婆子说完退出去，和另一个婆子摸着黑离开，将亮着的灯笼远远放在地上。
贾赦的院门有人守着，摸不进去不可能，但房檐上挂着的红灯笼和红绸哪怕隔着院墙也能看见半截。
鸳鸯就站在这里，但她相信只要再往前走几步，就能看到被装饰过的回廊。当年大闹一场暂时逃脱了魔掌，没成想他竟还没放弃，还要趁着老太太生病强娶。
看着远处的灯笼，她忽然生出过去踢一脚的冲动，将这里烧个干净才好。
虽然已经是春天，但夜间偶尔还会有凉风，两阵凉风吹过，鸳鸯握紧了灯笼，看一眼那若隐若现的红色灯笼，头也不会地回荣庆堂去。
第二日贾母仍旧瞧着没多少精神，太医看过也没有什么更好的法子。像她这样年纪的老人，即便有法子太医也不敢用药，只能熬着，熬过去了自己恢复再活几年，熬不过去也就这样了。
鸳鸯仿佛将昨天的事情忘干净了，全心全意照顾贾母，一天十二个时辰，除了睡觉和如厕，只要贾母清醒，她就一定会保证自己在贾母视线范围内。
她原本就是贾母身边最得信任的大丫头，库房的钥匙都在她手上，只要她绝对处于贾母的视线范围，便是邢夫人都找不到机会来跟她开口。
这样拖着一日两日还好，但时间长了，贾赦开始处于暴躁边缘：“就这么点小事，你怎么就办不成，这些日子管家都是白管的？”
邢夫人被骂也委屈：“头前闹过一次，鸳鸯发了誓不嫁，总不能在老太太跟前说。可那鸳鸯就好像是知道了似的，便是吃饭都要守着老太太，老太太也不肯离了她。”
“难道就没有别的法子，你就不会将鸳鸯拖出来？”
“老太太虽然不利落，但还是清醒着的呀。”
“哎呀！”贾赦气得一拳捶在桌子上。
他有孝心，但不多，但凡贾母还能再生两回气，他就敢像上回似的，指使鸳鸯的哥嫂去说亲，偏偏太医说了贾母绝对不能再生气，他也投鼠忌器。
在院子里转两圈，这口气还是难以咽下去，他眼中尽是杀气：“既然她最后一次机会也不肯抓住，那就怨不得我了。你去找人来祈福，就说老太太身边伺候的人不成，要换有福气的。”
“这……能成吗？”
“有什么不能成？那几个大丫头早到了年纪，趁此机会该放出去的放出去，该配人的配人，不是正好？”
鸳鸯颇有姿色，琉璃她们几个也不差，到时候都收入囊中才痛快！
贾赦的算计就差写在脸上，邢夫人虽然内心不赞同，但也不敢拒绝，答应一声便出去找人安排。
几次三番遇阻还是不肯放弃，甚至想出这样的手段，贾琮听闻之后沉默片刻，开始犹豫要不要继续跟贾赦作对。
上一次提醒鸳鸯是因为不想让贾母出意外，但若以祈福为借口，想必贾母虽然难免伤心，却并不会伤心过度，如此就不会对他产生影响。如果继续跟贾赦对着来，一旦被发现就是得不偿失。
说到底，他跟鸳鸯并没有交情，犯不上为了她冒险。
权衡利弊之后，他又命人给鸳鸯传了个信，便算仁至义尽。
七贝勒府里，林茈玉先后收到两封从荣国府送来的帖子，前一封说贾赦要纳妾给贾母冲喜，后一封说先办场法事祈福，然后再冲喜。
乍一看没什么问题，先请自家亲眷到场参与法事祈福，然后再邀宾客冲喜，但这两封帖子的顺序又透露出那么一点问题。
如今管家的人是贾赦和邢夫人，实在不是两个能让人放心的人，思虑再三，林茈玉约上林黛玉，赶在清明祭祀贾敏之前去荣国府一趟。
熟悉的大门，进府入眼却是红彤彤一片，与上次来时的冷清有鲜明对比，但场景布置喜庆，人们的脸上却没有多少笑容，更显得奇怪。
邢夫人迎出来：“两位福晋安。”
“舅母不必多礼，过几日我们要去为母亲奉香供奉，想着母亲临走时记挂外祖母便来看看。外祖母可大好了？”林茈玉点头就算回礼，她的耐性实在不多。
所幸邢夫人也不在乎，说是亲戚往来，但对她而言更像是工作，笑容都透着公事公办：“你们也知道，姑太太走后老太太大病了一场，好几个月才勉强调养回来，原本慢慢养着也就好了，偏刚过了年王家又出了事，后头宝玉……老太太又病了，而今是大不如前了。”
贾宝玉被人追捧的身份主要有两个来源，其一是荣国公之孙，其二便是王子腾外甥。从荣国府里分出去的那一刻，他身上荣国公之孙的光环便淡了，王子腾一死另一个身份更是直接没了。
