面对这句询问，崔璟看着常岁宁，片刻，低声道：“殿下，多谢。”
迎着那道视线，他道：“我本为局中人，那些即将被屠戮的是我已故母亲的族亲——”
所以，他若说想做些什么，纵然不全是私心，却也必然存有私心。
但她不同，须知自士族存世以来，天下即分世家与寒门，而她无论是站在天下寒门还是李氏皇家的立场，都可将、都该将士族视为对立的存在。
可此刻她不属于任何一方，她只是想护下这片土地之上流传了千年的文化之河，为后世长远传承而虑。
无论世道如何，她真正爱惜着脚下的每一寸江河土地。
看着那立于混沌夜色之中，一身潮湿泥泞的少女，崔璟脑海中出现一道声音，神落泥潭，而不掩其光。
此刻，他听她说道：“正因你是局中人，你才更清楚士族拥有着什么，掌控着什么，他们所拥有掌控之物，若就此付之一炬，实在可惜。况且，纵然你有私心，也是人之常情。”
“这世间纷争，哪一桩不是因私心而起。帝王与士族争，双方皆出于私心，帝王以此手段‘考验’于你，也是出于私心——”她很无所谓地道：“既然大家都有私心，又凭什么要求你非要成为一个毫无私心的呆瓜呢？”
她最后与他道：“世间对错多局限于一时一境，经年之后，立场调换，错或成对，对或也错，吾等此时无愧于心即可。”
崔璟深深看着她，点头：“是，当如此。”
“不知殿下想要如何试？”
常岁宁未答反问：“你呢，你此番既然回来，是何想法？”
崔璟：“在我看来，中原士族此劫，非外力能救。”
纵然抛开是非对错，他此时率玄策军强行保下以郑氏为首的各族，但洛阳荥阳之外的族人也难逃被治罪的下场，甚至此祸会迅速殃及更多士族，包括崔氏，只会使局面变得更糟糕。
中原士族的衰亡，在他们决定与徐正业为伍时，便已成必然之数，他们本也需要为自己所做之事付出代价。
“既外力不能救，便唯有自救。”常岁宁道：“若想谋求自救之法，便只能救人，而不能再救士族。”
“是。”崔璟道：“当下唯有置之死地而后生。”
二人对视间，便已通晓了对方所想。
“既是自救，便还需他们当中有分量之人共商对策。”常岁宁道：“荥阳郑氏为中原士族之首，时间紧迫，不然你暗中使人去荥阳，掳些能说得上话的郑氏族人前来？”
“不必去掳。”崔璟转头看向一旁，道：“这位先生便姓郑，名潮，字观沧。”
“郑潮……？”常岁宁念了一声，颇觉意外：“是你嫡亲舅父？”
崔璟点头，这是他阿娘唯一的兄长。
“我舅父同寻常郑氏族人不同，他的事情，说来话长。”
郑潮之事，常岁宁也略有耳闻，此人为郑氏嫡脉长房长子，早年父死，他继承了郑氏家主之位，但不过数年，便被郑氏族人以“体弱多病，不堪家主重任”为名，罢去了家主之位。
世家大族的家主之权更迭乃是大事，多疑如常岁宁，早年听闻此事，即嗅出了阴谋的味道，此刻近距离接触此事，不免打听一句：“……传言你家舅父多病，是真是假？”
“半真半假。”崔璟道：“舅父的确有病，但他自称，他所患是为脑疾。”
“哪一种脑疾？”
回春馆可治否？
崔璟：“不认同士族处世之道之顽疾。”
“……”常岁宁下意识地看向他的脑袋。
她倒未曾想到，此症竟是有家族“病史”在的。
崔璟便与她说起舅父郑潮年轻时的诸多逆反之举，譬如他曾试图改变士族之制，提议要与天下寒门共通文道，要广开学馆，以郑氏藏书授之天下，让天下学子有书可读。
他一腔热情，眼睛都在发光，似乎终于等到了自己实现心中愿想之时，这使得郑家族人目瞪口呆，一时竟分不清新任家主是傻了还是疯了，忍不住回头去翻族谱，想知晓究竟是哪一根血脉出了此等滔天差错，又令高人看风水，作法驱邪，皆无成效。
数年之下，看着依旧疯癫的年轻家主，大家逐渐达成共识，这破家主谁爱要谁要，反正他们是不能要了。
所以，才有了“多病不堪大任”的说法。
常岁宁听罢，对这位郑先生更多了几分敬意，恍然意识到，原来这位才是士族反骨之症的开山鼻祖。
很快，她便与崔璟一同，去见了这位开山鼻祖。
元淼仍坚持跪在那里，见得常岁宁二人走来，她擦干眼泪，便要避开。
却听常岁宁道：“留下听一听吧。”
元淼脚下顿住，下意识地看向常岁宁。
“郑先生。”常岁宁向郑潮抬手施礼。
郑潮闻听，看向自己的亲外甥，“啧”了一声。
这才多大会儿工夫，就把他的底给交出来了。
对上舅父异样的目光，崔璟佯装无察觉。
“不知郑先生接下来可有打算？”常岁宁开口直言询问。
郑潮胸有成竹地点头：“有，我都打算好了。”
常岁宁目露期待之色。
崔璟很想劝她不必期待，因为据他对舅父的了解……
“明日我即回荥阳，吃饱喝足，沐浴更衣，于家中静候那位钦差李献带人登门来杀。”
常岁宁：“……”
元淼：“……”
崔璟习以为常，毫无反应。
“郑先生此番治水有功，且方才我已听崔大都督说了，郑先生对郑氏勾结徐正业之事并不知情。”常岁宁道。
“我当然不知，我在郑家向来没有议事权。”郑潮不以为意地道：“然知情与否，有何紧要？洛阳城中那些枉死之人，甚至那些妇人稚童，难道人人皆知情吗？他们也不知，但还是要死。”
“所以，此事有误，不当如此。”常岁宁看着他，道：“若任由此事错下去，一旦形成不可扭转之风气，便还会有更多无辜者枉死，所以需要先生出面来阻止这一切。”
“……谁？”郑潮愣了一下：“我？”
他好似听到了什么笑话，笑了一声，道：“郑某对宁远将军的事迹也有耳闻，将军有救人之能，我却没有。”
“不，这件事，唯有先生做得。”
对上那双笃定的眸子，郑潮默然片刻，笑着看向崔璟：“令安，你寻来的说客，可比你会说话多了。”
他说话间，自那石磨上起身，因盘腿坐得太久，双脚有些发麻，他理了理衣衫，自嘲般叹口气：“好了，我去找个地方睡一觉，明日还要赶回荥阳。”
说着，拖着发麻的脚，深一脚浅一脚地便要离开。
“郑先生多年前既试着救过郑家一次，如今何妨再试一次？”
背后传来的声音，让郑潮脚下一顿。