酉时末刻，京城近郊屯兵营地。
「陛下，太子已经亲去范、李两位大人的府邸传达了陛下的旨意，并与两位大人畅谈了一番儒学精意，两位大人都对太子极为赞赏！」
「之后太子又去了刑部大堂，向孟大人询问了徐允祯等人之事......」
临时大帐中，吴孟明恭敬地向朱元璋禀告着朱慈烺离开东暖阁后的行程。
朱元璋听完他的讲述，点头道：「好，吴指挥使，咱离京后，你务必要照看好太子！」
吴孟明躬身应下后，愣了愣，才反应过来，有些惊讶地道：「陛下，您......」
朱元璋笑道：「怎么，你不应该谢恩吗？」
吴孟明闻言，急忙跪下谢恩，同时心中满是感激。
朱元璋缓步上前，亲手扶起吴孟明，道：「吴卿，咱知你这些日子吃了不少苦，不过万事开头难。」
「现今锦衣卫的整治已初见成效，接下来你只需重整锦衣卫各地的据点，往后的事情也就简单了......」
吴孟明听着朱元璋的话，连连点头应下。
朱元璋安抚过后，又问道：「咱准备亲征女真的消息，你都散布出去了吗？」
吴孟明道：「末将已按陛下的吩咐，专门派人向江南、山西、陕西等地宣扬此事，相信不久各地都会知晓此事！」
朱元璋点头道：「此事宣传得必须快，但又不可刻意，以免引起怀疑，这里面的分寸，你一定要把握好。」
「再就是咱此次离京，只带五百虎贲死士，姜应魁和一千重甲骑兵都会留给你，你一定要保证京城的安全！」
吴孟明闻言，有些担心地道：「陛下，您此次南下只带这点人，是不是太少了？」
朱元璋摇头道：「咱此次南下并不是去打仗，有这些人足够了。」
「而且李若琏手中有兵，又有夏完淳吸引众人的目光，也不会有什么危险。」
吴孟明本还想再劝，却听到朱元璋的声音响起道：「咱看时间差不多了，为何平西侯他们还没到？」
吴孟明闻言，朝外看了眼天色，回道：「末将先前派人查看时，他们距此已不足二十里，想来是要隐藏行踪，绕了些路，不过应该也快......」
他话还没说完，就见到一个锦衣卫急匆匆地进来禀告，说巩永固和申湛然在外求见。
朱元璋示意吴孟明亲去迎接他们后，便又端起茶杯，轻抿了一口。
不一会，巩永固和申湛然就走进了大帐。
朱元璋见他二人虽都风尘仆仆，一脸疲惫，神情却各有不同。
巩永固的疲劳中隐藏一丝忧愁，显然是在为大同的战局忧心。
而申湛然却是隐现几分淡定，甚至是戏谑，一副超然世外的模样。
朱元璋见状，不禁有些恼怒。
随即又想起申湛然先前在京的种种，虽说那些举措在大处都有利于朝廷，却也显现出申湛然的恃才傲物，甚至还有些蔑视皇家威严，心中更加不满。
不过朱元璋现今正要改变在众人心中的印象，又怀疑申湛然是有意试探，加之申湛然等人的身份与初见时已大不相同，他也不好再直言责怪。
因此他不仅没有表现出不满，反而十分热情地让他们就座。