“我任京中大臣，于朝中自行改革，从内而外，能获良效。至于反对之势，虽可百计顽抗，势焰也终不会有现在这样，压倒性的力量。”
夏元龙哈哈大笑：“如果这是内部能解决的事情，天下恐早就清明了。一个久病缠身的朝廷，就该借助外力推他一把，无论往末路还是生路；若扎根于其中，则会为那个腐烂透顶的规则束缚，将永远的孤立无援。”
叶永甲不置可否，只答：“拭目以待就好。”
“可惜我看不到那一天了，”夏元龙用手遮蔽起耀眼的阳光，“希望你真能担当起我们的后继者。”
“你还是说了‘我们’二字。”叶永甲慢慢站起，背过身去，两旁的卒子已经近前来了。
“他卫怀归根到底还是开创了一个时代，尽管太过短暂……”他渐渐闭上双眼，感觉身体被人架了出去。
嘭！
炮火又响一声，熙熙攘攘的人群中走出两个彪形大汉，身穿一袭红衣，手捧阔口砍刀，一脸喜色地走上台去，直直挺着肚子，站在两侧。
叶永甲正对着行刑台的背面，坐在太师椅上，两旁有一干军士簇拥，书办在身后弯腰立着。
“大人，该开始了。”
叶永甲攥着令牌，迟迟不肯下令，这时听炮声响过，再无犹豫之机，便咬牙扔了下去。
“午时三刻，行刑！”书办捡起令牌，扯开嗓子吼道。
只见远处押来一名罪犯，兵丁将他项上的木枷拆了，手上的锁链开了，一路将他推上了台。