介文武此刻竟有了底气，毅然回击道：“那时我与奉相一样，都对叶侍郎来信的内容不甚清楚，故而暂且答应；如今已明是非，呈交的又是六部的连署，非出我一人之意，怎得同日而语？”
钮远见众人又杂七杂八地发了议论，听着颇多赞同之意，便愈发不悦：“介公读了几十年书了，应该知悉‘是非’二字的重量。可却在这里妄加定论。叶侍郎巡边多日，不比你我都懂？堂堂一品大员，也不怕说错了道理，叫人听见笑话。”
介文武喝道：“你尽管叫他出来！”
“下属见过大人。”叶永甲就站在他身后，行了礼，便走到大殿中间。
介文武撇着嘴，一言不发，抬手示意他讲下去。
“卑职先谈经费问题。窃以为宣化防线已经逐步退缩，即将无险可守，因此每年败仗无数、失地失民，只能让军费有增无减、尾大不掉，不如毕其功于一役，牺牲一年的财政，去换取宣化的收复。如此则用费之难顿解。较之前策，实在获利良多。”
“叶侍郎，你不来户部当差，何曾知道其中的苦处！”刘冕义愤填膺地说，“若天下事都被你这么算尽了，还要我这个户部尚书何用！”
叶永甲从容答复：“大人，晚辈虽然不明您户部的规矩，但比起动辄数十万的军费来说，五千两好像不算什么大数目。”
“你……”正当刘冕哑口无言之时，看介文武给了他一个眼色，便咬着牙说，“今年形势严峻，我们户部核算了十几遍，皆曰不可！”
听到这里，钮远心里咯噔了一下：他们开始不松口了。只要户部打死也坚持这个说法，那么这篇奏章的内容怎么也动摇不得了。
“刘老大人不要与其计较，”陈同袍推开人群，向所有人都一摆手，“我先问他几个问题。”
叶永甲挺直了身子，只等他问。
“请问叶侍郎，这铳炮所用的生铁、熟铁，是从何方起运？”