“原来如此，没想到我和路儿还有这段缘分。”林西这么说丝毫不觉得心虚，反正当时又不是他干的。
“其实之前路儿便想过来向皇兄道谢，只是路儿怕打扰皇兄养病，所以迟迟未来。”
“那只猫儿现在可还好？”
“好着呢，比之上次皇兄见它，又圆了不少，像个球儿一样。”
“那下次路儿过来，也把它带来，我也很喜欢猫儿。”
“好。”
弄清楚心中疑惑，林西又和林路聊了会儿天，大约呆了一炷香的功夫，两姐弟便离开了东宫，期间一直是林西和林路说话，林清几乎没有言语，就安静在一边听着。
正午时分，外出的杨潇终于回来了，和他一起过来的，还有负责案件侦查的刑部员外郎胡高，以及负责验尸的仵作季秋。
“尸体在何处？”
“回殿下，尸体已经腐烂发臭，现正在院外放着。”
林西点点头，让春喜帮他更衣，招呼众人来到了院子里。
刚刚来到院子，林西便闻到一股恶臭，胃部本能地翻腾起来，连忙拿出事先准备好的棉花，塞进鼻孔里，这才走了过去。
掀开盖着尸体的白布，林西蹲下身子仔细查看，死者的头部完好，颈项也没有勒痕，伤处主要集中在躯干部分。尤其是左胸，胸口被掏了个大洞，伤口极为不规则，就像是利爪穿透身体以后，在他体内转了一百八十度，才将他的心脏硬生生拽了出来。
林西转头看向汪桥，道：“汪院使过来看看，这是死后伤，还是死前伤。”
虽然他喜欢看侦探类的影视剧和小说，但并未涉及过法医学这种专业类的知识，所以只能求助于汪桥。
汪桥来到尸体前，学着林西一样蹲了下来，仔细查看着伤口，过了好半晌才说：“殿下，这应该是死前伤。”
林西点点头，转头看向仵作，问道：“狼毛是在何处发现？”
季秋神情有些惶恐，连忙答道：“回殿下，是在死者伤口处。”
“我说的是具体位置。”
季秋‘噗通’一声跪在了地上，求饶道：“殿下饶命，小人上有老下有小，一家全靠小人养活，求殿下饶命、饶命啊！”
林西看着他，眼神一点点变冷，强忍着晕眩，慢慢地站起来，道：“谁派你来的？”
季秋的身子一僵，再次大声喊道：“殿下饶命，小人不能死，殿下饶……”
杨潇看出不对，扬起刀背砸在他的后脑上，阻止他再说话。
季秋闷哼一声，倒在了地上，院子里顿时安静下来。
杨潇单膝跪地，道：“属下办事不力，请殿下降罪。”
“你确实有错，不过现在本宫正值用人之际，此事便记下，待这起案子尘埃落定，再行发落。你派人出宫门，四下看看，可有可疑之人在附近徘徊。”
“是，属下遵命。”
“起吧。”林西转头看向员外郎胡高，淡淡地问道：“员外郎，他可是刑部的仵作？”
胡高似是刚刚回神，连忙答道：“殿下明鉴，他确是负责这起案子的仵作，但他为何如此做，目的为何，微臣一概不知啊。”
“目的为何？”林西淡淡地笑了笑，道：“京中流言员外郎不曾听说？”
胡高脸上的表情一僵，道：“殿下，那都是心怀叵测之人的构陷，微臣怎会相信，还请殿下明鉴。”
林西淡淡地看着他，道：“看来员外郎是听过了，既然听过，又怎会不知他目的为何？”
胡高跪倒在地，道：“殿下，微臣当真一无所知，但确有不查之罪，微臣甘愿领罪。”
“员外郎是个聪明人，应该清楚和皇上作对是什么下场，刑部侍郎江淮和督察院左副都御史曹营，都是看得见的例子，想来员外郎不想成为下一个他们吧。”
