林黛玉看过来：“你摇头做什么，想到什么了？”
“想母亲。她远在江南，哪怕明知道她身体有恙咱们也不能去看，若真撑不过这个冬天，也不知道能不能送她一程。”
这话说出来，屋子里明显静了一瞬。
父母病逝，儿子是要丁忧回去守孝的，但女儿却没有这个要求，甚至这个时代人们普遍认为嫁出去的女儿泼出去的水，能远远敬上几炷香就算是尽孝了。
林瑾看过来，面露犹豫，张了张嘴却没说出话来。
嫁到皇家生是皇家的人死是皇家的鬼。若是没有赶在过年期间还好，上奏请个旨意，还能回去看一眼，若是赶在年节，就算林家天塌了，也得先忙完皇家的事再说自家。
按照信上所说，贾敏虽然人还清醒，但明显精神不济，能撑多久全看天意。
胤祐看过来，半晌忽然道：“皇阿玛今年出去了大半年，明年就算要出去也不会在年初，等过完年，我带你回江南。”
“真的？”林茈玉立刻抬头，视线紧盯着他。“不许反悔。”
“这有什么好反悔的？总没有不让人尽孝的道理。”这两年胤祐在康熙面前打的就是父子亲情牌，话从他嘴里说出去，成功率都比别人高两成。
林黛玉看着他们二人，然后转头，目光牢牢盯在胤裪身上，一双眼睛能把人看化。
胤裪叹气：“丢不了你。”
屋内气氛顿时松下来，六人继续说话。
因为林黛玉搬出宫，今年的年前准备虽然比往年多了些，但因为姐妹俩有商有量，反倒比往前更轻松。就连拜年两家都约好了时辰，一起进宫，进宫后暂时分开一个去找戴佳氏，一个去找万琉哈氏，然后再等着碰面。
但是甄英莲的状况明显不好，她挤出个笑脸恭喜林黛玉搬出宫，但这个笑容比哭好看不了多少，反倒是跟在她身边的直郡王府大格格淡淡笑着，一举一动尽是皇家风范。
林茈玉看向林黛玉，眉头一皱：定了？
林黛玉视线下垂：定了。
回想当年赐婚仿佛昨日，但眼下被赐婚的却成了下一辈。
似乎早就预见了自己的命运，直郡王府大格格很是坦然：“额娘嫁进直郡王府多年没有生育子嗣，把我们几个视如己出，但我们到了年纪总要各自成家，今日遇见两位婶母，正要请两位婶母帮着劝劝，额娘比我大不了几岁，也该想想自己。”
“我看着你们长大，你倒跟我说这话。”未出嫁的小姑娘劝庶母生孩子，这不合规矩，甄英莲张嘴要教导，但说了两句就闭上嘴，眼神闪烁。
直郡王府大格格笑笑：“我知道在这京城里能跟额娘说话的人不多，额娘又整日在府中不能出门，如今我大了，也不怕什么话不能说。府里添了弟弟、妹妹，额娘是侧福晋，总要有个亲生的才好。”
“快别说了，叫人听见怎么好？”甄英莲忙将她打断，一转头看见林茈玉和林黛玉两个幼年伙伴，眼眶不觉发红。
大格格说得没错，甄英莲从江南来，京城中没有熟悉的人，后来在直郡王府虽然是侧福晋，有心腹也有人说话，但心腹和朋友不一样。每年也就只有逢年过节的时候她能遇见林家姐妹说说话，但旁边都是人，也说不了几句掏心窝子话。
在这种情景之下，她的情感都寄托在了直郡王和几个孩子身上，可偏偏爱护了多年的孩子要远嫁去蒙古，将她受过的苦再受一遍。她当年进京好歹怀揣着对直郡王的情义，可大格格连这点情义都没有。
“大过年的日子额娘哭什么？其实嫁在哪都一样，你看宫里咸福宫娘娘，还有十福晋不都是远嫁，但也都过得好好的？”经历了幼年丧母，大格格竟比甄英莲还坚强乐观。
这样懂事的孩子谁不心疼？林茈玉左右看看，拉着林黛玉往旁边走两步：“如果我没记错，这几年皇阿玛巡幸塞外，都带着直郡王去了吧？”
“的确，南巡和巡视河道没带着直郡王，但塞外都带着的。”
“你有没有什么特殊感觉？”
“没有，你想干什么？”
“干一件大胆的事！”林茈玉给林黛玉一个坚定的眼神，然后转过身，问甄英莲。“直郡王这几回伴驾巡幸塞外，随行侍奉的是哪位格格？”
好端端怎么问起内宅的事？甄英莲噎了一下，但还是回：“是姚氏，你问她做什么？”
