婆子手里有礼单，礼一送，就照着礼单念了起来。
“绾臂双金环一双，墨玉金丝扳指一对，攒珠点翠步摇一对。金丝缎绸十二匹，蜀锦八匹。”
崔家送的礼不算多，重在金贵。今年外忧内患，并不算太平。蜀中地区内乱不止，蜀锦更是难得。朝里共得二十匹织好的蜀锦，一半在宫里，一半在晏绥手里。
皇家的人拿得再好也不稀奇，偏偏崔沅绾带来的礼叫人眼红，恨不得都当一回夏夫人，好享受这尊贵待遇。
比上不足，比下绰绰有余，偏生婆子手里的礼单还都被大声念了出来，更衬得别家献礼小家子气。
长礼单大声念完一遍，婆子也觉得口渴，忙送到秦氏手里，退了出去。
秦氏在后宅有一席之地，当着夏夫人的面，把礼单交给自个儿身边人，意图当真明显。
夏夫人摸着玉如意，并不在意面前的明争暗斗。她摆摆手，出声道：“是崔娘子罢，百闻不如一见，你走上前来，我们说说话。”
旁人都清楚看见，夏夫人的眼眸就快钉在了崔沅绾身上，又是羡慕又是嫉妒。
而秦氏贴着屏风站，一眼就看出其中破绽。
夏夫人看的，分明就是躲在崔沅绾身后的小女使。
作者有话说：
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第87章八十七：交锋
夏夫人轻咳一声,叫来正忙着收礼的秦氏。
这两人的关系也是微妙，秦氏爬到夏昌床上这件事，夏夫人心知肚明。毕竟秦氏吟哦的时候她还在一墙之外听着,抬头不见低头见。只是面子功夫还是要做的妥帖，夏夫人夸赞这位儿媳做事爽利,包揽她的生辰一事，妥帖周道。
“院里梅花开得艳，待会儿开宴,宴席就设在梅园，就在这院后面。诸位也别都傻站在屋里,随我出去走走罢。”秦氏帕子撇到夏夫人衣袖上，牵着她的手佯装熟络，“家姑,先前见你盼着崔娘子来,想跟人多说说话。眼下该来的人都来齐了，我带着客人走走,你们几位多说几句话。”
说罢，不等夏夫人开口,就带着一帮人扎堆朝外走去。人走得快，毕竟都长了眼,见夏夫人心思不在闲人身上,知道自觉退散。
门扉一开一合,人去屋空,夏夫人终于得了解脱，松了口气。
从夏滔滔口中听得,夏夫人不是无脑之人。善良有度,持家有道,忍受夏昌多年，心性非常人能比。
福灵回过神来，发现屋里竟只剩她们几位。今日宴席县主也要到场的，方才福灵跑去前堂叫人时，县主正好被林之培叫走。那是她将来的郎婿，当着众多宾客的面只能与林之培逢迎做戏。进屋见了夏夫人，县主仍旧没抽开身过来，福灵心慌，随意扯了个缘由出屋找人。
秀云知趣地站在屋外等着，眼下屋内就剩下崔沅绾、夏滔滔与夏夫人三人。
夏滔滔按捺不住心里情绪，越过崔沅绾僵直的身，扑到夏夫人面前跪着。
“干娘，我来看你了。”夏滔滔话里哽咽，万般心悸。她在崔家留下的是精明伶俐的姨娘形象，在崔沅绾面前是做交易的同行者，只有在夏夫人面前，她才能卸下一身伪装。
夏夫人的眼眶慢慢湿润起来，这时候不在乎崔沅绾在不在场，抱着夏滔滔一阵哭：“好孩子。”夏夫人拍着夏滔滔的背，捏着帕子给她擦泪。
膝盖被地磨得疼，夏滔滔痛快哭过一场，后知后觉地反应过来，这屋里还有旁人。她与崔沅绾是同病相怜的可怜人，再好的女儿身也毫无用处，白白成了别家办事的工具。
夏滔滔揪着夏夫人的衣裙，低声道：“干娘，这些天来都是崔娘子助我过下去的，我们的事崔娘子都知道。”