“微臣不敢，微臣不敢。”
胡高低垂着头，林西看不清他的表情，但从他的肢体语言可以看出，他听进了心里。
“佛曰‘苦海无边，回头是岸’，古人云‘亡羊补牢，犹未晚矣’，想来这些话，员外郎都听过，也应该知晓该怎么做。别以为本宫生来体弱，便会早死，说不准那些四肢健全，身体健康的人，会先死在本宫前面呢，毕竟‘天作孽犹可恕，自作孽不可活’，你说是吧。”
底下的官员为什么对林西被封太子不满，究其原因，一是他任性妄为、不学无术，二是他体弱多病、难堪重任。
前一条还好说，在于后天培养，毕竟再顽劣的人也有学好的可能。但第二条却不行，因为那是天生如此，若是能治好，早就治好了，怎会一拖就是十几年。
古人常说‘天命不可违’，这是林西做太子最大的阻碍。
在场众人不约而同地看向林西，没想到他小小年纪竟看得如此透彻，真是不容小觑，难道这就是古人所说的慧极必伤？
“是是，殿下说的是。”胡高连忙应声，却又警觉不对，道：“不是，不是，殿下明鉴，微臣对皇上忠心耿耿，绝无二心，还请殿下明察。”
“本宫给员外郎思量的时间，员外郎不必急着回答。”
林西说完不再理会他，而是转头看向汪桥，道：“汪院使可能查出他体内是否被下了méng • hàn • yào之类的mí • yào？”
汪桥面露为难之色，道：“回殿下，这恐怕有些难。”
mí • yào不是毒药，以古代的检验技术很难查出，汪桥并不是推脱。
“其实查不查得出也无所谓，我心中已然有数。汪院使帮我检查一下，死者体内可有狼毛。”
汪桥为难地说道：“殿下，这要如何检查？”
林西淡淡地说道：“开膛破肚。”
众人闻言皆是一惊，他们还从未听闻查案要将尸首开膛破肚的。
“诸位莫不是以为本宫这般做是对死者不敬？”
众人对视一眼，虽然未曾说话，但表情已经告诉林西答案。
“恰恰相反，我这般做目的是为死者伸冤，还死者一个公道，这……才是对死者最大的尊敬！”
林西的话铿锵有力，就像一击重锤敲击众人心上，让他们久久无法回神。
过了好一会儿，林西方才再次出声，道：“汪院使可愿意执刀，为他讨一个公道？”
汪桥沉吟了一会儿，点头说道：“臣遵命。”
这个时代并没有专业的手术刀，但汪桥还是有一套工具，虽然没有手术刀美观，但用起来相差不多。
经汪桥检查，死者胸腔内确有毛发，不过只集中在一个地方。
确定自己的想法后，林西让汪桥又缝合好刀口，吩咐人将尸体送出宫，找个地方单独保管，林西便带着众人一起进了正殿。
“诸位坐吧。”吩咐春喜给众人上茶，林西看向胡高，道：“劳烦员外郎将所有死者的资料拿给我。”
胡高连忙应声，将手上的案卷递给林西，道：“殿下，这是此案的案卷，截止到昨天侦办的记录都在这儿。”
林西点点头，将案卷拿了过来，仔细翻看着。
林西看得出神，直到所有案卷全部看完，才端起茶杯喝了口茶，道：“看案卷，员外郎带人走访了死者身边所有人，却未曾找到四人的关联，是吗？”
胡高有些神思不属，林西突然出声，吓了他一跳，连忙说道：“殿下，微臣无能，还请殿下恕罪。”
“不说旁人，单说光禄寺少卿常伟志和督察院经历胡辉民，他们两人是同年参加春闱，而且都是榜上有名，不同的是常伟志是二甲进士，而胡辉民是三甲同进士。”
