朱元璋又扫视了在场之人一眼，最后看向归庄道：「如此说来，咱让叶方恒等人出海经商之事，你们都觉得可行？」
归庄闻言，刚要开口，却被一旁的顾继坤制止了。
朱元璋通过先前的观察，知叶方恒应是与顾、归有仇，他本就是想借此施恩，于是又对归庄道：「归庄，你有何想法？」
归庄见问，躬身道：「陛下......」
「陛下，草民觉得......」
「忠清兄，你昔日的豪情到哪里去了？」
归庄在顾继坤打断他后，高声喝问道。
顾继坤见状，沉声道：「玄恭兄，陛下现在询问的是国家大事，你扯那些小事做什么？」
归庄一脸不忿地道：「什么叫小事，他逼得你......」
「玄恭兄！」
顾继坤再次打断了归庄的话。
归庄闻言，恼怒地瞪了顾继坤一眼，却也不再开口。
这时，夏完淳上前道：「陛下，开海一事
虽可行，但臣觉得人选上却需斟酌，不然所托非人，恐于国不利......」
朱元璋本是想借此事笼络顾继坤等人，此刻见顾继坤如此执着，知再继续下去恐会被对方看轻，便顺着夏完淳的话商讨人员之事。
不知不觉间，一夜已经过去。
朱元璋见开海之事大致议定，便让顾继坤等人离去，将夏完淳留了下来，询问有关叶方恒之事。
夏完淳见问，有些尴尬地将事情讲了出来。
原来顾继坤与叶方恒都是昆山望族，不过顾继坤一家是以诗书闻名，而叶方恒却是以财富出名。
叶方恒自觉低顾家一等，便一直想吞并顾家，只因顾忌顾继坤的嗣祖父顾绍芾等人，才没有动手。
后来顾绍芾、顾缃先后去世，又逢吴中大旱，顾继坤无奈之下，便将八百亩祖产贱价典给了叶方恒。