自家的姑娘问年纪是为了排齿序,就像当初林家姐妹俩到来时。而问别人家的姑娘年纪，多半是为了问八字婚配，就像当初问薛宝琴。
甄夫人眼中笑意微顿,但嘴角弧度不变：“两个丫头一样大,前后只差几个月。”
“这么近？”那岂不是不是亲姐妹俩？
这个想法在脑海中一闪而过，但王夫人并未细想,毕竟够资格参加选秀的甄家姑娘,身份总归不会太低。
“我们家这几个姑娘都是淘气的，有她们在一块玩,太太尽管放心。这两个孩子，我瞧着就喜欢。”
喜欢？别人家的孩子你喜欢不喜欢有什么要紧？这句话说得未免有些太过明显了。
甄夫人没接话，似笑非笑地看向贾母。
贾母心里暗骂蠢，从前这个儿媳妇虽然也不算机灵，但好歹还能办成几件正经事,到底从什么时候开始，她竟越发蠢起来？
“我也喜欢这两个孩子,就在家里住着吧,不然还要各处来回折腾。夫人也不要回去,一起留下来吧。”
笑呵呵将话自然地转到别处,贾母瞥王夫人一眼。
甄夫人这才笑了：“正愁没有地方落脚,那就叨扰老太太了。”
“咱们都是最正经不过的亲戚，说什么叨扰？”又寒暄两句，贾母便命王熙凤为甄夫人安排落脚的地方。
白天说话，晚上又宴客,折腾大半日才算招待完亲戚，王熙凤才得空和贾琏私下亲昵。
“为着大老爷的事，今年这么早就回来,林姑爷可有说什么？”
“没有，还是姑父叫我提早回来的，姑母还安慰我，说等过个几年事情淡了，再替我另外想办法。”
“那就好。”
说到底是贾赦闯祸，林如海帮贾琏本来就是看在贾敏的情分上，到头来白忙活一场，没发脾气都是他涵养好。
王熙凤抱着孩子拍：“这甄家送两个姑娘来参选，你怎么没在信上跟我说？只在给老爷的信上说了，我差点手忙脚乱没顾上，幸好姑娘们大了，能帮着圆。”
“忙忘了。”贾琏用食指戳闺女的小脸，看着她吐泡泡。
这么随意，王熙凤可不信：“真的？果然是太久不回家，亦或是看我生了丫头，如今爷竟然也有事不肯告诉我知道了。”
“瞧你，我真是忙忘了。”
贾琏拿着块ru糕去逗孩子，结果还没凑近王熙凤就转身，娘儿俩只给他个后脑勺。
“哎呦我的奶奶。”贾琏跟着转了两圈都没能把ru糕递到孩子跟前，只好把ru糕放下，将王熙凤转过来。“真不是故意不告诉你的，是没必要。”
左右看看没人，他拥着王熙凤坐下：“如今甄家的大头在宫里太妃身上，你可知道？”
“当然知道，我若连这都不知道，家里也不用管了。”
“他们将两个姑娘送来，是想要继续太妃的荣耀呢。”
“那又怎么样？”
贾琏笑容神秘，伸手往天上指：“不想给。”
“你的意思是……”话说一半，王熙凤忽然收住，左右四下看过，压低声音。“皇上不想叫她们家的女孩进宫？为什么？”
自小被困在内宅的人，见识总会差些，何况是王熙凤这种连书都没读过的？想要从历史中借鉴都寻不到从哪下手。
“甄家这些年越发狂妄，在江南几乎算是土皇帝，姑母和林姑父若不是因为职务需要，几乎不和他们往来。何况，也不是所有人都想让自家姑娘进宫，林姑父已经给皇上上折子，说想要两个林表妹找个宗室，就不高攀皇子了。”
贾琏在江南对这事习以为常，王熙凤却没人跟她说，愣了好一会才反应过来：“难怪都没从你的来信中看到过多少甄家的消息。但两个林表妹真要嫁给宗室？早前还说可能入宫，后来说要嫁给皇子，现在又变成宗室，怎么还层层往下降呢？”
要让王熙凤来说那肯定是嫁得越高越好，不往上爬都算没心眼，怎么还有自己主动往下降的？
贾琏伸手点在她鼻子上：“皇上说让她们入宫，咱们就得说让她们嫁宗室，咱们要是也敢说让她们入宫，明儿皇上就得怀疑咱们心大。林姑父可小心着呢。”
“我说呢，原来是要迂回。林姑父也忒小心了些，两个表妹出身又不低，就算明说要嫁给皇子还能怎么样？”