胡高一怔，随即请罪道：“殿下恕罪，微臣疏忽，并未察觉。”
林西并未说话，而是意味深长地看着他。
胡高被看得一阵紧张，冷汗不知不觉间冒了出来，就在他犹豫要不要跪下时，林西移开了视线。
“四人老家相距甚远，若有关联，也定是在入京之后。杨指挥使，待会儿你去吏部查一查案卷，看看另外两人是否也在同年参加春闱。”
杨潇领命道：“是，殿下。”
林西再次看向胡高，问道：“案卷中写到，案发现场杂乱不堪，桌倒椅翻，东西散落，可是真？”
胡高如坐针毡，听林西问话，忙答道：“回殿下，确实如此。”
“不对。”林西直接否定了胡高的话，道：“那只是假象。”
紧张的胡高只听到了‘不对’两个字，焦急地解释道：“殿下，现场确是如此，微臣并未撒谎，跟随微臣去查办此案的差役，都能为微臣作证。”
“员外郎不必紧张，我并未说你撒谎，不过现场确实有人撒了谎，这个人就是凶手。他故意将现场弄得杂乱不堪，就是制造两人打斗的假象，而事实并没有。”
见林西如此笃定，汪桥好奇地问道：“殿下为何会有此判断？”
林西笑了笑，不答反问道：“汪院使是除我之外，观察尸体最仔细之人，可有发现有何异常？”
“这……”汪桥皱眉回想了一下，无奈地笑着说道：“还请殿下明示。”
林西看向杨潇，问道：“杨指挥使，若两人纠缠、打斗，身上何处的伤最多？”
“手臂，打斗之人会下意识地抬起手臂防御。”
“没错。可尸体手臂上只有一处利爪的抓伤，还是在左臂上，我刚刚查看过他的双手，右手上的茧多而厚，说明他并非左撇子，若是要防御，也应该是抬起右手才对，这是一处疑点。”
“也有可能凶手在他左侧。”杨潇提出猜测。
“确有可能。”林西点点头，认同了杨潇的猜测，道：“所以我们来说说第二个疑点。若确如员外郎所说，案发现场桌倒椅翻，那边说明两人缠斗时间不短，可他身上除了几处擦伤外，却并没有碰撞导致的淤伤，这是否有些不妥？”
杨潇一愣，随即反应了过来，道：“不妥，大大的不妥！”
而此时汪桥也反应了过来，不禁赞叹道：“殿下洞察秋毫，臣等佩服！”
“之前我曾询问过汪院使，死者身上的伤是死前伤，还是死后伤，汪院使说是死前伤，所以我可以由此推定，死者是在失去意识后，被凶手杀害，诸位应该没有异议吧？”
在场众人摇摇头，表示赞同林西的话。
“既如此，我来说说这第四个疑点。就死者胸口的伤口来看，若是凶手真的是狼妖，那应该是他伸出利爪刺进死者的胸口，然后以这个方向在他胸腔内搅了一圈，若是真要留下毛发，那应该是分散的。”
林西边说，边比划着，随后接着说:“而之前我让汪院使打开了死者的胸腔，确实找到了一些毛发，却只集中在一处，显然这是矛盾的。”
杨潇听完林西的话，皱着眉头说道:“殿下的意思是，那些狼毛是有人事后放进死者体内？”
林西点点头，道:“刚刚我也看了其他伤口，并未发现狼毛，想来是被仵作清理了出来，好在胸腔内的狼毛没被清理，否则还真下不了结论。”
汪桥接话道:“所以狼妖是假，这一切幕后黑手设下的阴谋。”
“显而易见。凶手定制了一副特殊的凶器，形如利爪，锋利无比，能轻易刺穿人的身体。他能在神不知鬼不觉的情况下给死者下药，且没有防备地喝下去，很有可能凶手是他们认识且熟悉的人，所以找到他们几人的联系，是侦破这起案子的关键所在。”
