都说贾家是大家族,可顶了天的也就宁、荣一府，但刚才从贾母口中念出来的这些家族，上至皇亲国戚,下至寒门子弟都有。所以给贾母送节礼来是上面的,还是下面的？
众人心思各异,只贾宝玉眉头紧锁：“送礼就送礼,还值得说？”
“宝玉说的是，不是什么大事。鸳鸯，将这些礼单誊抄出来，该给谁就给谁。”
“是。”鸳鸯答应一声,带着礼单退下。
贾母笑呵呵：“方才说到哪了？”
“姑娘们要听书，宝玉要看戏,正商量呢。”王熙凤作为知情者,很快反应过来接上话。
“戏听来听去就那么些,说书可有新故事？”贾母自然接话，仿佛刚才并没有发生什么事,但眼角的细纹透露出她现在的心情非常好。
这些人家送了礼,就说明他们对两个林丫头有想法,被人抢着要总比自己送上门去更尊贵体面。虽然选秀皇上说了算，但若真定了哪家,请个旨也不是不行，就看他们谁能说动皇上赐婚。
所谓一家有女百家求,贾家也成了香饽饽。
接下来的时间贾母明显兴致高昂,即便有鸳鸯、王夫人等在旁劝着,也多吃了几盏酒。宴席散时，将给姑娘们的端午节赏赐又多添了一倍不止。
众人心思各异神情各异，林茈玉、林黛玉姐妹俩只管在装傻。她们确实不认识那些人家,这傻一半是装的一半是真的。
晚上，两人罕见地睡在同一个屋里。
“姐姐，你说我们将来会嫁给谁？听闻五阿哥刚刚大婚，剩下的诸位皇子阿哥都没成亲。”
林茈玉反问：“你想嫁给谁？”
“嫁？也不一定是嫁，别人家不知道，那些礼单里可有太子、大阿哥母家送来的东西。往常她们和外祖母往来，只能叫年节例礼，如今倒单点出咱们来。”
眼睛盯着屋顶，林黛玉两根手指都快把头发盘成麻花，越说越不高兴：“太子府上连侧福晋都有了。”
官宦人家的小姐除了进皇室，否则都是要做正妻的。像林茈玉、林黛玉这样的身份，若不进宫必定是嫁给谁家的嫡子为妻，将来管家持业，教养儿孙。
可进了宫就身不由己，做福晋、侧福晋都是运气好的，运气不好做格格都有可能。无论在外是几品大员的女儿，多么金尊玉贵，在皇家面前都是奴才。
林茈玉枕着胳膊：“那我不管，若是让我给太子、大阿哥当格格侍妾，我还不如直接进后宫，好歹皇上还算明君，也不用拼死拼活生孩子。”
“你真是……皇上都多大了？”林黛玉没忍住，躲在被子里嗤嗤笑两声才钻出来。“你说有没有安分守己的皇子？”
“有啊，五阿哥由太后抚养，只管孝顺太后、皇上，别的事都不管。可惜已经成亲了。”
“没有别的了？”
“那应该也有，但我怎么知道？”
知道是知道，但肯定不能说，姐妹私下悄悄话也不能说，林茈玉含糊两句：“横竖我对权倾朝野的夫君没兴趣，母亲爹爹对权倾朝野的女婿估计也没多大兴趣。”
“那倒是，爹娘还盼着我们好歹能回去一个呢。”
两人嘀嘀咕咕，许久才睡下。
原本与凤楼就是开门晚关门早，端午出了一场这个事，两人更不出去，给贾母请安都是匆匆来匆匆去，遇到需要传话的事便拜托三春。
两个吉祥物本物每天屋里蹲，外面却热闹得很。
贾赦原本就每天不知道去哪里胡混，如今更赤手可热。那些知道点内情的奉承巴结他，想着多个朋友多条路，那些不知道内情的更巴结得厉害，想要从他口中问出真相。
相比之下贾政那边虽然正经不少，但应酬也是一天比一天多，贾宝玉都被迫每日陪着。
这日又听闻有请，贾宝玉直接把鞋蹬到地上：“又是他们几个，前日这个请，今日那个请，明日是不是要换个人继续做东？”
“你小点声，老爷派来的人还在外头呢。听说今儿有王爷、贝勒，你好歹去一去。”袭人劝说着，将鞋捡起来重新给他穿上。
晴雯在旁边把玩着纱幔上的流苏，随意调侃：“别说王爷、贝勒，就是让他当皇上只怕他也没心思。”
屋内一众丫头嘻嘻哈哈，贾宝玉不情不愿穿上鞋：“什么王爷、贝勒，我又不去做王爷、贝勒，跟我什么关系？”
说归说，他惧怕贾政，到底乖乖去了。
出门前自然少不了一顿训斥嘱托，这是惯例。但今日宴饮似乎尤为重要，到了客人门前，贾政还在训斥。
