“那前、中两军何时出港？”皇帝又多余问了一句。
“这个……”队长官瞅瞅张隆禄。
“这个应老夫作答，”张隆禄捋须道，“前军午正出港，中军为未正，彼时首尾列阵，共一万八千余人，也是一时之盛举了。”
皇帝面带微笑，看起来十分满意，唤容青道：“贤弟，来赐将士们银子。”
一队水兵听后，感恩不尽，直磕了十几个头，领着银子出去了。
须臾，柳镇年带着众臣僚上了山，听说大阅即将开始，只好先去见张隆禄，二人亲切地交谈了许久，并未发觉后者有什么歹意，便命令叶永甲等至山腰的营寨内安歇，自己同皇上在山顶观阅。
叶、蔡两人虽对张隆禄有所怀疑，但没能有机会进谏，只得依着他们的吩咐，像被押送的犯人般，被两名副将送到山腰。
叶永甲一进入这座大营，见四面八方都是护卫的兵士，个个趾高气扬，阴冷地看着他们，如豺狼盯着将死的猎物，令人毛骨悚然。
“这些人都可以撤去，”蔡贤卿感觉有些不太对劲，“我们不需要如此多的看守。”
副将把眼皮子两眨，躬身禀道：“此乃张总督的命令，在下没法违抗。”
“这就是张总督的错！”蔡贤卿气得脸色涨红，迭声质问，“皇上也没这么多兵围着，我们臣子比圣上还尊贵不成？你们还要不要脑袋！”
“我都说了，军令，军令……”副将恶狠狠地说道。
“你们……”
这时，叶永甲不知从哪儿听见宝剑出鞘的声音，吓得冷汗直流，急来劝和这场争吵：“蔡老，蔡老……”
蔡贤卿握紧的拳头渐渐松开，随即冷哼一声，一甩袖子，踏步朝大帐里去；副将也不计较，以极其冰冷的口吻向叶永甲告辞：“我们该走了。”
叶永甲立即到营帐里找了蔡贤卿。他看四处无人，随即悄声说道：“蔡老，若刚才接着争辩下去，你我的人头都要落地了。”