“因为有些事情是看不出来的，就像你栽下一棵树，要等很久很久才能长成大树，而你却享受不到大树在夏日里带来的清凉。”
“老师，我好像有点明白了，有些东西现在看不到成效，就比如我们这次任务，但是拉大时间尺度的话，它一定有他的意义。”
“所以说，我们这群人就像这圆珠笔一样，之前我也和你说过了，地球上也存在着一批人像铅笔一样。”
“你说那群缸中之脑的人吗？”
“是的，就像这个技术，起初是为了帮助植物人或者行动不便的人在虚拟现实中正常地过完一生，后来被正常人使用过后，这帮人就整天就沉浸在这个虚拟的世界里而忘记了现实社会的样貌。他们就是铅笔，虽然也能过好一生，但是一旦铅笔的残渣影响到了整个系统，就好比控制整个系统的机器受到了外界的干扰，那么他们快乐的日子也终结了，你也不想人类就这样消亡吧。”
齐明喝了一口水，然后接着对南嘉说：
“事实就是如此，如果人类没有未雨绸缪，没有对未知探索的勇气，那么人类可能只是一个停留在低端智慧生物阶层的物种。那么这个物种随时都可能被外界任何事情，任何外力而消灭。”
“对，你说得对，那生存应该是人类文明的第一要务吧。”
“南嘉，你说的也对，但光生存的话，也就意味着我们可以四处烧杀掳掠而保护自己的文明不受侵犯，但你转眼想想，这一系列的操作是不是只是存在自然界中的生物圈呢？人之所以为人，我们除了生存之外还有一系列的法律道德来制衡自己，你说对吧。”
“可我们怎么知道别的文明也是一样的呢，你告诉我的很多例子都已经证明了，人类是个自私自利的物种，我们以为某件事是这样，而整个宇宙都应该是这样，如果别的文明并不是这样，那么生存不就一直是文明的第一任务吗？”
“你说的没错，当我们没有遇到外星文明的时候可以这么去理解，但一旦我们遇到了，可能我们的价值观世界观要发生改变，就好比有一天有人告诉你恐龙会打篮球，你一直不相信，但有一次你真的发现了某处恐龙会打篮球了呢？”
“嗯，老师，其实你也变相同意了文明生命的意义就是要生存不是吗？”
“我同意，但是对于我来说，文明生命的意义可能是远方，也就是像那个圆珠笔一样的远方，而不是像铅笔那样苟且偷生的当下。”
“对！你说得真好，我可能理解你了，因为倘若探索者号上的船员一个又一个的接连牺牲，那么着我们到达远方然后我们任务所给予的人不见了，那么我们所有的努力就是徒劳的。现在解决了这个问题，所以你又回来了吧。老师。”
“嗯，我又回来了，我要把探索者号的经历用这个圆珠笔记录下来，让后人都能了解这一段往事。”
他们两个人的心结都解开了，相约走向了飞船上的农场，那里正在举行12勇士的离别会。
当登陆舰船离开探索者号母舰的时候，众人向登陆舰深深地敬了一个礼。众人流泪了，因为他们知道，就算这12勇士能够活着等到救援队的那天，他们可能早就不存在了，欢送会也是他们之间最后一次相见了，这一别就成了永别。
登陆舰分离后，开始朝着桑梓开去。登陆舰加速得很快，没过多久就进入了黑洞的强引力范围之内，当进入影响时间的范围之后，他们就快速地到达了桑梓星球的轨道附近。在探索者号的眼中，他们看到的却是登陆舰正在缓慢的靠近桑梓，就像老奶奶过马路那样，而在12勇士的视角里，探索者号的速度比以前更快了，没多少工夫以及消失在了视野里。
探索者号在更改航线后，又经过了很漫长的时间，上一次轮班的人员也到了该冬眠的时候了，这一次南嘉不像以往那样，她要求给自己去掉脑机器接线，她想象齐明那样可以做一个正常的梦，她也想知道这个梦里她会看到什么，她会干什么。因为在她的眼中，这该死的脑机器接线可能影响到了她的判断能力，也影响到了她的真情实感，她想知道她潜意识里究竟有什么。
“齐老师，祝你好梦。”。
“你是也是，南嘉。”
南嘉和老师道别之后，来到了自己的冬眠舱，然后她偷偷的拔掉了脑机接线，然后躺在冬眠仓中开始了又一个漫长的冬眠。她不知道的是，当她入眠的时候，舰长走到了冬眠室，然后把她的脑机接口又插上了。