“到了里面若有人问你什么，只管推脱不知，可明白？不要像平时一样，跟你那些狐朋狗友胡说八道。”
他们才不是狐朋狗友！在心里念叨一句，贾宝玉面上老老实实：“是。”
贾政张嘴，似乎还想再说些什么，但已经到了门前，后悔已晚，便叹：“罢了，进去吧。”
小童在前引路，一进去贾宝玉便开始寻找相熟的朋友们，但找了一圈，总共只找到两三个。趁贾政不注意，他立马溜到卫若兰身边。
“怎么只有你们一人？”
“你想要找谁？”卫若兰正在和冯紫英说话，听到贾宝玉的声音，两人转过头来。
“当然是找咱们相熟的那几个，前两日的宴会上我还看见他们在，怎么今日反倒不在了？”
“那你还是别找了，别说他们，就连我们两个都差点没进来。”
冯紫英叹一声，向着人多的地方努努嘴：“我父亲也来了，他正在那边跟人说话呢，你们看他笑的，哪有平时凶悍的模样？”
顺着冯紫英指的方向看过去，贾宝玉还没看到他父亲，先看到了自己父亲。贾政也在那边和人拱手谈笑，态度十分亲切，和刚才在门口骂人的仿佛不是同一个人。
略微思索片刻，他揽着两人凑近，压低声音：“我听说今日有王爷和贝勒都来呢，咱们京城里这些皇亲国戚，满打满算我也只见过一个北静王，怎么没看到王爷来？”
“听说王爷被派出去了，刚过完年没多久就出去，到现在还没回来，恐怕今年是回不来了。”
他们这些公子哥全部都是将军、公候之后，平时狎妓、饮酒、作乐，到了关键的时候，也并非一点消息都得不到。
就在他们交谈之时，另一边贾政那些大人也没闲着：“今日可说了有几位爷要来？”
“听闻把太子、大阿哥几个都请来了。皇上此次宁夏之行十分顺利，噶尔丹已死，龙心大悦，预备着要给阿哥们封赏呢。”
平日里口口声声都说不能窥探圣意，但如果真的一点都不明白皇上的心意，那在京城里就没有必要再混下去了。
贾政点点头，多谢同僚解惑，客套几句又说：“皇上大胜归来，咱们也应该写折子去道贺，只是不知道这折子是往宫里递，还是往畅春园递。”
“圣心难测，我们且等等皇上的旨意吧。”
那就是康熙还没有明确表示的意思。贾政明白，再次道谢。
这样的宴饮集会，本来就是为大家互相交换情报以及建立人际关系而举办的，只要别办的太过了，一般情况下康熙也不会特意说什么。
但贾政心知自家有事，与人交谈都是小心谨慎，无论是问别人还是别人问自己的时候都要谨慎思索再三才开口，时不时还要看一眼旁边的贾宝玉，防止他忽然发起颠来。
不过一时半刻，贾政就发现今日这些同僚们面对自己的态度十分热情，虽然没有人明说，但他心里清楚原因是什么，索性让贾宝玉跟在自己身边，不许与人胡说。
贾宝玉不敢反抗，只能老老实实的跟在自家老父亲身边，碰到有人打招呼就要堆起假笑热情回应，比在家里做上十篇功课还要累。
就在贾宝玉全身僵硬魂不守舍的时候，终于听见不远处有人说各位爷来了。
贾政立刻拉着贾宝玉随众人到前面请安。
今日这场宴会着实是人不少，上到阿哥王爷，下到贾政这样的五品官，凡能算上名号的基本都来了。至于名义，他们当然不敢说是私下聚会，只说是为了庆祝康熙凯旋。
“咱们同贺皇阿玛归来，不必多礼，都起来吧。”
听声音这话似乎是太子说的，贾政恭恭敬敬磕头道谢，起身之后低头站在人群中，尽量避免和几位爷对上视线。
眼角余光发现贾宝玉正在探头探脑，立时压低声音呵斥：“把头低下！”
幸好几位阿哥正在前面跟别人说话，并没有发现这边的小动静。
不过该来的事情早晚会来，就在贾政以为躲过一劫的时候，面前突然走过来个人，阴影正好投到他身上。
“你就是工部的贾大人吧？早听过荣国公的威名，可惜咱们还没见过。”
这个身影并不算高，声音也带着几分少年人的稚嫩。贾政悄悄抬眼，看清楚是谁立刻把头重新低下去：“有劳八爷惦记，小辈们不成器，让先祖蒙羞。”
说话的人正是八阿哥胤禩。