“老爷，大夫人到了。”
通济码头宽阔的青石台阶上，塔哈小跑着来到莽泰跟前，弯腰低声禀报。
他还是更习惯于唤莽泰老爷，就像在本家时那样，而非如今府中众人都喊着的“大帅”。
莽泰并未留心这称呼上的不同。此刻的他正与客人寒暄，闻言略略转首，淡然的眼风扫过不远处的帅府车队，在吉勒氏那张满难掩喜色的脸上停顿片刻，点了点头：
“唔，我知道了。你让人与夫人说一声，我们先进去。”
塔哈躬身应是，退了下去。
莽泰又盯着吉勒氏看了一会儿，目色极为冷凝，复又现出了几许怆然。
今晚，他最珍爱的女儿的将要举办一场隆重的丧仪，身为父亲的他却无法以凶手的人头祭奠，他既痛且恨。
然而，他的夫人却仿佛与他的情绪并不相通，那张笑吟吟的脸令他觉得刺目。
莽泰绷紧的唇角痉挛似地抖动了一下，似讥似哀，须臾消散。
“吉时还没到，诸位请先去棚中安坐。”他转向来客颔首道，眉眼间一派平静。
他与长子固德是直接从营盘入城的，王匡等人亦皆随行。
因骑着快马，走得也早些，固他们比吉勒氏更先抵达码头，待到吉勒氏终是察觉此乃女儿丧仪、实不该满面欣然、于是终于换上了一副哀容时，青石阶上已然不见了莽泰父子的身影，却原来他们是引着男宾先行去了彩棚。
通济码头今日被左帅府整个包下，不仅留出地步供各府停放车马，还高搭彩棚、扎设帐幔，布置了吃茶待客的地方，并有拒马隔绝闲杂人等，周遭还有大批侍卫严加把守。
吉勒氏一到，各府女眷便也皆下了车，被延入另一座彩棚暂歇。再不多时，大萨满便高声宣布吉时已至，可以开始祈福了。
一时间，号角齐鸣、鼓乐喧天，巫师与祭司吟唱起了古老的祝歌，巫男巫女率舞，童男童女跪奉法器，河畔百姓鼓噪喧嚣不息，水面上更有千重细浪、万盏彩灯，直可谓沸反盈天。
吉勒氏拿帕子掩着面，悲悲戚戚谢过众宾，当先起身离棚，先在祭台前上香、向诸神敬祷，再奉上各色祭物求河神保佑，最后哭送花真阴灵登临神位。
众宾亦尽皆依此祭奠完毕，便被请进了楼船船舱。
舱中已然备齐酒果，金族丧仪并无忌口讲究，肉食酒水俱皆铺陈在案，有穿着素服、头脸干净的丫鬟来回奉酒送菜，安排得十分周全。
自然，众人也不会当真在人家的丧事上便大吃大喝起来，那也太过失礼了些。不过是略将食水沾了沾唇，再坐上一会儿，或往那二楼三楼观一观河景，便自后舱下船，乘上帅府专事安排的接引小舟，去往码头的另一侧登岸，再行回府。
之所以如此安排，却是为了不令这些贵客与低贱的人牲碰面。
殉葬的人牲如今尚还不曾登船。