“这事难办了。”卢德光道。“请坐。”他示意叶永甲坐在一旁。
“陈书吏煽动着人行敲诈勒索之事，此虽胥吏从随常干的行当，但一经捅出来，不予以罪罚则有损颜面。但如若因此罚了他，袁伦必定大发雷霆，和我撕破脸也说不定。我素知叶通判聪明，需给本府支个招，让袁伦有苦说不清。”
叶永甲沉吟一阵，故作玄虚地道：“那就看知府大人肯不肯为此大动干戈了。”
卢德光一微笑：“只要你说出来，我便答应。把天翻了也无妨。”
叶永甲颇为吃惊，他上次遇见这种能为自己的目的而一往无前的人，还是府里的老奴才成从渊。
“卢大人，这些胥吏从不属官府所辖，拿的俸禄也是知府所拨，不过算是知府的长随而已。且六房人数繁杂，何不趁机裁简胥吏，并令其在官任事呢？”叶永甲娓娓而谈，卢德光也不知要不要夸赞他了。
“叶通判啊，芦盐的船已经出发了，他们得从贾鲁河入境，到时候你这监盐官需办得稳妥些。”叶永甲说了声‘是’，退了出去。
卢德光按着叶永甲的主意，先将六房编入职名，使之在官任事，自己的俸禄就省了不少；因又要裁撤别房，便叫来陈书吏，说：“本府想将别房胥吏都裁除干净，独留户房和刑房，何如？”陈书吏是户房的人，如此倒便他敲诈银子，自是恨不得长出十个头来，给卢德光磕上一百次响头，当然满口答应。
卢德光又叫来刑房的书办，仍是前一套言辞，书办也都是好话。他随即撤了工、礼、吏、兵四房，这四房虽怨声不止，可尚有户房、刑房的人，便不好起头闹嚷。
谁知一两天过去，卢德光叫户、刑二房归了同知指派，不直属知府调遣；而那黜了的四房，又合为筹事房，单由知府发付。这般以来，先赚了作为袁伦的心腹陈书吏的支持，后又使都督厅对政事的干预几近湮灭，如此妙棋，却是叶永甲意料之外的。这样老谋深算的行家，确是令他无法轻视。
“主子，您该去外面佥选运军了。”寇中入帐提醒道。
“我明白。”
他凝视着袁伦赠给他的那柄宝剑，剑鞘内闪出的寒光赋予他一种默默的感觉：这次看似平常的盐船入境，绝没有那么简单。