使者不紧不慢地说：“书院昔日在夏元龙手里，弄得肮脏不堪，屡处与官府作对，犹如一方恶霸。今朱先生拨乱反正，皆是我府台所愿看到之景象也。这回遣我来，一为褒奖朱先生治理有方，二为申明合作之意，与先生平等相待，共治苏州。”
朱澈闻之大喜，问道：“衙门里可有人赞成此议？”
使者快速地和王镇圭一对眼色，便指着他说道：“府台大人本有万千疑虑，皆是王盐课处处讲清，方才说得府台回心转意，施从其策。”
朱澈、宋章二人欣赏地看着镇圭，啧啧称叹。
“府台如此英明，我书院必当齐心协力以助之！”
两人聊得投机，讲了好几句话，使者方才要走，挽留不过，只好差两个书童护其回衙。
谁知那使者未去两步，只见一位老参事已站出来，指着王镇圭骂：“你这个奸诈的小人！刚才你与那使者使眼色，我们都看得清清楚楚！你到底是帮我们书院的，还是帮他们的？！”
王镇圭正不知如何回答，另几位参事也跳出来，将椅子一踢，一股剑拔弩张的气息扑面而来。