夏夫人一愣，不可置信地看着夏滔滔，“她都知道？”
眸子在崔沅绾与夏滔滔身上来回转，夏夫人惊得瞪大眼，老态更显。崔沅绾云淡风轻，夏滔滔一脸坚定，夏夫人这下明白了来，合着二人早有计谋。
“好孩子，你先起来。地上凉，不要跪坏了身子。”夏夫人架着夏滔滔的左右胳膊，把她拽了起来，把人按在软榻上，顺手捎来一个手炉。
夏滔滔穿着常见的仆从衣裳，挡不住一身傲气。这样的小娘子，若非假做畏缩模样，定会叫人看出个什么破绽。夏夫人心头一软，连带着看向崔沅绾的眼神都少了几分锋芒。
“崔娘子，落座罢。”
崔沅绾点头说是。夏夫人不是个好对付的，那双稍稍突出的眼珠瘆人，明明身子有枯骨之向，可眼里狠意不减。崔沅绾多生了个心眼子，对她留着防备。
夏夫人建盏道：“按滔滔的话走，崔娘子想必也知道她的目的罢。”
崔沅绾抿唇轻笑，“夫人不必多虑。与滔滔初见时，我俩就互通了心意。入府做小娘子并不能叫她万事如意。夫人比我更清楚，夏府是个什么样的存在。滔滔先前被扔在花楼里，辛苦长大，才出虎狼窝，又进虎狼窝，以后的日子过得如履薄冰，兴许还不比在花楼里过得如意。滔滔与我有缘，实在不忍叫她迈上不归路，这才斗胆献一计，给她更好的出路。”
夏夫人眼底深意翻腾，长哦一声，对崔沅绾的话不置可否。抿了一小口茶后，又侧目看向夏滔滔，问她的意思。
夏滔滔捧着手炉，稳声回道：“的确如崔娘子所说。干娘为我做的已经够多了，这辈子都报答不尽。只是我也在想，与无情的爹爹，混乱的族亲同居屋檐下，是否是我所愿。后来滔滔想明白了，想要的不是尊贵的身份，不是华美的衣裳，是能叫人瞧得起我，能挺起腰杆做人。崔娘子能给我这些。”
这样说话便是拂了夏夫人的面子，叫她足够难堪。夏夫人脸拉着，比暴雨来临前的天还阴沉。
“崔娘子也是可怜人啊。”夏夫人蓦地说道，“同是天涯沦落人，纵是帮衬，如何能助你脱离，助你直起腰杆活着？”
这便是在婉拒崔沅绾的好意，也是在斩断她与夏滔滔之间的交易。
夏滔滔见夏夫人不情愿，忙放下手炉，握紧她的手。指间的热意暖了夏夫人微凉的手，若崔沅绾多看几眼，定会发觉，夏夫人待夏滔滔真真是好，自家的妯娌与亲儿女都未能叫她这般牵肠挂肚。
何况夏滔滔还是个私生女，是夏昌随意捞来小宫女春风一度，全然不负责任的结晶。夏夫人心底把这称作赎罪。她与夏昌是一条船上的蚂蚱，一损俱损，纵是知道夏昌做了天大的坏事，也得装糊涂，替他隐瞒下去。
除却两件事。
一则便是夏滔滔这事。宫里那位早死的县君，先前在大内救过她一命。若非县君果敢唤人来救，她早淹死在莲花池里，哪有现今风光的诰命夫人，哪有持家有道的夏夫人。
恩人与枕边人搂在一起，若是郎有情妾有意也能过得去。偏偏夏昌是个没良心的，自个儿快活过便不顾他人生死。她对县君的愧疚，都转到了夏滔滔身上。过去多年，暗中派人寻她。近来才找到了人，原来在花楼里。
另一则，便是有关崔家的，更是对人不起的事。没脸皮去提，来想都不敢想，恐怕多想一刻，就要落入九层地狱里，魂飞魄散。
越怕，越是忌惮。这也是夏夫人对崔沅绾心有芥蒂的缘由。
“既然滔滔心意已决，那就按你俩原定的去做罢。”夏夫人叹气，把建盏放在四方案桌上，抄手道。