‘我看到的不一定真，但你们连一眼都没瞧过。’叶永甲在心底暗暗反驳。
很快，酒都被大家喝得差不多了，宴席随即在欢声笑语中撤下；见众人走得走、散的散，柳镇年便想与叶永甲说几句话，谁知那介文武醉得厉害，丝毫不顾他的情面，硬扯着叶永甲：“叶侍郎，你偏不信，我们就到街上走走，让你好好看看咱们这块承平宝地！”且唤下人：“拿醒酒汤来！”
柳镇年无可奈何，只好令下人递过在厨后准备好的醒酒汤，给介文武喝了一大盅。
“走走走……”他穿上官服，推搡着叶永甲往外走去。
“这介尚书不仅不知规矩，还这般蛮横！”晏良正在柳镇年身边，咬牙切齿地骂道。
“唉，你的见识就不如你哥哥了，”柳镇年笑道，“此人是有些愚笨无知，但本心倒不算得坏，平日也就作个和事佬，没有专权用事的心，正能保这段日子的安稳。”
“说来之前那段人心惶惶的日子，也逐渐消散了，不用事事都陪着小心。关于您的相位……大家都跷足以待呢。”
柳镇年眉头紧锁：“你兄长怎么说？”
“这您得问问他去，这只是小人的一时之见，实未经深思熟虑。”
“这一步是必须走的，我对这个烂到透顶的现状已经厌倦了。”柳镇年的眼神里散发出决绝的目光，踏着沉重的步子走出殿门。
此时，介文武的酒也消得差不多了。他找了两匹马来，偕同叶永甲渐渐离开皇宫，行到人烟稠密的街上了。
“这条街名叫太平街。”介文武与他站在石桥的高处，几乎是以俯视的角度望着街上大大小小的市肆，如同井字一般整齐相连，远近的炊烟又和这些景象完美融合在了一起，形如图画。
“自我朝立国以来，此地便为客商百姓汇集之处，到春节时鞭炮齐鸣，更为热闹！”
叶永甲耐心地点着头，同他一齐走过这条大街。
正谈话间，只见远处有一佛寺，红得耀眼的墙壁里，都建起挨着高屋的数重佛塔，鳞次栉比，好不壮观。匾还未曾挂上，就占了周遭十余里的地儿。
“怎么样？看着气派吧？”介文武见叶永甲目不转睛了，便得意扬扬地说，“说来这佛寺明日就落成了，真乃我京师奇观也！”
“这寺的工役如此浩大，想来闻名已久，可有名字？”叶永甲问。
“叫什么灵渊寺……说来这寺乃是工部主造，说近来无钱可用，不如兴起一座大寺，壮我国家兴盛！便自秋日开始，只修了三四个月，便已落成！”介文武看起来十分自豪，“你说，建得如此神速，还造得如此精美绝伦，古今中外哪个匹敌？国朝真可谓得百年不遇之盛世矣！”
‘竟靠着这些来证明现在的盛世……’叶永甲心中不觉有些后怕，他望着身前身后的马车大轿，看着那些穿得破烂衣服、受人役使的马夫，不敢说一句话。