有人疼胡珊兰，这让郑蔚很安心。
想来没那么容易找到她，找到了，也不会有好下场。
他不敢求胡珊兰的原谅，因为他不值得原谅，他的过错是剥皮剔骨都无法救赎的罪过。但他不想死，他想看着胡珊兰，看她像胡瑜兰那样的笑，像胡瑜兰那样过恣意的日子。
他甚至对胡珊兰的过往都知之甚少，他有什么资格说喜欢？
喜欢的算计她？喜欢的不顾她的喜怒安危？喜欢的不愿意耗费时间去了解她的过往？喜欢的从不知道她的喜好？她喜欢什么颜色，她喜欢吃什么，她喜欢喝什么茶，她喜欢什么花，她喜欢做什么……
他都不知道。
郑蔚自嘲的笑了一下。
只有在看见她受到伤害那一刻的慌张心疼，就是喜欢了？
真是单薄低廉
谁稀罕这样的喜欢？
他认真的想，胡珊兰来到郑家的那个黄昏，倘或孟夫人遂了郑昶的心愿，把胡珊兰送到他的房里，哪怕有江氏那个厉害善妒的正房夫人在，胡珊兰的日子也会比跟着自己要好很多。
郑昶……
郑家老家在太平州兴云县，与泽安州隔着一州。
伤害过她的人，一个都不能饶恕，包括他自己。
时不我待，郑蔚使计支开郑尚书派给他的两个随从，提前下船了。
瞒不过郑尚书，他也不在乎郑尚书知道此事后会对他施加的惩罚。他现在满头满脑想的都是寿宴那日，郑昶将胡珊兰拘拿欺辱，打她一掌的场景。
胡珊兰的惊惧绝望从那时就刻在他心上，让他再也无法忘记。
是他造成了她的这场遭遇，她永生也难磨灭的创伤。
身子再难支撑，他还是奋力往太平州赶。用了九天赶到兴云县的郑家祖宅，郑昶这时候本该在城郊的郑家祠堂，但郑蔚却扑了个空。他想了想，趁城门还没关，又赶回城中。
兴云县不是个大地方，晚上城中已一片安宁，只有花街柳巷还热闹非凡，郑蔚守了一夜，直等天明，才见郑昶从一家花楼出来。
几个月的功夫，郑昶不见憔悴，反倒越发滋润，没了郑家和江氏管着，他日子更加舒心。郑蔚转头寻了个偏僻的医馆。
“先生，我想买一副叫人再做不得男人的药。”
郎中大惊失色，郑蔚放下一锭五两的银子：
“不用多高明，我不是此地人，寻仇而来，即刻便走，不会有人追查到你这儿。”
郎中思量再三，还是悄悄包了一包药给他。
“我只卖药，旁的一概不管。”
郑蔚接过药走了，又等黄昏，看郑昶再进花楼，乔庄恩客混进去，将药下在了郑昶的酒里。
有酒催化，这药只能更厉害。
他看着郑昶喝下这杯酒，等他半个时辰后哀呼连连，趁乱离开。
死太便宜了，痛苦的活着才是惩罚。最想要的得不到，就是痛苦。
两个随从追来的时候，郑昶的命根子已经烂了。
再回到船上的时候，郑蔚更加虚弱了，往后的三日船行几乎都在昏迷中度过。
等终于到昴城的时候，中秋已过。
胡珊兰过了这七年里最舒心的一个中秋。
小院儿里与白姮和冬儿团坐，吃着月饼喝着茶，赏着月。天很好，月亮很圆，桂花特别香甜。连月饼都是白姮特意在醉合斋定的红豆月饼。
中秋那一天，南怀王府还在城中设了几处粥棚，发派月饼和梨子，还有腌鱼腌蟹，听说每年如此，百姓蜂拥而至排队领取，冬儿也带着小厮阿凉跟两个粗使婆子去排队领了。
别说，醉蟹还是很香的，胡珊兰贪嘴多吃了几口，赏月的时候就滚在白姮身上不住撒娇，怎么也不肯起来，显然是像螃蟹一样有些醉了。
白姮很纵着她，被揉搓的衣裳褶皱发髻都松了，也只是笑着哄她。好歹喝了些陈皮绿豆汤，才把她哄去睡了。
中秋的时候，沈润同她们一起过的。
沈润是个面冷心热，粗中有细的人。从在船上起的事，冬儿都与白姮说过，那种不显山露水又细致入微的保护，让白姮觉着这是个很不错的郎君。
沈润这趟泽安洲之行大抵是为了沈家这两个铺子，西街的铺子比东大街的还要大许多，只不过西街不是闹市，那铺子损坏的更加严重，沈润这些日子就在西街那边整理，胡珊兰母女盯着东大街这边。
新买的两个婆子都是孤家寡人，从前在大户人家做粗使，有规矩且力气很大，但因性情耿直得罪人，才被发卖。白姮这些日子也在教导她们一些铺面里的事，想着等铺子开张，也能过去帮忙。
虽说已到州府递过接引，可郑蔚这幅身子现下是委实不能办差事，遂告了病假。朝中新拨下同知，知州是早打听过了的，知道这位就是如今大炎上下传扬的那两篇惊才绝艳的会试、殿试文章的探花郎，若非那些龌龊事，本该是妥妥的状元公。
知州啧啧了几声，与心腹私语：
“只怕是个耿直的，不然哪做出自个儿上请罪折子这事儿来？”
泽安州富庶，但在南怀王眼皮子底下，他也不敢放肆。这位陶知州当年也是科举外任，靠娶了世家夫人，一路升迁至此。对于他认为耿直且声名赫赫的郑蔚，确实有些碍陶知州的眼。
郑蔚虽告了病假，却并没在州府安顿下的小宅子里歇着，安顿下的第二天，他就开始在城中寻找了。
胡珊兰登船的日子，以及是哪家的商船，他记得清楚，下船那天特意与码头的人打听了仔细。胡珊兰容貌出挑，码头的人还有些记忆，但说到那姑娘带着个婢女，还有位俊俏郎君随行，郑蔚的心就有些乱了。