吕廷赐面不改容：“若新政就是要残害忠臣良将的话，我宁愿就此罢官！”
“你！”
“都打住！”叶永甲沉着副脸，当即打断了他们的争吵，“我心里自有盘算。”
吕廷赐满怀期待地仰起头。
“我赞同崔主事的意见。”
叶永甲平静地说出这段话来，把明、吕二人全都震住了，他们的眼神中透露出无穷的茫然。
“至于怎么除，尚需仔细商议一二……大家先喝酒吧。”
众人一直喝到了傍晚，欢叙良久，才渐渐地散了。叶永甲收拾起了桌碗筷碟，已是天色将暮，就讨了一盏煤灯，将要往寝房里去。
不想崔氏从身后气冲冲地走了来，对着他说：“崔乙那样的提议，你怎么还能点头？”
叶永甲吐出一口酒气，随口说道：“我倒觉得挺好的……哎呀，今日天晚，不提这个了，回去睡了。”
崔氏不听，劈手将他的煤灯夺了过去：“你这是什么话！我本以为你是个正人君子，当初何等地崇敬你，没成想……与那些官员一般模样。”
叶永甲这才清醒了几分，表情严肃下来，冷笑着摇摇头：“这里面太多事崔姑娘你并不清楚……我行新政，不是纸上谈兵，不能往最好的方向去想。当时我既下定了决心，要走结党这条路，那就必然会有这样的事情发生。”
“朝堂上的斗争，不是你死，便是我亡。新政的根基就是紧紧扎在此处的，它不在你我的想象之中，而是在现实中进行。既与现实扯上了莫大的关系，就注定要有肮脏的一面……或许到了后世，这些肮脏才能被抛却、遗忘，单单截出美好的另一面来，望着那宏大的理想，便以为当初也是这样的美好了。”
崔氏听完这段冗长的话，还是有些发懵，仿佛听了他的梦呓，只得似懂非懂地点点头，随后低声问道：“可……可张成怀也并非陈党呀，谈不上敌人吧？”
叶永甲叹道：“可他到底是阻挡了新政。我不能十指不沾阳春水。”说罢，轻声安慰了崔氏几句，又讨回了煤油灯，在黑夜中踽踽独行。
“您看过没有？”陈同袍担着腿，在曾粱的衙门里喝着茶，不慌不忙地将一份文书推到他的跟前。
“我已经知晓了，”曾粱握着一对拳头，明显能听出他憋着一团怒火，“又是叶党的一次大捷，我没心思看。”
陈同袍见他有怒不作，便有意煽动他道：“您想想，那些乡绅做错了什么？因为这一个暴政，到处人头落地，好不凄惨。”
“皇上觉得他们碍事嘛，除了也好。”曾粱无奈地说。
“唉，凡事不必牵扯到皇上，”陈同袍道，“此事虽去除了兼并之弊，但也意味着这群刁民没了控制，当由皇上直面民间的问题了。归根到底，还是叶党太过火了。”