昏黄的天空下。
宫楼巍峨，明阙高砌。
而在乾清宫的台基上，朱蟒跪了一片，只朱翊钧和张四维还站着。
皇帝朱翊钧一步步的朝张四维走了过来，问：“元辅为何与他们所请不同？”
张四维刚迎上朱翊钧的眸中锋芒，就慌忙匍匐在地，颤声解释说：“回陛下，车裂吴、赵等始作俑者容易，但将外面为吴、赵等求情之百姓劝走难啊！故臣不得不请陛下以仁圣之德而遂民愿，至于朝中诸公卿为何会与臣所请不同，陛下当问他们才是！”
“启奏陛下！”
这时，潘成先声若洪钟地喊了一声，然后调转跪的方向，抬头直面朱翊钧，问：“上千百姓能代表什么民愿？！”
接着，潘成又瞅了一眼汗如雨下的张四维：
“只是事发突然，而仅顾着来立即奏于陛下知道此事，所以未来得及与元辅和其他诸公卿商量办法，臣等也没想到元辅会与臣等所见不同，竟意图借所谓假民愿而为国贼说话，臣本以为元辅是识大体的！”
张四维听了这话，更加惶恐不安，忙大拜在地，叩首而道：
“陛下！臣实在是不明白，为何上千百姓不能代表民愿？”
“还有，臣怎么就成了借民愿为国贼说话？”
“臣不过是为陛下不逆天下民心而言啊，陛下！”
“陛下是仁德圣君，当明白臣心的啊！呜呜！”
张四维颇为激动地说后就看向了申时行等人。
“君不密则失臣，臣不密则失身。”
“臣请陛下移驾大明门一观真正的民愿，而不必现在就言谁有失。”
申时行这时也跟着说了一句。
“准！”
“移驾大明门！”
“都起来吧。”
朱翊钧颔首，接着就下台阶而去。
张四维、申时行等站起身来。
申时行走过来，向张四维拱手，笑着说：“元辅请！”
面庞恍若水洗的张四维，意味深长地瞅了申时行一眼：“仆随时都可以将那把椅子让给公，可公为何要咄咄相逼？”
申时行没有说什么话，只在张四维跟上去后，才也移步跟了过来。
“车裂。”
“还是文臣最狠的还是文臣自己。”
朱翊钧这时喃喃念了一句，就澹澹一笑，然后身子摇摇晃晃地上了大明门。
此时的大明门外，人影绰绰，密集而绵延成泽，且有在继续蔓延之态势。
“陛下！您看，您听，就是这么多百姓，他们在为吴、赵等说情！”
“诚然，他们是湖涂无知，但其意不可不察啊！”
“这难道不是民意？”
一张大花脸的张四维忙在这时指着门外的百姓们，对朱翊钧说了起来。
朱翊钧双手扶着玉带，走了过来，剑眉微拧地看向了外面：“看上去似有上千人。”
“接下来或许会更多。”
“所以臣才不得不请陛下宽恩。”
“非臣刻意党护吴、赵等人！”
张四维继续说道。
朱翊钧这时则突然叹气说：“昔日先生讲《贞观政要》时，曾提到唐太宗常以‘水可载舟亦可覆舟’这句荀子之言，戒勉自己要在乎百姓，朕岂敢逆民意乎？”
……
而在朱翊钧来到大明门上时，此时的大明门外，负责巡视这一带的锦衣卫百户张忠则带着旗校先赶了来。
“尔等啸聚于此，成何体统！”
“若有冤情，也该是去都察院或直接敲登闻鼓鼓求见陛下，岂有在这大明门外扰乱商铺经营、阻碍官民行走的道理？！”
“还不速速离开，否则必以尔等聚众有可能为盗贼之事为由，将尔等拘押！”
张忠对这些百姓厉喝了一声。