马书办扶着檀木椅子叹气：“你当劝劝他了。你这位亲弟明知这书院是郡王所忌，众矢之的，还像衙门似的贪赃枉法，知府大人怎会容忍？”
“不知这甚么书院何时查封？”
马书办底气十足地说：“就在今日！”
夏元龙眉尖一跳。
“有几个官儿还不服气，准备去衙署里与知府大人面谈；依我说没用！知府心意早决，他们耽搁不了几个时辰！”
“这样就好。”夏元龙强掩着心中的焦虑，连忙打断这个话题。
“话说的太多了，”马书办尝了口温茶，“您放心回去，在下必做的妥帖。”
夏元龙绝不肯走。就算能救出李雉忠来，也须日的时间；而书院今日就要遭灭顶之灾，情况火急。他只能亲自面见那些所谓‘不服气的官儿’，与他们及时站在一起，才有一线生机。但马书办会允许一个闲散人物，上不了台面的人进衙门么？
“不知马书办可愿让在下一同进衙？”元龙暗自乞求着。
他看到马书办的神色变得犹豫，又逐渐变成难堪，好似要拒绝。他在此刻甚至想到，自己如若救不了书院，那便拼了命也要把自己牵扯进去，玉石俱焚。
马书办虽不想应许，然终归顾了李雉忠的情面，做出了决定：“你是他弟兄，去……算行吧。”
“谢书办！”他喊得极具真诚，这么多句交谈只有这一声是由衷喊出的。
他还未曾从刚才的激动中摆脱出来，便在临近正午之时进了衙门。因苏州连日公务清闲，知府对坐衙便不那么看重了，此时仍不见他的人影。
须臾，马书办说要去书房，就留元龙一人坐在二堂安歇。
等待，半个时辰过了，天气炎热，夏元龙还望不到人，手指耐不住地在纸窗上盘旋起来。