扶桑是接大师傅衣钵袈裟的人，小荣也不难心，跟扶桑关系反而最好。
扶桑从怀里掏出来一块白帕子，托在手心里宝贝一样的，“瞧瞧——”
“哟，这可是细杂拌儿，果子局一小罐就要一两银子呢。”小荣看着顶上那一颗樱桃蜜饯，红彤彤地裹着蜜，就跟这寻常日子扎进蜜罐里一般，诱人而甜蜜。
扶桑笑眯眯地，托着帕子都递给他，“太太院子里姐姐们给的，你吃！”
俩人好的跟一个人一样的，一起长大，一起挨骂的，她没舍得全吃了，就吃一块儿尝尝味道的，这样的精细零嘴儿，对他们来说难得！
红泥小炉子烧的铜壶盖儿微微颤动，能听到火膛里面舌焰升腾，咕咚咕咚地踏实。一股接一股的热气熏着皮肤游暖。
饭菜都是有定数，夜里是杂粮馒头，芥菜条子咸菜配着苞谷粥。扶桑吃下去，犹觉得不满足，半大的孩子猪腿都能吃得。
墙外有货声路过，“萝卜来——赛梨，辣来换！”
小荣便搬来凳子趴在后窗户上，窗户纸有个角没钉紧，低声叫住货郎，“水萝卜来，切半个来吃，辣的不要！”
卖萝卜的都是晚上的行当！
京畿寒重，夜里烧炕多燥，炭火气儿教嗓子不舒服，吃萝卜好滋润去火。货郎背着个小筐儿，扶桑凝神细听，能听见切萝卜清脆的声音，光听着就觉得甘甜。
递上去一个铜板儿给小荣，今儿她请客！
买半个，他们俩就够零嘴儿了，扶桑手里是有几个闲钱的，走的时候家里给了二十两，虽然如今省吃俭用也用差不多了。
货声在北风里面嘶哑，夜深狗吠，更声从远方传来。
两个人头对着头围着炉子窃窃私语，间或有萝卜水脆的咬声，“太太早上说我要是干得好，要赏我家里呢，还说要送我去学洋文，大少爷我临走的时候也说了，家里要开洋文班儿，让我去。小荣，咱们一起去！”
小荣不去，他吃的正痛快，“洋文什么好的，咱们前朝的时候，不学洋文一样买卖，丝绸茶叶什么的，都比毛子强，他们都是什么玩意儿。”
伸长脖子瞪大了眼睛模仿两句，叽里咕噜，大概是某种不知名的鸟叫，“你听听，还没太太院子里那画眉会叫呢。”
扶桑仰面看他，神采流转，“你说的对极了，不过我先去探探路，给大家伙儿弄清楚了，看看到底能不能赚洋人的钱。”
小荣很认同，心里有些羡慕她长得好，尤其是一双眼睛开合有神，“对，你聪明，先去探探他们什么路子。”
俩人嘻嘻哈哈，谁也没想到，靠着洋文做买卖这事儿扶桑做到了。这样一个小小的洋文班，后来让她受益无穷，扶桑一辈子撅尽财富，吃萝卜再不用买半个。
是夜雪深，寂寥无人言，内院儿灯火不灭，灯掌百盏壁立。宋遵理子时方回，在军机大臣孙大人处商洽要事。
回府后不如后院，直入前书房，写下一串名单，“立召人来商议要事！”
管家料他公务繁忙，眼前顾不上些许家务事儿，便简而言之，“大少爷跟太太闹了不痛快，盘账的时候做了混账事儿要太太没脸，如今还跪在院门口请罪呢，外面天寒，膝盖都僵了也不肯起来。”
他是宋家的大总管，于情于理，是向着老家人的，果真听宋遵理不悦，“快喊他去睡了，不许做样儿给我看，明天要过年了，都踏踏实实的。你把我的话说给大少爷听，要他也给我留点儿颜面吧，再怎么样也是他的婶母。再这样目无尊长，我等着年后一起，必定清算！”
说完便只闭目养神，一会儿厨房送席面来，厨房管事儿的屋子外面回话，“太太预备着厨房留人，说是天寒特地嘱咐烧了羊肉锅子，要老爷几个边吃边议事，别亏空了身体。”