杨潇闻言起身说道:“属下这就去吏部。”
“莫要心急，我还没说完。”林西好笑地看着杨潇，道:“你让人去案发现场看一看，看看门窗上是否有新鲜的刮痕，在什么位置，附近草丛可有很细的绳子。切记，定要仔细观察。”
“是，属下谨记。”
“嗯，暂时就这些，你先去办吧，我再研究一下案卷。”
“是，属下告退！”
林西端起茶杯喝了一口，润了润嗓子，抬眼看向胡高，道:“员外郎多日奔波，实在是辛苦，索性就在东宫住下吧，也好与本宫好好讲讲案子。”
胡高心里更加惶恐，道:“殿下言重，为朝廷办事，是微臣分内的事，实在谈不上辛苦。况且微臣身份卑微，怎能留宿宫中，这不合规矩。”
“本宫未曾大婚，这东宫中也没有宫女，员外郎留下又有何不可？”
不给胡高拒绝的机会，林西看向春喜，道:“收拾间客房，让员外郎住下。”
“是，殿下。”
春喜从头看到尾，虽然还有些许地方摸不着头脑，却也大致明白了。这胡高和季秋一样，进东宫的目的不纯，很有可能是心怀不轨，听到林西的吩咐后，很快便了解了他的意思。
春喜来到胡高近前，道:“员外郎请。”
胡高虽然万般不情愿，可在这东宫之中，他根本没有话语权，就好似他的顶头上司江淮一样，最后还不是被送进了死牢。相较于牢房，住在东宫应该要舒服许多。
胡高起身行礼道:“谢殿下隆恩。”
被人软禁了，还要感恩戴德，这就是权势。
“员外郎为林国鞠躬尽瘁，本宫自然不会亏待员外郎。”林西顿了顿，接着说道:“不过员外郎莫要忘了我之前说过的话，好好思量思量，我等你的答复。”
胡高自然明白林西话中的意思，道:“是，殿下，微臣告退！”
胡高刚刚离开，殿外便走进来一名锦衣卫，行礼道:“属下参见太子殿下！”
“何事？”
“方才属下奉命在外巡视，发现数名内侍和宫女在外鬼鬼祟祟，属下便将其带了回来。”
“仔细查问，看看他们都是哪个宫的奴才，让他们主子过来领人。”
“是，殿下。”
待锦衣卫出门，汪桥方才出声说道:“殿下为何会怀疑那仵作？”
“汪院使，你看我这面相，可是凶神恶煞？”
汪桥摇摇头，道:“殿下的相貌是诸多皇子中最拔尖的。”
“我方才问话的语气重了？”
汪桥再次摇摇头，道:“殿下语气温和。”
林西淡淡地笑了起来，道:“我既不是凶神恶煞，语气又不重，他若不心虚，何至于此？”
“殿下说的是。”汪桥顿了顿，接着问道:“那殿下为何怀疑员外郎？”
“我只让杨潇去拿案卷，和抬尸体回来，并未吩咐带办案的官员和差役，他们跟来要么是父皇指派，要么是自我举荐，我更倾向后者。那仵作虽然上了年岁，却一副上不了台面的模样，干不了大事，所以身边得跟着一个给他吃定心丸的人，这个人除了员外郎，不做他想。”
汪桥由衷赞叹道:“殿下英明！臣佩服！”
“这次还多亏了汪院使，不然我说的话很难让人信服。”
“辅佐殿下，是臣分内之事，以后殿下有何事，尽管吩咐便可。”
“别人不好说，但我是真离不开汪院使，故而以后麻烦汪院使的地方多着呢。”
“是，臣定当竭尽全力！”
两人说话间，殿外传来通禀，道:“主子，庆公公求见。”
“进。”
话音刚落，余庆从门外走了进来，道:“奴才参见太子殿下。”
“免礼。”
“多谢殿下。”
“庆公公来此，可是父皇有事吩咐？”：，，.