三月十九日巳时，在外城“西江月茶馆”中，朱元璋带着朱慈烺等人混迹在大厅内。
此刻他正享受地眯着眼，颇有兴致地听着大厅中间的老丁头讲述崇祯如何得金龙相助，识破魏藻德等人的奸谋，将他们擒拿斩首的故事。
朱慈烺因是初次到这样的地方，既紧张又兴奋，不停地打量这四周的一切。
而李若琏虽已在四处安排了锦衣卫，此刻却仍不敢有丝毫放松，密切注视着大厅中的众人。
只有申湛然一脸淡定，时不时地和隔壁桌的人闲聊几句，谈论着对时局的看法。
他们谈论最多的就是今早在西四牌楼斩杀魏藻德、朱纯臣等勋贵之事，尽管大多数人都未曾亲见，却讲得活灵活现，并大呼痛快。
还有人觉得光杀头还是太便宜那帮奸臣，应该点天灯才解气。
除此之外，也有一些消息灵通之人谈到叛军求降之事，他们大都觉得叛军太过霸道，一定要好好教训一番才行。
而他们之所以都如此坚决，除了因为昨日的神迹，让他们相信朱元璋是真命天子，必将带领他们走向胜利外，更因为他们听说今日早朝崇祯对有功之臣的封赏十分厚重。
特别是对那些守城有功兵士的奖赏，让他们羡慕不已。
因为今早兵部不仅兑现了之前约定的银两，还给一些作战勇敢的兵士升了官，奖励了好些田产。
纵使是战死了的兵士和百姓，也没有再像以前一样被克扣银两，反倒是每个人多得了五两安葬银。
因此此刻城中人人思战，生怕崇祯答应和谈，让他们失去了赚钱、立功的机会。
“老兄，叛军是真的要投降了，我彰义门的表哥昨晚亲手拉上来一个献降表的叛军，他们一行二十来人......”
一个面容清秀的男子因不满申湛然的言论，有些激动地将他表哥讲的都说了出来。
“对，这事我也听说了，而且听说今天陛下正在召集大臣商量此事，还将一个叫红娘子的人缒下城去了......”
一个面色黝黑的男子也随声附和道。
“不对，这不过是缓兵之计，你们想想，咱们陛下如此英明，诛杀了那么多的贪官污吏，又怎么可能给反贼封王......”
黝黑男子的话还未说完，又被一个书生模样的人打断。
“你不知道，我听说好像是叛军与女真人有勾结，要是不答应他们的条件......”
这时，一个三角眼的男子眼神飘忽地道。
“女真人算什么，我们陛下是真龙天子，他们要是再敢来，陛下一定把他们......”
三角眼男子的话才落下，一个精壮汉子立刻反驳道。
......
朱元璋看似在听书，其实一直暗中留意众人的谈话。
他在茶馆中呆了大半个时辰，大致了解底层百姓的心声后，便带着朱慈烺等人悄悄地离开了茶馆。
他本想再巡视一下外城，同时指点朱慈烺该如何私访时，却意外见到一个年约五十，面容清瘦的老者。
那老者见到朱元璋似乎十分兴奋，快步跑过来跪地道：“陛下，老臣总算见到您了！”
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