一桌上好的席面，几个小铜炉锅子下面炭火烧开滚汤，松鹤延年的八仙桌上不仅有鲜切羊肉，还有一碟子红白双肠，这是羊肠子里面灌装羊血，这份儿里面还加了羊脑，格外润口滑嫩。
几个人围炉落座，清冷寒气一扫而空。宋大老爷便含笑，侄儿们有侄儿们的闹腾，年轻气盛，殊不知家务事儿还是和稀泥的多，太太总归是有太太的好处的。
娶妻生子在一起过日子便知道了！
“咱们边吃边说，不瞒诸位，我刚从孙大人处回来，漏夜请诸位来，还望担待。”他是个稍微有些臃肿的中年男人，富态而有气势，个子不高，五官却分明可喜。
说话是那样的和气，把肚子里面的话娓娓道来，“庚子年的事情历历在目，拳民们现在想来何其无辜，最后被屠杀殆尽，逼得帝后西幸避难，坏事儿咱们是全然经历了。
可是洋人也不能说一点好东西都没有带来，民众见识了洋人的做派，多少民智开化也努力跟西方接轨。朝廷上下也是励精图治，不断变革。
开办大学，赔款的利息广派留学生旅美旅日。实业家们办厂房学技术，听闻上海、汉口、广州等口岸的商会还跟洋人较劲儿，纺织厂机器运转日夜不停，双钻头的印花比英国人都要做的好，市场极为广阔。”
在座诸人闻言亦是欢欣鼓舞，咱们的东西能比得过英国人，庚子年被打碎的气魄，又给大家伙儿一手一脚地拼起来了。
朝廷对英国人早前的东印度公司简直是恨之入骨，宋遵理历数英国人罪行，称得上是罄竹难书，“他们每年走私的鸦片，高达上千吨，从孟加拉运往加尔各答，然后运到咱们这儿。
朝廷先是禁烟，后面他们就低价倾销，就连拉车的有几个闲钱都要抽几口，光宁二年，贵阳布政使密折，黔地广植罂粟，公然充当金银货币流通，贫寒之家亦当做待客贵品。
屡禁不止，朝廷只得开放进口，加收关税，每年贸易逆差输出给英国的白银，就有四五千万两。
英国是先进化的城市，他们吸干了印度，现如今又想趴在我们这里吸血，插手金融枢纽!开设洋行吸纳白银，咱们的钱在人家的手里运作，像是里茹银行这样的洋行，一年的汇兑业务数以亿计。”
与其让洋人占尽天下财利，不如自己开设银行。朝廷便委派军机大臣孙大人，成立户部银行！
山西票号汇通天下，分号能开到日本中亚国家，晋商若能协作，往后天下之财，又何必交到洋人的手里呢！
宋遵理万分认同朝廷的主张，“汇兑票号本就是是晋商的创世之举，户部曾上密折流调，山西富有天下皆知，仅太古一县深宅大院数以百计，家资上百万者数十人！朝廷若跟晋商联手创办银行，开流为先发行纸币，必定大有可为！”
在座几人无一不认可这一举措，宋遵理是孙大人的心腹之人，跟孙大人自然一个思想理念，他也觉得洋人的一些东西很好，可以学。
“我已经在家中筹办英文班，年后开班习各国语言文字，为沟通交流之用，以后——洋人的钱咱们也赚得！”宋遵循踌躇满志，公务缠身他不能前往山西，便委派幕僚前往谋商。
刘先生是山西人，口才了得自然率先领命，只是为难，“晋商商业运作极为机敏，汇兑业务一向密不外传，要谈此事，最好有明白机理的人同往才好，不知东翁可有推荐？”
他是个文人，不懂商业！
宋遵理早就想好了，“如若不嫌弃，不知府中荣大师傅如何？”
归家过年
刘先生第一个想到的便是宋府账房的大师傅，只是不好直接开口，这会儿自然喜不自胜，“定不负所托！”
