年关不斩人的条例刚开始时兴没几年,天昌帝身体不好，格外忌讳这些。
这些日子他不上朝，不理政,只窝在万年殿。
上奏的折子摞了一人高,他看也不看丢在一边，吃得更少，睡得更多。
朝中指责声音喧嚣尘上,先是要他给阁老个‘说法’，然后又挑理说他识人不清,要犯了重罪的何思行当太子老师。
说到底，还是因为立太子的事情吵。
天昌帝心里明白，愈发郁结烦躁。
他想找个替罪羊，又迟迟下不了决心。纠结之下,整个人更加憔悴了。
腊月二十九,天昌帝下令年前斩何思行——这是他做出的第一步退让。
街巷都挂了灯,夜里的京都被繁华装满,将四周映得仿若白昼。
沈欢换掉了淡灰色的外衫，应景穿上了银线印花的袍子,光明正大进了大理寺。
新年近在眼前,大理寺当值的人增加了一倍,门边便有八名侍卫扶刀严守,怕再出一桩偷梁换柱的事情。
何思行关在最里面。
沈欢进去之后环视四周,不轻不重、毫无意味道：“宽敞。”
何思行看着他，没动。
他穿粗布麻衣靠墙坐，随意地好似这不是牢房,而是他的尚书府。
沈欢站着溜达了几步,仍旧没看他：“你在这里发的家。”
何思行没说话。
沈欢欣赏完了,这才把视线转过来，俯视着他：“从这里开始，从这里结束。挺好。”
何思行抬头跟他对视。
他跟当年截然不同了。
何思行能回忆起他托着腮发呆的模样，但是不记得他说话的口音。
反正不管如何，都不是现在这一副嘲讽冷漠的模样。
他们的同窗之谊早已磋磨尽了。
“我知道你会来。”何思行说，“等这一天很久了吧。”
沈欢无声地笑，有点温柔，但是不怀好意。
他默认了这个说法。
何思行像是知道他要问什么，率先答：“我梦到过这结局。噩梦，然后惊醒了。”
沈欢又笑。
“恭喜你。”他笑起来眼睛不弯，眼角下压地弧度很缓，单看眼睛看不出表情，“噩梦成真了。”
他肆意笑了起来。
何思行眯起眼来看他。牢房昏暗，他看不清他的眉眼，恍惚间觉得跟当年应当是一样的。
怎么会呢？
年少时的他娇憨天真，现在的他尖锐刻薄。
何思行没能发现他和当初相似的地方，有些失望。
他敛下眉眼，要深吸一口气才能提起精神：“南亲王是只迅猛的狡兔，承他的人情，要付出的代价一定很大。”
沈欢觉得有趣。
他蹲下身，直视他。
对视的时间过于长了，何思行率先忍不住，移开了视线。
“怎么了？”何思行看着别处说。
“觉得你有趣。”沈欢瞧着他，像瞧着从未见过的新鲜玩意儿，“你怎么做到能为了邵辛淳犯这种错。”
他慢慢地摇头：“你不像这种人。”
何思行不想跟他讨论邵辛淳。
沈欢探究的视线如芒在背，良久他叹了口气：“我对不住你。”
沈欢站起身，口气十分不客气：“你知道就好。”
“你心里恨我，我知道。”何思行张了张嘴：“我这些年赎罪示好，你也知道。”
他顿了顿，闭眼又睁开：“十几年了，欢，能让它们过去吗？”
他又转头看他，那视线复杂万分却又有着单纯的祈求。
沈欢来不及剖析里面还有什么其他，何思行就说：“圣旨已下，我要死了。就剩下这么一个心愿，你能原谅我吗？”
从心底生出的异样感瞬间消逝，沈欢嗤笑一声：“你罪有应得。”
“谁年少时没犯过错，你敢担保，你一生磊落，没有做过一件亏心事？”
“我不是好人，我不要虚名，我坦坦荡荡。”沈欢说。
何思行静静地望着他。
沈欢嘲道：“既要里子又要面子，全天下的便宜都叫你一个人占了。”
何思行看着他，半晌道：“当初我设计抢你师父，阴差阳错逼你远去西北，以至于你爹半路枉死，造成终生遗憾……对不起，我为年少无知跟你道歉。”
他抿了抿唇，眉头皱起:“但是刺杀的人不是我，是忠勤王府，在西北仗着你年幼失怙欺负你的人是陈阔，折辱你的人是皇上……”
“我比你清楚。”沈欢打断他，抬高声音，“所以我没让你死得太难看。冤有头债有主，你且放心。”
他豁然起身，转头要走。
“沈欢，”何思行叫住他，却张了几次嘴都说不出话。
沈欢深吸一口气，半仰着头望干净的房顶。
这是最好的一间牢房，墙皮平整，稻草干燥，被褥厚实，甚至还有床和小桌。
何思行在官场摸爬滚打这么多年，到底不是白干。
“你踏实赴死。”沈欢说，“老朋友了，我帮你收尸。”
何思行终于说：“这么多年，你有没有回忆起过我们一起当学徒时候的旧情谊？我们那会……”
“没有。”沈欢打断他，坚决重复道，“我们之间，没有旧情。”
何思行垂下头，牢房昏暗的烛影把他的身影拍在墙上，那团影子看上去很厚很重。
他整张脸埋在阴影里，眼眸深的看不出轮廓。
过了许久，他低低笑了两声：“我死了，你能原谅我了吗？”
“你别搞错了。”沈欢勾了勾唇，眉眼冷得可怕，“你死是为了让南亲王保邵辛淳，不是为了求什么原谅。”
何思行张嘴，嗓子就像被什么堵住了，堵得他心胸肺一齐作痛。
他想说不是的，又说不出口。
寒风从小窗处钻进来，刮他们的衣裳，头发。