林黛玉微不可见地撇了下嘴：“外祖母年纪大了，虽说有舅母奉养，但外头的糟心事还是远着些好。除了生死，便没有别的大事了。”
“这话说得很是。”邢夫人很是认同。要不是为了后半辈子能安稳到老，她也不会被贾赦如此不当回事。
三个人说着话往里走，林茈玉状似随意问道：“方才进来的时候，我从轿子里瞧见外头很热闹，莫非是为冲喜准备的？这是挑选了哪户人家？”
“还能挑选哪户？不过是咱们自家的人罢了。”早晚都要发生的事用不着隐瞒，邢夫人也没想隐瞒，直接就说了。“鸳鸯是老太太身边的人，能为老太太冲喜是她的福气。而且嫁过来她还是自家人，仍旧能服侍在老太太身边，一举两得。”
“那还真是福气。”林茈玉说话凉飕飕的，把邢夫人脸上的笑容差点冻住。
姐妹俩不再理会邢夫人，迈进荣庆堂径直去里头。
鸳鸯正在小声地给贾母讲着什么，见到两人进来一怔，连忙起身行礼：“见过七福晋、十二福晋。”
贾母顺着声音转头，看见她们立刻笑起来：“你们来了。”
“外祖母生了大病，也不使人告诉我们一声。”林茈玉嗔怪一声，坐在鸳鸯搬过来的凳子上。
林黛玉等着第二个凳子，视线扫过床上：“上回来还好好的。”
“老了。”
“彭祖寿八百，陈俊寿四百，外祖母还差得远呢。”
“尽胡说。”
“这怎么能是胡说？我看外祖母身子还算硬朗，好生养着，不说寿比陈俊，长命百岁总是有的。”
……
姐妹俩你一言我一句地，贾母一直在笑着回应，但回应的每一句话都没有超过五个字。
果然是气短，她呼吸的气已经不足以支撑她说完一个长句子。
林茈玉顿了一会，道：“马上就是清明祭祖的时候，我们准备去上香供奉，原想外祖母若身子还好，将您接到京郊庄子上住几日。”
“老了。折腾什么？”
“这怎么能叫折腾？您还没见过我家那个小子，家里数他最小，皮的很，不像贝勒爷，也不像我。”
难得来一回，林茈玉和林黛玉陪着贾母说了好一会子话，中途小丫头来奉茶，不小心手一抖将茶碗打翻，茶水顺着淌到林茈玉衣裳上。
鸳鸯闻声而来：“这小丫头是才调过来的，毛手毛脚福晋勿怪。不如到后头换了衣裳吧。”
“不妨事，我外头马车上也有衣裳，叫人去取就是。”擦擦水渍，林茈玉没当回事。
“还是去换了吧，否则透到里头就不好了。”鸳鸯坚持，还使了个眼色。
林黛玉附和：“那就先去擦擦，等雪容去取衣裳，我跟外祖母说话。”
“好吧。”林茈玉这才起身，绕到后面茶室，寻个位置坐下。“怎么了，有什么话非得偷着说？”
鸳鸯没直接应声，上前两步噗通跪下：“求福晋救救老太太。”
“救外祖母？这话你可想好了再说。”
“奴婢愿以性命担保，只求福晋帮帮老太太。福晋进来的时候想必已经看见，外头的二等、三等丫头几乎都换了，只有我们几个一等大丫头还留着，但过不了多久我们也留不下，除了两位福晋，老太太再也没有人可以依靠了。”
林茈玉猛地坐直：“到底怎么回事？”
鸳鸯这才将贾赦欲用祈福为借口，将她们几个大丫头都换走的事情说出来，又说之前分府、强纳，归结起来就是一句：他们想要老太太剩下的家私。
“老太太的银子几乎都给他们分了，剩下的他们还不肯放弃，大老爷惦记，前些日子宝二奶奶来了也几次三番试探，还拿走了老太太最喜爱的璎珞。”
真正底蕴深厚的家族，钱是最不值钱的，贾母一副璎珞价值数千两，有价无市，是她最喜欢、最经常拿出来赏玩的。可除了这些她习惯使用的东西，其余几乎都给子孙分了。
“以往宝二爷过来，老太太还高兴，自从那回宝二奶奶跟着，老太太就不大高兴，今儿见了两位福晋才又笑起来。再这样下去，即便东西不被他们拿走，老太太也受不住气，奴婢求求福晋。”
说完鸳鸯就不停磕头，大有林茈玉不答应她就不停的气势。
在贾家这个人均势利眼的地方，鸳鸯、小红几个有情义的反倒显得不正常。
看着她磕了十几个，林茈玉才叫停：“起来吧。贾家的事我原本不想管，但外祖母的事还是要管，他们私下找你要什么东西，你只管给。”
“什么？”鸳鸯猛地抬头，满脸不敢相信。：，，.