哼一声，王熙凤不以为然。
“你呀。咱们也不是正经长辈，表妹那边自然有林姑父操心呢。你只管将甄家好吃好喝招待，别的事不用咱们管。”
“知道了。”
两人边说话边逗孩子，等孩子吃饱睡着，才命奶娘抱出去，夫妻两个方才睡下。
第二日，贾宝玉不知道又寻了个什么理由不去上学，在荣庆堂等着众姐妹请安，便要跟她们一起玩。
一众年纪相当的姑娘叽叽喳喳说笑，忽然加进个男子来，着实突兀。但甄姑娘和甄英莲对着贾宝玉上下打量一番，眼睛里流露出几分好奇，其余的情绪竟半分没有。
贾母自然宠着：“她们该学的规矩都学的差不多，进来不必太过严苛。鸳鸯，你使人去跟严嬷嬷说一声，就说是我的意思。”
规矩的确学完了，现在就是巩固阶段，严嬷嬷基本属于半教半退休，听见传话她也没说什么就应了。
贾宝玉兴高采烈邀请众人去他屋里。
因为人多，又有许多丫头、婆子，所以即便去屋里也没什么。贾宝玉终于能再次跟姊妹们说笑，还多了两个姊妹，高兴得仿佛蝴蝶飞进花园，恨不得每个都往上凑凑。
甄姑娘拉着甄英莲咬耳朵：“你看这贾家公子，怎么和咱家宝玉哥哥似的？”
“谁叫我？”忙着亲自给姑娘们奉茶的贾宝玉恍惚听见自己名字，一抬头却见两个甄家姑娘震惊望着他。“你们怎么知道我名字？”
“我方才在说我哥哥，谁说你？莫非，你小名也叫宝玉？”
“这可真是奇了，你家哥哥也叫宝玉？对了，我昨儿做了个梦，说有个甄家公子哥也叫做宝玉，和我一样的性情，最喜欢水做的女儿，梦里他还说我是臭小厮。”
贾宝玉忽然想起昨天的梦，当笑话讲出来。谁料甄姑娘瞪大眼：“正是正是，哥哥总说什么女儿是水做的，男人是泥做的。”
“竟不是梦？”贾宝玉大惊失色。“你家哥哥可到京城来？”
“没有，哥哥原本是要跟我们一起来，但临行前有事，便只我们姐妹来了。”
这世上难道真有两个一模一样的人？甄姑娘好奇上下打量：“模样倒是没那么像。”
贾宝玉十分激动，冲上前握着她的手：“你哥哥还说什么了？”
“哎呀，你松开我！”甄姑娘惊呼着躲到甄英莲身后，再看向贾宝玉的目光中就没有好奇和亲近，取而代之的是浓浓警惕。
被呼声惊醒，贾宝玉连忙赔不是：“我不是有意的，姑娘莫恼。”
袭人等大丫头被惊动过来，但她们早习惯贾宝玉动手动脚，并不以为是大事，陪着道歉两句就要把事情掀过去。
但有些动作，兄妹之间能做，主仆之间能做，其他人之间不能。甄姑娘并未闹起脾气，却不肯再在贾宝玉屋里玩，要出去。
可怜贾宝玉本以为终于能和姊妹们玩笑一日，结果连半日都没有她们就回与凤楼去，只能自己坐在窗前发愣。
袭人端着茶过来：“快别看了，先把茶吃了吧。早说叫你把以前那些都改了，你偏不听，今儿不知又惹恼几位姑娘。”
“以前跟宝姐姐说这些，她从不生气。”贾宝玉长叹，忽然想念起薛宝钗来。
“宝姑娘自然是脾气好的，可惜她如今不在府里。”
袭人刚叹气，晴雯从外头进来冷笑：“她自然不生气，她有什么好生气的？只怕她还巴不得呢。”
“晴雯，你怎么又胡说？”
“胡说？这可不是胡说。这么些姑娘，只有她同宝玉玩笑，还有你们同宝玉玩笑，不说别的，只怕是莺儿同宝玉，都比我同宝玉亲近。”
宝玉屋里七八个大丫头，要说脾气最差最高傲的一定是晴雯，但最干净最洁身自好的也是晴雯，每回说起这样的话题来，谁也没立场没道理反驳她。
“别当我不知道，你们偷偷摸摸那些事我清楚着呢。之前宝玉还问莺儿，不知哪个福气好的收用她们主仆，你且问问他，这样不尊重的话他敢和后头哪个姑娘说？看不大口啐他的！”
哼两声，晴雯收拾了屋里的脏衣裳出去。
袭人不占理吵不过她，等她出去才到贾宝玉身边：“晴雯被你惯得越发没大没小，你也该管管。”