宜早不宜迟，明日便要人动身，宋遵理亲自派人请大师傅商议，大师傅老当益壮，“老爷吩咐，自然万死不辞。只是临走前有两件事情交代。”
宋遵理无一不应，格外地痛快，“请讲！”
“头一个，不瞒着您，我出身祁县商户，祖上曾远至恰可图跟沙俄交易，好跟您说清楚，商人逐利为先，利多而难分，银行开设必定要举商界全力，要联合起来不易。”
宋遵理点头，朝廷给的条件优厚，上位西幸时候途径山西，受晋商礼遇，也想回报一二，“您只管前去，结果如何，与您无关！”
大师傅要的就是这句话，拱手请求，“还有件小事儿，我院子里那些小徒弟，今天便过年了，我不在也没主事儿的带着他们过年。他们入府也快三年了，不如放他们回家过年去，初一早上再来，也让他们喜庆喜庆！”
拳拳爱徒之心，宋遵理满口答应，“只管放心去，有家的回家里去，留在府里的到内院儿一同摆席，分派节银！”
等回院儿的时候，包袱都打点好了，小荣收拾衣帽鞋履，跟扶桑挤着在一起，小徒弟们都孝顺，捧着三个核桃俩枣儿的东西递过去。
大师傅一应笑呵呵地收下，他很多时候像是个慈祥的老人，“小荣，你看顾好这些小的，拿我放在柜子里的银子雇车，给送回家里去。”
小荣可担事儿了，“师傅您多久回？路上小心，我给您常吃的药装进去了，山西地寒，赶路辛苦您多留神！”
扶桑万没想到今年还能家里过年去，她拉着小荣一起家里过年，小荣不肯，“还有人无家可归的，我不能给他们撂下来了，府里面今年厚待，晚上我要带他们内院儿吃席面去，太太还要派赏银呢。你家里去吧，明儿索性就回来了！”
有些不舍，小荣还是义气，没喊她留下来一起，不然搭伴儿多好，又拿出来自己攒的银子，“你路上也买点像样的东西家去，没得到时候归家让街坊四邻笑话，你明儿可一早来哈，我等着你。”
扶桑手里的几个大子儿，吃萝卜可以，要买点像样儿的，属实不大够用，厚着脸皮接了，“等年后我上工了，攒着再还给你，还是我小荣哥哥好，我出去看着什么好的，也给你带回来新鲜新鲜。”
小荣嘟囔着她尽说好话儿，叫了拉车的来，“路上慢点儿，别滑倒了，一地的冰溜子。”
扶桑坐在黄包车里，三面都是围挡，雪后初霁，路面齐整明亮。两边商铺都已经齐整下板儿了，跑车的一般少有搭话儿的，怕灌风跑起来肚子疼。
她的钱是花不出去了，从西城到南城，得跑一段儿，路过翁家的时候，她下来在府门外请安，“我家里是舒穆勒家的，我爸爸是翁佐领下的披甲兵，托太太的福气，在三姑奶奶处宋宅当差，今日外放归家，特意来谢太太。
新年事多，不敢劳烦太太，只在门外磕个头，祝太太万福金安，宜入新年！”
说完便叩首大礼，宋旸谷拾级而下，原本压下去的怒气看见扶桑的时候，一下就起来了，心想可真是会攀高枝儿，这正儿八经的主子在这里不知道拜拜，反而在翁家门前祈福！全都是欺他年幼不能掌事儿。
“你可真是死人拍马屁——讨好鬼！”马屁精一个，他下巴抬着戳在毛领子里面，说完才发现犯了忌讳，大过年的没有这样寻人晦气的，过于不尊重，旁边鱼承恩呸呸地吐着。
扶桑爬起来就认出来了，倒给他受了三个大礼，她碍着什么事儿了受这么一句，脑子不过就出来一句，“那您也是大年初一见到人——”都讲恭维话！