“不是问她，是问她和你关系如何。皇上出巡，皇子伴驾，亦有皇孙随行，更有格格、侍妾侍奉，没有明文规定固山格格不能去吧？大格格可定了抚蒙的人选？”
“还未，不过多半是科尔沁。”甄英莲止住伤心，看看林茈玉再看看大格格，思索半晌后眼神逐渐坚定。“古有榜下捉婿、绣球招亲，格格要见一见未来额驸，也是常理。”
这回懵的变成了大格格：“你们说什么？”
众所周知，被宠着长大的孩子胆子大，甄英莲在京城小心翼翼如履薄冰地当了几年侧福晋，但在进京之前，她也是被甄士隐夫妇捧在手心里的宝贝，要星星不给月亮。
被京城的规矩压着，她险些忘了当年在家撒娇耍赖的模样，如今被林茈玉一提，仿佛忽然就有了活力。
“王爷对福晋留下的几个孩子都十分宠爱，若我求情他必定会答应，只恐皇上那里不好说。届时若不成，我再想法子。”甄英莲看着还没回过神的大格格，眼睛久违地透着亮光。
过年期间按照规矩，直郡王是要歇在嫡福晋那里的，等过了初五诸事完毕，甄英莲直接找到书房去，说出了请王爷下次去塞外带上大格格的要求。
其实真的没有哪条规定说出行只能带阿哥不能带格格，但似乎所有人都默认姑娘家应该老老实实在家里待着，就算远嫁蒙古也应该盖着盖头盲婚哑嫁过去，或者是蒙古那边派人来将格格迎走，婚前能见几面都不容易，更别说是相识相知。
甄英莲不是个蠢笨的女人，但她自来都以温柔和顺的一面示人，提出如此大胆的要求还是头一次。
直郡王从书信中抬起头，眼中是明显的诧异：“你知道你在说什么？”
“大格格早晚要到蒙古去，早去一日晚去一日有何差别？何况听闻草原儿女纵马驰骋不输男儿，咱们家的大格格难道见不得人？”这话不仅不温柔和顺，甚至还有些咄咄逼人。
胤褆直勾勾看着她，忽然大笑：“这话说得好，我家的格格有什么见不得人的？能娶我家格格，是他们的福气。待皇阿玛再次出巡，本王就把大格格带上，也让他们看看什么叫虎父无犬女。”
纵马驰骋军功累累的直郡王，她的女儿可不是养在温室里裹小脚的女人。
甄英莲憋在胸口的气吐出来，半晌才挪得动脚，行礼出去。
却不知她刚出去，原本只有胤褆一人的书房就冒出另一个人：“王爷，侧福晋对几个格格是真心的。”
“爷知道。”胤褆搓搓手指，低头看着桌面发愣。
他其实不喜欢家里有很多孩子，除了大福晋留下的孩子，他一个都不想要。但多年无所出已经引得康熙不满，他这才让后院又添了几个，如今继福晋已经又生了嫡子，等侧福晋也生一个，应付应付康熙就算了。
长舒口气，他想着甄英莲方才说的话，脑海中浮现出大格格那张与大福晋有五分相似的脸，眸色阴沉的看着桌面。
冒出来的人又缩回角落里，屏风后的阴影正好挡住他的身子，如果不是他自己走出来，很难发现。
而甄英莲得到胤褆保证后，又给林茈玉送了个信，说到时若康熙不允许，还请七贝勒帮忙说两句好话。
林茈玉把信拿到胤祐面前：“瞧瞧，如今谁不知道你七贝勒在皇阿玛跟前说得上话？”
胤祐瞥两眼：“你还真是什么主意都敢出。”
“那又如何？天大地大皇上最大，只要皇上同意了，就不算馊主意。”反正每次随行的宫女、侍妾一大堆，又不全是男人。林茈玉把信随手撕掉，丢进炭火炉子里。
年节很快过完，今年的雪却一直不停，大有出了正月都银装素裹的意思。江南迟迟没有消息传来，林瑾过完了年假，早早回山东上班去。
直到二月中旬的某一个夜晚，林茈玉照常洗漱入睡，却在梦中看到幼年的林黛玉。
小小的孩童不足大人腿高，却趴在床边哭得撕心裂肺，屋子里奶娘、丫头无不掩面哭泣。
猛地惊醒，林茈玉把胤祐晃起来：“我母亲不成了，给瑾哥儿送信去。”
胤祐迷迷糊糊眼睛都没睁开：“大晚上往哪送信？你做噩梦了？”
“不是梦。”心脏还在狂跳，解释也无从张口，林茈玉干脆从床上下来。“雪容，叫外头的人提起十二分的精神，明天一早就开始收拾东西，等江南的信一来立刻准备启程。”
半屋子人都被折腾起来，胤祐被迫坐起来：“你感觉不好？”
“很不好。”：，，.