“管他呢。”云昭笑，“外人的口舌是杀不净斩不断的，我都不在意，你更不要放在心上。”
她琢磨了一下说：“等十五开朝，我便递举荐的折子。”
王砚书仍是皱眉，她安抚地说：“举荐为官，也并非我首开先例，砚书不必过于忧心。”
上元节那天云朵老早就来请安，然后就没了踪影，一整天都不见她和小十六，不知道去哪儿疯了。云昭在祠堂坐了半日，到傍晚才与先生出门。
街上很热闹，灯光绰影，人群熙熙。云昭穿一身妃色长裙，银狐大氅，头戴珠翠，俨然是富家小姐的样子。砚书依旧是素衫，他披的银狐氅衣是云昭十岁那年去猎场围猎时亲手打的。
云昭从前没上街闹过元宵。十五是团聚的日子，她不喜欢这样的热闹，越发显得自己的孤寂。
她总是在祠堂一坐一整日，砚书会在门外陪她。
此时她的手被砚书牵在手里，源源不断的温暖相触。
街上花灯连成一片，笑闹的男女在今日暂时脱离礼教束缚。云昭忽然庆幸自己的“离经叛道”，她可以牵着他的手，不必在乎任何人的眼色。
云朵蹦蹦跳跳地走在人流里，一边吃着栗子，眼睛扫着琳琅满目的花灯。
她被人撞了一下，手里的糖炒栗子散落一地，脚下一滑便朝地上摔去。
十六哥，十六哥你赶紧回来。
她心里嚎着去给她排糯米团子的十六。但显然十六并不知道她的呼唤，仍在不远处的队伍里排得焦头烂额。
忽然有人拦住她的腰，将她抱了起来。
男子面容如玉，英俊潇洒。将她放稳便匆匆收回手，朝她拱手一礼：“姑娘，在下冒犯了。”
云朵摇摇头，屈膝还礼：“是我该感谢公子。谢公子救我。”
她笑起来，如天际流光一般耀眼。
“举手之劳，姑娘不必如此客气。”
云朵看着他的脸，笑容满面。
十六忽然出现在她眼前，硬生生挤在他们中间。
“姑娘，糯米团子。”
云朵眉头一抖，扒开他的身子再看过去，人头攒动，方才的公子已经不知道被挤到哪里去了。
承天门城楼上，一眼可以望尽朱雀大街的繁华。人声如沸，花灯编织着彩色的梦，天际飞起的孔明灯如繁星一般流向天际。
这样的烟火世间，承天门高高的城楼上独辟一处寒色，孤冷清寂。
季醒言负手而立，他穿着墨色的长袍，与这黑夜几乎融为一色，威肃的眉眼掠上一层寒霜。
熙熙攘攘的闹市，人流如织，他却能一眼捕捉到那个身影，耀眼光明。
她正站在一处卖花簪的摊子前，明亮的脸上是纯粹干净的笑意。她举起一只簪花，笑弯了眉眼。
她身旁的男子接过她手里的花簪，替她插入云鬓。
今夜的阿昭可真好看。香罗珠翠，不敌她一晌风华。
季醒言蹙眉，他的手搭在城墙上，冰冷的墙砖喧叫着冬日最后的寒冷。他的手苍白纤长，那是素白干净的手，身处漩涡而不染鲜血。
胡三海也看到了街上的人影。荣莱侯是真大胆，就这么明目张胆地与男子手牵着手游街。
他眯起眼睛，那人侧脸他好似在哪里看过。
“胡三海。”太子出声，他连忙收回眼神，颔首：“殿下。”
“北境军是不是要班师了？”
“是，殿下。甘将军已经到西郊大营了。”
胡三海小心翼翼的瞥他一眼，却看不透他在想什么。
显然他的目光还落在街头，万千灯火也只有那一人让他注目。可他问及北境军，那又涉及边疆朝局。
胡三海灵机一动。荣莱侯！荣莱侯奔袭北境。那年轻的甘小将军竟妄想攀上荣莱侯府的门楣。
太子不再说话。胡三海抬起头来看他。
他的目光总是这么深沉，这半年多来他愈发安静，所有的盘算都藏在心里，一出手便扼住对方的咽喉。
在他以为太子会继续沉默下去时，听到了细微的声音，裹挟的风声里，他几乎以为是自己的错觉。
“我到底哪里比不上他？”
胡三海浑身一颤。
他思量方才惊鸿一瞥的男子。他堂而皇之地住在侯府，一住就是十三年。小侯爷对他可谓是万里挑一。
若比起太子，自然是处处不如殿下，可小侯爷偏将他护得紧。
他身边有暗卫。胡三海知道。
太子殿下派去南境的死士至今也没能完成任务，小侯爷在那位先生身边布下的人手，将他护得密不透风。