我在这里拍马屁，好歹我一家老小靠着人家，心里也是真的感激人家找了个好差事，您呢？
她眼睛斜不愣瞪的看宋旸谷，不还是跟我一样来了！甭管是不是情愿来的，都是来了！跟她半斤八两，只不过少了一点真心罢了。府里受你气，府外我现在可不归你管，我家里过年去，乐呵呵地，“三少爷您慢走，我先走一步，家里远，您当心路上！”
好话说一堆，反正不要钱，她坐在车上想着招招手再恭维一下，免得他心眼小以后穿小鞋子，她还想去学洋文呢。
就看见宋旸谷低着头，倒背着手慢吞吞地走，背后是高墙大院儿，衬得他从没有的渺小平凡，鱼承恩跟着后面一截儿，也抱着胳膊灰头土脸的跟着。
他今儿穿一身蓝色纱内金银纹衬衣，亮眼极了，扶桑想起刚看见他出来的时候就面带怒色，想来肯定是在翁家受气了，她新奇，从不知道他这样的人物竟然还有这样憋屈的时候。
宋旸谷突然回头，就看见那人还跟个呆头鹅一样，掀着帘子看着这边呢，整个人又怕冷，缩着脖子看着他，昨儿听说她撑雪到落黑便对不住，今儿又挤兑她。
其实觉得她也没那么坏，最起码不像是太太那样的心思，但是也亲近不起来，最多不找茬儿。
自己腾腾走过去，踏踏马踩雪咯吱咯吱的，寻思刚才对不住，挠了挠脑袋，“你家哪里的？大概远吧，我用马车送你回去！”
他下巴便又抬起来，还是那样的骄矜，扶桑便抿着唇笑了笑，心想自己可怜人家什么劲儿，好声好气跟他解释，“谢您好意了，只不过拉车钱小荣已经给过了，我坐回去不算浪费，外面天冷，您家里去吧，等年后了，我再给您拜年！”
骗人的嘴，竟说好听话儿，几时能想的起来给我拜年了，光太太就够你拜的了，临近跟前想要道歉的，却看她那车里什么都没有，又觉得她不懂事儿，“你空着手家里去啊？府里别给人家说是亏待了你，几时你也该带几样节礼。”
说完不等扶桑说话，招呼鱼承恩把马车里面东西搬来，“一堂籽儿苹果，再取一罐儿豆儿酱来。”
好歹凑个双，鱼承恩觉得京地儿最少也得四样，“爷，车里还有两匣子切糕，巧了不是，这四样儿可真体面，保管那最挑理儿的老婆婆都挑不出什么错儿！”
京城居，大不易，好东西难得还讲排面，籽儿苹果得是西山产的，豆儿酱得是六必居的，样样都是老字号儿了。
扶桑不肯要这么多，她推拒的也恳切，“只拿一堂苹果家里去，便占了大便宜了。”
推的人真心实意，给的人也真心实意，那罐子豆儿酱就砸地上去了，从瓶肩碎的，一股子酱香味儿扑鼻。
鱼承恩眼观鼻鼻观心，把东西全放扶桑脚边，往后退一步，扶桑心想坏了，这人肯定得生气。
宋旸谷现在看她一眼都觉得眼睛疼，原先府里受的气全想不起来了，他现在生扶桑的气，给你就拿着，你那么大劲儿推干什么？
对你好不知道对你好是不是？绕口令脑子里过一圈儿，才要开口喷她，就看扶桑麻溜地跳下来。
她把那瓶口儿摁在瓶身上，利索地收起来，手上还抹着一点儿红棕色的大酱，倒是板板正正地扶着那上下两部分，笑的格外的牙白，“那我就谢三少爷了，原打算不好意思多拿您的，只是这味道我刚才这么一闻，太香了，年三十儿不能少了这萝卜蘸酱，谢您给我家里添饭了！”
她笑的太热烈，阳光下面撒光，宋旸谷觉得都落到自己眼睫毛上去了，温热而舒展，看她又怕撒了，如今又没有家伙事儿倒出来，只能生硬地点头，“我也觉得好吃，你快走！”：，，.