“思和书院如今怎样？”
“他们经营得法，书院愈加兴隆，背靠着南京文盟这颗摇钱树，除谋逆造反之外，倒没什么办不成的。”
“你有什么对付他们的法子？”
“我开的染坊都要让他们三分，若志在根除，需大伤我府元气。不过小人觉得，这镇江等处犹如皮上之癣，虽甚毒厉，不伤根本；而南京文盟则是心肺之患，若不尽早治愈，必至穷途末路。”
陆放轩道：“我也知晓。可惜南京在万党手里，我是爱莫能助啊。”
“或许可以联合？”方剑才略眨眼皮。
陆放轩捏着下巴，眼睛直聚在了窗外刺眼的阳光上：“我考虑考虑……”
翌日，陆放轩接到了郑师严的禀告，说‘越府诸员点兵完毕，等待陆公亲阅’，便先撇下心头纠结的事，乘马至城外校场点阅。
‘嘭！嘭！嘭！’
三声炮响，号旗一卷，只见硝烟弥漫之处，陆放轩一身玄盔玄甲，策马出现，全营欢呼三声“恭迎”，齐齐地跪倒在地。
郑师严自点将台上跳下，抱拳拜道：“我等自出南京，移封镇江，气势浩荡，皆此间黎民未曾见者。诸将士皆大欢喜、意气扬扬，望公厚加赏赐，奖众人护翼之功，以悦军心！”
陆放轩拍掌称好，踏步登上点将台，左右递来名册，使其一一宣读嘉奖。
于是该荣升的荣升、该赏钱的赏钱，众人得偿所愿，各自炫耀着所获的赏赐，嬉笑怒骂之声遍天盖地，每人脸上莫不笑容四溢。
这时陆放轩看到最后一页，见纸上刺眼地写着‘未到一员：副把领齐咨’，心里就咯噔一下，肚中一阵搅痛。他连忙把册子翻过来盖住，闭上双眼，嘴角冷冷地一扬：“郑把领，叫众人冷静。”
郑师严也是老实，并不迟疑，急急按剑大喝：“都别吵了，陆公要讲话！”校场旋即鸦雀无声。
“副把领这位置空了，你们明白吗？”
“明白，齐把领不在了。”众军立刻严肃起来，齐刷刷地看着他们的郑长官——此事唯独他分毫不知。