夏元龙借此又说：“职分各定，实为善事。然吾之未结者，尚有方略未立。若皆似无头苍蝇一般，今日趋西，明日趋东，改革则沦入空谈。于今之计，依夏某看法，内当钻究律令，为《行要》补缺，以正官府之策；外当广纳民意，为民请命，使书院能衡官府，早使书院制度之成形。此番内外俱进，方保无虞！”
言罢，朱澈见众人心情激动，不免在心底感叹一句：书院要变天了。
这变天果然迅速，仅到了正月，苏州的思和书院已与南京别无二致了。夏元龙欣然地看着自己打造的这像块铁一般的书院，经过如此艰辛的折腾，突然意识到自己该回南京了。
他的脸上的皱纹一直紧巴巴的，一刻未曾放松过，如今稍加歇息，整顿一番，还得有要事去办。
这是他身为院长的最后一夜。夏元龙点支烛火，坐在桌前，用铜镜一照，两鬓开始泛白了。他从脑后揪出一根头发，白的惨淡，没有半些鲜艳的光泽。他叹口气，把头发在手里扯了扯，还纳闷自己怎地悄然长出这些白发出来。
不过相比而言，更纳闷的是，卫怀在这一个月内不曾寄一张信过来，让他担忧起南京的近况了。
突然门被人敲响了。
“进来。”他扔下那根头发。