过湘人先应答过了，然后问道：“可新政的禁令已经取消，几天里叶党势必要兴风作浪，不知您对此有何指示？”
陈同袍轻松地笑了笑，慢慢告与他道：“不管出了什么乱子，稳住曾粱是你的第一要务。等我回来，我会让他成为一把利刃。”
懿王回府之后，立刻把那个振奋人心的消息传到兵部。叶永甲等人大喜过望，相互庆贺，心中如荡浮云。
“这件事还是和巽老弟建功，不大赏一番，说不过去吧？”蔡贤卿大笑着问。
崔乙听了，急忙劝阻道：“蔡老为何多提这一嘴？叶大人家财又不多，到时候还得您老破费，崔某实在难以为情。何况这只是第一步，新政的前途尚且未知呢。还是等大功告成后再说。”
“和巽言之有理，我们绝不得有沾沾自喜的念头，”叶永甲道，“还是先研究一下新政的问题吧。”
“廷龙勿虑，”蔡贤卿会心一笑，走到桌前，从抽屉里取出一张文书来，“老夫早已写定了退田的方案，你来看看如何。”
叶永甲笑着接过，翻开仔细看了几遍，颇有赞同之意，合书说道：“蔡老此议真乃循序渐进之良法，足以稳定形势。然而，这个方案极需刑部密切配合，不知明侍郎能否一切照办？”
崔乙一抬眉毛，拱手劝道：“明大人不昧情理，与他言语，也只是徒增麻烦。在下替他行事就好了。”
叶永甲道：“亦需令他知晓此事，不然引起龃龉，怎生平息？你就派个人劝劝他，免得他再闹。”
蔡贤卿听他俩的谈话不怎么对劲，忍不住上前直言：“叶大人，春及纵有万般不是，也属我新政一派，为何弃之如敝履？使一忠鲠之人无用武之地，诚可憾也。”
“忠鲠……”叶永甲撇了撇嘴，低头捏着文书的一角，“但愿他的忠鲠是向着我们的。还是按我的意思办，再把这方案秘密递到信阳，去叫万主事琢磨琢磨。”
万羽之的消息倒是灵通，不久便听闻了朝廷的风声，正打算对朱家来一次彻底的抄查，却于此时收到了兵部的密函。他并不完全信任面前的两位小吏，只好沉默地拆开信封，用两根指头压住信上的人名，背转身子去看。两小吏都心生好奇，互相瞅了一眼，悄悄地走过去。
“你们干什么？”万羽之警觉地抬起头，定定地注视着僵直的两人。
左边那个倒有几分聪明，急中生智，躬着身答道：“我……我去柜子那儿拿包茶叶，顺带烧上水，给主事老爷沏一壶茶。”
“那你去罢。”
那小吏笑嘻嘻地点了头，便到了柜子边上，余光正好能瞥到他的侧脸。只见万羽之先是吃惊，再是担忧，嘴里还啧了两声；随后又变得严肃，这才将信件放下。
“怎么？是兵部老爷的话？”后面的小吏小心翼翼地问道。
“哦，是家里人写得家书，来讨银子的，与汝等无关。”说罢，万羽之直接将密信揉成一团，丢入火盆中烧尽了。