富商们本有意于袁崇焕，不过因袁崇焕心机深沉，不似毛文龙般好控制，加之不久后就被崇祯诛杀，他们便将目光投到了祖大寿的身上。
因祖大寿无控海之权，此时富商们的利润大幅缩水，不过却仍胜于海上贸易，故这条商路又重生了。
后来祖大寿战败，投向女真后，这股势力就被吴三桂继承了。
而张洪任也是在一次打醮中，偶然从汪汝谦口中得知此事。
因沈唯才一向崇信道家，与正一教关系颇深，所以张洪任来前特意去拜访了他。
两人经过一番恳谈后，沈
唯才答应了张洪任的要求，写信鼓励吴三桂坚守山海关……
朱元璋听完张洪任的讲述，心中也是惊讶不已。他原以为吴三桂的经济基础是辽东的屯田，没想到竟还有这样一条商路。
而且从张洪任的言谈之间可以看出，他对此行甚有把握，这说明商人已能影响，甚至掌控军队了。
想到这，朱元璋心中不由冒起一股强烈的杀意。
虽说他由于出身的缘故，对商人一直没有好感，但也认可商人的作用，故而只对他们有所压制。
不过此刻，他却恨不能将商人剥皮抽筋，因为他们为了自身的利益，竟资敌叛国，完全不顾朝廷和老百姓的死活。
但朱元璋也知道，现在的他还不能对江南富商动手。
不仅是不能动手，而且还要想方设法地稳住他们。