胡三海从外面匆匆进门，裹挟着一身风雪。季醒言正捏着棋子低眉深思，他一拱手道：“殿下，朝阳宫外风雪更急了。”
季醒言轻笑一声，眼睛仍盯着棋盘，似乎难以抉择该如何落子。
“要是阿昭在就好了，她陪我下棋总是很有意思。”季醒言的嘴角挂着一抹温柔的笑。他抬头看了看外面的风雪夜，轻轻摇头：“她不在也好，这样的肮脏事，还是别让她见着。”
想罢，他朝胡三海招招手：“来，你陪我下一局。”
他们主仆二人于温暖的小室里对弈，气氛悠然。
朝阳宫外剧烈的风雪远没有波及到这里。
季予锦闻到一股炙烈刺鼻的味道，悠悠转醒。他在黑夜中看到火光点点。抬头便看到皇帝的寝殿——乾坤殿——前层层级级的台阶。
扶着他的黑衣人撤开手，季予锦还不能明白眼前的景象。救他出天牢的人这是要弑君谋反不成？
他想大呼住手，嗓子发紧一声也发不出来。
黑衣人与禁军厮杀，鲜红的血溅落纯洁的雪里，于黑夜中掩埋阴谋。
国舅带人平乱，黑衣人以摧枯拉朽之势溃败。
季予锦掉头想跑，被国舅的长刀架在了脖子上。曹溪打开乾坤殿的门，皇帝披着衣服出现在门口。
他冷漠地看着被押过来的儿子。
季予锦的脸色白的像雪，赤红的双眸像血，开口便哀求：“父皇，儿臣冤枉。”
皇帝一脚将他踹翻在地：“逆子！”
隔日清晨，风雪渐歇，冬日一抹残阳无辜的露出层云。
季醒言端了一杯热茶站在廊下。他的眉眼似乎也染上了雪，令人生寒。
胡三海悄悄出现在他身后，轻声说：“主子，七皇子已经去了，曹公公亲自去送的。”
“嗯。”
他随手将茶杯放进胡三海手里，凝着外面的雪地。他想起云昭，她喜欢下雪，穿着一身红衣像雪里的精灵。
“贵妃呢？”
“贵妃被幽禁冷宫。”
他轻笑一声，比外面的雪还冷：“让人给三哥送个好消息吧。”
隔了一会儿胡三海回来，手里捧着一封信。喜滋滋地说：“主子，南境来信了。”
季醒言几乎是扑上来拿走他手里的信，激动地打开。寥寥数笔：朔州余一城未归，风寒雪重，战事少歇。归期未定，诸事皆安，勿念。
他嘟囔了句：“狼心狗肺的丫头。”说罢又笑起来，小心翼翼的将这封信放进书架的盒子里。里面还有几张同样的纸。
转头，季醒言对胡三海吩咐：“告诉南境的人，照顾好阿昭。”
“是。”
一城未归，他盘算着阿昭夏天也许就能回来了。看来他的动作也要再快一些，他要阿昭无忧无虑地留在邯郸。
虽是过年，荣莱侯府里仍是冷冷清清。王砚书一大早去京城几家贵府拜年，送上礼物，又谈了些世俗家常，回府已经快到晌午。
他下了马车，小支给他撑伞。老五等在门口，看见他走上来递上一封信：“小主人来信了。”
王砚书接过来，眉目柔和：“辛苦了。”
他回到房间，脱下潮湿的外袍，这才坐下来展开信。信封里有信，还有一个小布包。
云昭絮絮叨叨地写了很多。玉阳关下了雪她很开心，除夕没能一起过她又很难过。她说起南境的风物人情，谈及军中几位将军是如何有趣，多是快乐的事，关于战场硝烟未提只字片语。
王砚书慢悠悠地看完，将三页纸整理好，又重头读了一遍。喜悦之情溢于言表。他素来温润柔和的脸上跳跃着真实的欢喜。
前线苦战，云昭的来信并不多。他总是记挂着她的安危，也不知道小姑娘是不是瘦了。她定是受了很多苦。
这样一想，又觉得心头酸涩。可再看她潇洒的字迹，那一抹酸涩汇成柔软的一片清波，在心中泛滥。
他打开布包，里面是一捧土，来自南境。
王砚书捏起一撮土，细细揉搓，沙粒细小柔和，带着淡淡的潮湿的味道。
皇后玉坤宫。
季醒言步履匆匆地走进来，朝皇后一拜：“拜见母后，母后玉体安康。”
“好孩子，快坐吧。”皇后俏丽的眉眼仍有旧时的风华，她带笑意，心情很好的样子。
他坐下来，轻叹一声：“七哥赐死，贵妃幽闭冷宫，也算是为四哥报仇了。”
皇后咬牙切齿，怒不可遏：“他们一对贱人母子，害我儿性命，本宫恨不得将他们千刀万剐。”
季醒言面露悲戚，神色郁郁：“只可惜儿臣力弱，不能帮母后为四哥报仇。”
见他如此，皇后柔软了几分，却有些瞧不上他：“你平日只是养花弄鱼，也怪不得你。不过现在承儿不在了，你也要为母后分忧，不要日日闲耍。”
“儿臣实在不能和四哥相比。四哥文武双全，儿臣何能比之万一。”
皇后看着他不争气的样子，再想想自己的儿子，悲从中来，她叹了口气：“行了，你日后要多努力些。这次多亏哥哥早早盯着这竖子，你明日去府上拜谢，要虚心求教。”
季醒言站起身，拱手弯腰而拜：“儿臣谨遵母后教诲。”
他的声音谦和温润，逛袖遮盖下的一张脸冷淡又不屑。