马车辘辘向北而行，柳轶尘将黄鹤给了杨枝，要走了郑渠带来的捕快。杨母虽相对年高，但这些年走南闯北，也练出了一身身手。是以四人干脆弃车乘马，轻装简行，速度整整快了一倍。
返京途中，吃食都是能简便简，多数时候不过在郊野用点干粮。有一回杨枝打开包袱取件物什，包中无意翻出几张面具来，是桑淮子留给她的。郑渠在一旁觑见，忍不住捡起一张，恰是肖似杨枝的那张脸，非但未现出丝毫愕色，还饶有兴味地仔细打量了一眼：“何人作的？”
“是下官的一个妹妹，懂些江湖把戏，大人见笑了。”
郑渠神色复杂，将那面具翻来覆去地看：“是块好苗子，只是……”忽然住了口。
“只是什么？”
“没什么。”郑渠撂下面具，起身拍拍手：“这饼子太腻了，沾了本官满手，我见前面反复有个小溪，先去洗个手！”
几人到京城时已是四月下旬，天气渐渐热了起来，街头卖起了各色凉饮，衣裳也换成了轻薄的纱。
杨枝到的第一件事便是去刑部衙门复命。谢云见了她，笑着搁下手中的笔：“杨主事回来了！”
杨枝将在江州经历简略叙述了，谢云含笑听她说完，道：“这案子你办得很好，我在燕归楼定了席面，为你接风洗尘，走吧。”
杨枝自然恭敬不如从命。
酒过三巡，谢云方笑道：“其实江州来报的信只是简略写了经过，诸多细节仍不甚明朗，我有些好奇，杨主事若是有空，便给我解解惑。”
杨枝自然懂事：“大人但问，卑职知无不言。”
谢云也不客气，干脆问：“那假的铁东来，你们是怎么看出来的？据我所知，此案从头至尾，你们非但没见过真的铁东来，连假的也未曾见过。”
杨枝亦不虚与委蛇：“疑点有三，其一，铁东来与妾室罗氏感情恶化的毫无征兆，多年夫妻，据闻十分恩爱，罗氏本就土匪出生，行事鲁莽也不是一天两天了，铁东来却忽然与她生隙，不免令人生疑；其二，费烈虽是五年前来的江州，但真正与铁东来见面却是三年前，而那时候铁东来已性情大变，说明费烈见到的可能不是真的铁东来；其三，柳大人与卑职问过江行策，铁东来是江家旧部，与他十分熟悉。然而细数起来，他到江洲，与铁东来也不过见过一面，那一面还是在晚上——当时夜宴，为让舞姬缚萤虫跳舞，还特意熄了灯火，仿佛是在避着什么，就是不想让江行策看见他真容。”
柳轶尘曾说过，纵是技艺高超如水中月，易容起来也仍有一个毛病，远观相似，但近处仔细看，便能看出些端倪来。所以假的铁东来得防着熟人在近旁，避免露馅。
“然而这些都还不过是推测，最最关键的，是罗氏的证实。”杨枝道：“罗氏当时已受软禁，照说就算有人窥探，也不会轻易与朝廷的人为难。因此明知当时有陷阱，卑职还是去了。”
谢云皱起眉头：“其实我有一事不明。假铁东来为何不干脆杀了罗氏？”
“因为单行简行事谨慎过了头，他也不知道罗氏究竟猜出了多少。”杨枝笑道：“罗氏被软禁后，一直安分守己，连麾下大将都甘愿坐了几年冷板凳。单行简知道费烈不易对付，为自己留了条后路，倘若自己败露，罗氏悍匪之名在外，恰是最好的替罪羊。”
谢云笑了笑，夹起一块笋片，又问：“你怎知单行简便是叛徒？费烈与铁东来龃龉在先，你为何不猜费烈？”
“要坐实假的铁东来，需有一个真的亲信帮衬。”杨枝道：“倘若铁东来身份有疑，单行简此人必有问题。”
“你可曾想过，铁东来是受了身边人的蛊惑，而非有假？”谢云问：“若这人忽然之间蛊惑了铁东来，比起一直跟在他身边的单行简，后来的费烈似乎更为可疑。”
“卑职确曾想过，但单行简的虚伪暴露了他。”杨枝道：“单行简最初是江家家臣，在江行策口中，是个胆小老实之人，唯江家马首是瞻，又常与江家书信往来。铁东来若受费烈蛊惑，他身为行军司马，不可能没有察觉，却半分没有向江家提及，在岚山一役中反而自责其咎——一个胆小之人，在岚山那么大事之后，居然不想着如何自保，帮铁东来脱罪也就算了，连费烈的罪责也只字未提。”
“可能是他为人格外厚道呢？严于律己，宽以待人？”说到这谢云自己都笑了，好像置身事外在听一个笑话。
杨枝摇了摇头：“江家将单行简放在铁东来身边，不止是为了辅佐，还有几分督检的心思，是以单行简才会每月一书，将江州情形汇报给江家。这些书信走的都是江家独设的传信渠道，为的便是私密，单行简连私信中都不敢提及费烈，又如何能说他对江家忠心。而他不提的原因也很简单，岚山之事，大而化小小而化了最好。”
“……并且，”她稍稍顿一顿，续道：“江行策说单行简擅书擅算，而无论是仕子案还是岚山匪祸，都牵扯着一位法算。”
谢云闻言看了她半晌，含笑道：“可这些亦不过是猜测，对吗？杨主事手中想必还有另外的实证。”
“是卫脩的证词。”杨枝道：“谢知敬自作聪明，将卫脩掉了个包，用一个假卫脩将真卫脩替了，才保下真卫脩一条命。卑职一直在想，沆……单行简为何一定要卫脩的命？”
顿了一瞬，续道：“是因为卫脩见过成非珏，可能亦见过与成非珏一起的单行简。所以，卫脩必须得死。”
“卑职问过卫脩，因挡着谢知敬的面，只能将一张事先写好的字条夹在账册中给卫脩看，问他那是个三字，还是个二字，卫脩答是三。其实说的便是那人的名字是三个字。”
谢云满意地看着她，凤眼微微挑起，眼底似有轻云浮动，带着一点难得的欣赏。
“本官话问完了，这案子办的着实漂亮！”谢云道，忽然张罗起来：“光顾着说话，杨主事都未动几筷子，菜已凉了，我让人再添些热的来。”
“大人客气了，这菜好的很。”杨枝道，连忙夹了一筷子羊皮花丝。