“后来，他们来到了京城。女孩趁机去了和母亲约定好的地方，翻开当初约定好的石板，竟发现埋在底下的银锁不见了，取而代之的是一枚佛坠，便明白母亲已经离开了深牢。她要去找母亲，于是在戏班子离开京城的那天，她偷偷溜了……”
“……那晚天很暗，四野黑黢黢的，老班主房中亦早就熄了灯。女孩摸黑偷溜出门，在老班主门前磕了三个头。正要离开，却撞见喝醉了师兄出来撒尿，师兄迷迷瞪瞪以为见了鬼，一声尖叫，整座院子的人都被叫了出来，老班主屋内却仍不见灯亮……”杨枝不知怎么说到了那晚的情形，这些年，她遇见过很多人经历过很多事，但那样一个再寻常不过的缺月夜，却在她心中烙下了一道深深的痕迹。
那一年她十四岁，距她刚到戏班已过了六年。这六年来，她同戏班的兄弟姐妹同吃同睡，听老班主凶巴巴的喝骂，却又在每离开一座城前被老班主提溜进城中最好的酒楼吃一顿当地最特色的菜。
而那晚，他们便是在燕归楼用完饭回来，老班主早早回了房，师兄将没喝完的酒偷偷藏在袖子里带回了屋。
班中兄弟姐妹听到这一声惊叫从房中冲出来，师兄一时酒也醒了，微弱火光下看见她背在肩上的包袱：“小知了，你这是干什么？”
杨枝不知如何回应，垂着头，索性没有说话。
师兄到底长她几岁，一下子反应过来，难以置信地看着她：“你……你要走？”
其他师兄弟们瞬间炸了锅，练功虽然苦，但老班主从来未真正苛待过大家。他们皆是穷苦出身，被卖来戏班前的日子比这苦得多。大家不解地望着杨枝，终是师兄问出了那句话：“为什么？”
“我要去找母亲。”
孩子天性渴望母亲，可并非所有的孩子都感受过母亲的温暖。
戏班中好些个孩子，都是被父母亲手卖过来的，就像……师兄。那一天母亲跟他说他长高了，衣裳短了，要给他扯匹布新做衣裳，拉着他穿街走巷，最后停在了老班主的院门前。
师兄说，那一天日光非常刺眼，他亲眼看见老班主站在院中，将十两银子交到了那个女人手里。从那以后，他就再没见过她。
他哭过闹过问过为什么，不肯练功，打翻饭碗，可渐渐还是接受了。那个女人不要他，他难道很稀罕吗？
杨枝的一句“寻母”刺激了他，他不明白，六年的兄妹情怎么就比不过一个狼心狗肺的女人！她若是在乎你，为何不见她来寻你。
师兄疯了般去拍老班主的门：“师父！师父！”
拍了半天，老班主屋中的灯都没有亮，师兄意识到不对劲，欲踹门，老班主一贯凶巴巴的声音却忽从门后传来：“吵什么！大半夜，魂都被你吵没了！”
“师父，你快出来，小知了要逃跑！”
门后的声音顿了片刻，一下子似苍老了十岁：“知道了。”
“师父，我把她绑回去等师父发落。”
“绑什么绑——让她滚，戏班子不养白眼狼！”
“师父……”杨枝已准备好接受惩罚，却没想到等来这么一句。
“滚！”
后来杨枝想，师父从未那般早睡过，纵是饮点酒，他也一贯是等班里的猢狲闹歇了才睡的。
杨枝说到这里，淡淡一笑：“其实那女孩虽在外流浪，但这些年运气不坏，遇到的都是善人……是以女孩想，往后若是碰上相似际遇的人，能帮便帮一些……”
“所以才将江行策扔进了湖里？”柳轶尘忽然开口，声音罕见的温润柔和，眸光停在她脸上，好像明珠的柔光照耀在那上面。
她的脸一片玉白，眉儿弯弯的，眼睛也是，不笑时亦有三分笑意。长而浓密的睫帘垂下来，遮住那底下汹涌的情绪。最初在他跟前，她一大半时候都是低眉顺眼的，可不知怎的，他就是能从那柔顺下感觉到压抑着的倔强骄傲，感觉到一种喷薄而出的生命力，好像野草经了一个寒冬，堪堪要从岩石下钻出来。
和那时还不过桌角高的粉团团如出一辙。
杨枝见他无端提到此节，微微一愣，旋即道：“大人说过的，‘天下之人皆相爱，强不执弱，众不劫寡，富不侮贫，贵不傲贱，诈不欺愚。’”
柳轶尘一笑：“我的话你倒记得清楚……”
“那是当然，大人字字珠玑，属下一向谨记心中，奉为圭臬。”明媚少女唇边绽开两个梨涡，一串马屁行云流水般自口中一滚而出。
饶是已习惯她的灿灿笑靥，柳轶尘还是不自觉怔了怔，唇边荡开一个似真似假的苦笑：“又有事求我？”