宴罢已是入夜，相处半日加一晚的小姑娘们早已相熟，约好明日同给贾母请安才随着各自奶娘回去，热闹的荣庆堂恢复平静，只有外面丫头婆子收拾桌椅碗筷的声音。
“外祖母好好休息，明天见。”
后楼距离荣庆堂最近，所以其他众人先走，林黛玉和林瑾困得小鸡啄米，只有林茈玉撑着说完晚安，然后栽在奶娘怀里不省人事。
贾母乐得拍腿：“快带回去睡吧，个个的小人儿撑不住咯。”
“头前在船上闷坏了，下船又看见这么多年纪相仿的姐妹，难免玩得疯。”
贾敏一一查看三姐弟，见他们都是累坏了发困没有其他不适，才叫奶娘将他们抱回去安置，自己却留下和贾母说话。
白日里尚有邢夫人、王夫人在，到了晚间终于剩下她们母女，将侍奉的丫头赶到门外，才是真正的说私房话。
“母亲，咱们家可有要与甄家联姻？”
“好端端怎么说起这个来？早些时候珠哥儿原是要娶甄家姑娘的，只是他上进考中了，你二哥便给他求了国子监祭酒家的姑娘来。哦，甄家倒是也透出风声想娶元姐儿，后来你父亲故去，甄家反倒不提。”
“什么珠哥儿、元姐儿，还不是为着父亲？如今父亲去了，他倒是等着咱们巴结。”冷笑一声，贾敏压低声音。“往后再不必想着与他们结亲。”
“此话怎讲？”
“母亲虽在京中，想必也听说了甄家接驾的事。”
母女二人一个荣国公夫人，一个荣国公嫡女，都是真真见过大世面的人，将江南的事情一合计，立时明了。
贾母神色收敛，蹙眉长叹：“我就知道会是如此，甄家朝上没了人，全靠宫里太妃撑着体面。可怜咱家能顶门户的珠哥儿去了，竟要走他们的老路。”
“母亲莫愁，这不是还有琏儿？我瞧着倒是个能办事的。”
“珠儿去后他作为兄弟守了三个月家孝，如今成亲不到半年，半大小子能顶什么用？再看那几个小的，连模样还没长成。”
细想堂堂国公府第，竟连个出息的子孙都没有，贾母满脸愁苦。
可对于贾家现状贾敏也是无奈，只能劝慰：“这有什么？既是年轻历练就好了，等我回去将琏儿带走，皇上怕是瞧着勋贵不合眼，叫琏儿和他姑父在外办几年差吃些苦头，皇上总不会瞧不见。”
“这可使得？我原想着将琏儿放在二房，叫他和元姐儿多亲近，将来他二人一个袭爵一个作宫妃，才好帮衬。”
“我知晓母亲算计，只是即便袭了爵做了宫妃，难道就能多传几代？倒不如让琏儿有些功劳在身上，即便降位承爵，到底拿得出手。”
都说君子之泽五世而斩，贾家到如今已经三代，贾琏是第四代。细想古往今来多少勋贵之家没落，空剩个爵位实则一无所有。
母女细细盘算，良久才命丫环来掌灯。
贾敏起身告辞：“此番回来圣上没说多少时日，咱们母女还有叙话的时候。”
“好。玻璃过来，姑太太在家这些时日你就贴身伺候，有什么不好的直接来回我。”看见掌灯的丫环，贾母顺手指过来。“今晚你先跟着去，其他缺的明日再补上。”