也是令吕常文聘驻守宛城，然后命周不疑为南阳太守，蔡笃为南阳郡丞，让他们二人处理南阳内政事宜。
在他们的治理下南阳各县迅速恢复稳定，各县县令重新上任，又迁徙南漳百姓回襄阳、樊城以及新野各地，开始组织生产。