奥斯汀先生坐在餐桌旁：“...红病全好了吗？”
薇薇安点头，一旁奥斯汀夫人将晚餐端上餐桌。奥斯汀家就是普通家庭，当然也没有复杂的餐桌礼仪，晚餐所有食物都是一起端上桌，也没有铺餐巾、将刀叉勺子放的整整齐齐什么的。
“今晚吃罐焖菜、煎香肠和烤鱼，主食是面包。克里斯，你要黄油吗？”奥斯汀夫人喜欢果酱配面包，薇薇安则是除非早餐，不然吃面包并不需要黄油、果酱、奶酪这些东西去搭配。
“请给我一点儿...”随着奥斯汀先生点头，奥斯汀夫人给他切了一点儿黄油。
今晚的用餐气氛很好，薇薇安生病期间都是在自己在房间吃容易消化（医生叮嘱）的病号饭，奥斯汀夫妻感觉已经好久没有和孩子一起用餐了...虽然只是多了一个薇薇安，但就是感觉热闹了好多。
奥斯汀先生随口和家人们聊着白天的事：“今天的生意很不错，接连做成了几笔大生意，看看这些。”
他一只手从口袋里抓出了一大把硬币，多数都是先令，便士的硬币很少。
“光是‘零钱’就大概有20先令吧。”‘零钱’是街头商贩的俚语，是利润的意思。
奥斯汀先生主要在剧场区及其附近贩卖化妆品，胭脂、面霜、香粉之类的。他会从靠得住的原材料供应商那里买来所需原料，自己制作这些化妆品——他年轻的时候刚来美林堡，可一点儿也不知道从母亲那里知道的一些自制化妆品的配方会成为他谋生的倚仗。
奥斯汀先生的母亲年轻的时候曾在剧院做过女仆，因此学到了那些化妆品配方。
因为制作的化妆品品质有保障，从没有偷工减料，再加上脑子灵活，会来事儿，奥斯汀先生的化妆品生意很稳定，有大量的演员和妓.女都是她的固定客户。他一个晚上平均能挣4、5个先令，多的时候能有十来个先令呢！
贩售化妆品可以为奥斯汀先生带来80镑左右的年收入，再加上房子的租金收入，年收入就达到110镑了。
这不是一笔小钱，不过即使是这样，奥斯汀家也没有攒下什么钱...这一方面是这个时候无论贫富，基尼系数都很高。收入不错，但内部上下差距很大的中产阶级内也是如此。
下层中产阶级饮食开支能占到收入的40%-50%，上层中产阶级也能达到平均30%以上的占比。
奥斯汀家的收入严格意义上来说都够不上中产阶级，按照此时的中产阶级标准，哪怕是下层中产阶级，一个家庭的年收入也该在150镑到250镑之间——不过，下层中产阶级很少有在美林堡有属于自己的房子的，都是租房住，所以多一笔房租开支。
而且也很少见只有一个孩子...孩子少，相关的各项开支也会减少。这样算起来，除了没有雇佣杂役女仆，奥斯汀家各方面的生活水平都和中产阶级相仿。至少饮食上很舍得花钱，一年吃喝掉50镑是肯定有的！
还有花在衣服上的钱也是大头，奥斯汀夫人会做家庭账单，光是去年，一家三口的置装费就有20镑之多呢！
至于房产税、医疗、娱乐（看戏什么的）等杂项开支，每年也有15镑左右。
这样一来，就只剩余25镑左右了，而这笔钱也是存不下来的，因为还有薇薇安的教育开支。
此时的女孩子很难接受教育，穷人家的女孩子只能去读主日学校，每周周日上学，学费是一周2便士，能学会基础读写就能让大多数家庭心满意足了。而事实上，即使是这样的主日学校，也是很多穷苦家庭女孩遥不可及的。
至于有钱人家，女孩大多数都会在家接受家庭教师的教育。不过也有人会把孩子送去时髦的寄宿女校，这种会给孩子提供远超家庭教师能提供的教育，开销也要大得多——家庭教师的薪水，多的也不过一年三四十镑，而时髦的寄宿女校平均收费就在每年150镑左右了。
另外，还有逐渐兴起的全日制女校，以及廉价寄宿女校，后者一般带有慈善性质，接受慈善捐款，所以才能在提供食宿的情况下，收费却比前者还要少得多。
薇薇安就在一所小型的全日制女校读书，学制是6年，提供初级教育。前三年每年的学费是12镑，后三年是每年18镑。还有，书费是另算的，每年3、4镑总是要的。
再加上学校提供午餐和下午茶，每个月收费1镑...奥斯汀家的收入真是每一个便士都被安排的明明白白啊。
奥斯汀夫人高兴地接过丈夫今天的收入，小心地用手帕包了起来，打算吃完晚餐就放到已经空了钱箱子里去——其实奥斯汀家作为有自己房子，还收入过得去的家庭，也不是一点存款都没有。
但最近奥斯汀先生在剧场区与艾纽特花园之间的伊尼戈交易所租下了一间店铺...当然啦，是和另一个卖香水的家伙合租，不然怎么租的起呢。
奥斯汀先生将其视作自己商业生涯的新篇章...而伊尼戈交易所，哪怕是最小的店铺一个月的租金也要10镑，奥斯汀先生租的就是这种，因为是和人合租，他每个月租金是5镑，这已经接近他之前的利润了。
租店之前奥斯汀先生预付了半年的租金作为押金，这个月开店又花了点儿小钱定制货架什么的。加上薇薇安最近生病，家里一下就一点儿钱都没了。
不过，在伊尼戈交易所有了自己的店铺之后，好处是明显看得到的。