夏灵紧握着竹简，眼底的微光隐去，抬头只说：“我心疼哥哥，不服气爹。”
夏烨摸摸她的头，那些从自己开始到对父权乃至对无常的质疑他都明白，但他转移了话题：“一者若为我，其实不必，大哥无恙。二者，你是为了那千山奴吧？”
夏灵眼皮撑开，认真回答道：“他不是奴。”
“族败国破，其身到哪都是奴。”夏烨道，“奴者，罪人也，他这个年纪或许并未在战场上开杀戒，但他承了败族的耻辱，如今是个弱者，而战场之上，弱与罪挂钩。”
夏灵怔了片刻，低头小声问：“大哥，千山族害你失去了一辈子的康健，你恨他们么？”
“双方交战，谁都付出了代价，我无话可说。”
“我以前恨的。”她抠竹简，“我觉得他们不好，因为受害的是你。但当我看见那些俘虏，看见千山崽哭的时候却不一样了。有什么复杂的、不曾感知过的东西在胸腔里乱撞，我说不出来，只有一点肯定，宫中有各种各样的奴，但是他不是——至少在我心里。”
夏烨眉心动了动，心里暗自道不妙。
傍晚时分，夏灵出了储君殿回和烟居，谁知道走之前那人还好好的，到了点再去时，他却半死不活地躺在病床上，发着惊人的高烧。
医师把他后背的绷带解开，愕然发现伤口感染了。于是一阵医治，好歹把烧退下去了。
夏灵待在他旁边没走，指尖揪着野草反反复复地转，低头看着他昏迷中的脸。
“我可能有点……坏。”她说，“明明应该担心你的身体健康的，可一想到你还得在宫里休养一阵，竟然有了点庆幸。”
“既希望你快点好起来，又希望你好不了。唔……不是有点，是很坏。”
夏灵坐在他床头，屈起一膝抱住，歪头看着他，继续小声叨叨：“也不知道怎么传出去的，朝堂的大臣也知道了宫里杂七杂八的事，为首的太宰卿说王姬行事过于娇纵无端，又恐受奸细蒙蔽，理应肃正左右。”
她拿草戳了戳他的脸：“说你是小奸细呢，他们都没见过你，也不知道怎么判定的。”
“阿千战，你在大山里的生活是怎样的？”夏灵问完又改口，“算了，你也不用比划，回想起这些定然是艰难的，你要是再掉眼泪，我可受不了。”
“我说说我。我小的时候……”她认真地想了好一会，掰着手指头列举完习礼、女红、认字、学武几大样必修后就停下了。
她想起芸夫人絮叨讲述的自传，垂下了手：“我似乎挑不出什么有水花的传奇。故事都围绕着宫里的人和事，仿佛每天都被安排得满当，这里沾一点那里也练一点，但仔细回想，也没有什么拿得出手的。”
“大哥说，是因我大门不出，伙伴稀少，才会舍不得你。虽有些道理，但又不太准。宫里多少和我年纪相仿的宫人，我屋子里每天来往都热闹，朝露和晨曦也和我差不了多少，都是陪着我一块长大的。但是……”
她笑了：“他们其实只把我当做王姬，除了那几个亲人，没有人以名字唤我，小名更少。像父王，他也从不以小名唤我。”
“王姬有很多个。大周朝六个诸侯国，其他国都有王姬。纵观中原，历数古往今来，王姬数不胜数。可是，冬欢只有一个。”
“千山崽，你是第一个叫我小名的外人。”
她摸摸他头发，垂首：“我舍不得你，和孤独无关，只是因为你是你才舍不得。”
她坐了半晌，直到日暮西山，晨曦来请她回王姬殿，说王差人来，今晚要陪女儿吃晚饭。
“知道了。”夏灵低声应过，自床上下去，指间的草芽随手放下。她回头再看他一眼，屈指轻弹了他额头，随后离去。
门关上，床上的少年慢慢睁开了眼，抬手捂住额头，眼睛里明明灭灭。
这几天，那在暗处的族人通过各种隐蔽的方式传给了他好几次消息，大意为：“用和其他人全然不同的平等态度对待王姬，更能讨她欢心。尽量拖延时间，多留一天是一天，王姬联通了夏王室里复杂的方方面面，切记把握机会。”
感情牌应当是最好打的了，简单，又有效。
可是……
他的左手摸索到她留在床上的草芽，便拾起举到跟前看。发呆了许久，窗外阳光渐逝，他的眼睛跟着暮色一起黯淡。
最后他把草芽贴在胸膛上，轻不可闻地说：“你也是……第一个叫我名字的外人。”