男人贪恋美色，她本就知道的。
被喊到的村民，面上露出一言难尽的表情，嘴里支支吾吾地说着:“嫂子看了就知道了……和平常的花娘不一样。”
沈刘氏没有再问。
沈刘氏此生没有想到，自己这好人家的闺女，也有进花楼的一天，还是为了央求自己的男人回家，这着实让人觉得可笑。
看到沈刘氏，沈父眼神微闪，但他第一反应，并不是跑到沈刘氏身旁，祈求原谅。而是伸出手臂，遮挡住身后的花娘。那般护短的架势，倒好像沈刘氏才是什么洪水猛兽。
沈刘氏拨开沈父的手臂，看清楚了花娘的模样。
此时，沈刘氏才明白，传话的村民欲言又止，到底是因为何等缘故。因为这花娘，并不年轻貌美，甚至肌肤发黑，容貌平庸，唯有一双眼睛又大又亮。据花楼中的人说，这花娘并不讨人喜欢，只能靠做些粗活维持生计。一来二去，便与送柴火的沈父，有了来往。
在村民的劝说下，沈父最终还是丢下花娘，随沈刘氏回了家。沈刘氏装作什么事情都没有发生，照样哄着年幼的沈云山吃饭，将家中的鸡喂了，家务活都做完。只是躺在床榻上时，沈刘氏没有像往常一样，面朝着沈父，而是缓缓背过身去。
但这样的平稳日子，维持了不过半月。一日，沈刘氏带着沈云山回娘家，再归家时，看到的便是遍地狼藉。她养得肥美的鸡只剩下几片羽毛，家中也没了沈父的身影。沈刘氏丢开沈云山的手，当即跑到里屋。她没有去寻沈父，而是将枕头拆开，却发现本应藏着的，要供沈云山去书院进学的银钱，连一个铜板都不曾剩下。
沈刘氏瘫软在地。
沈父跑了，没人知道他去了哪里。只知道沈父带走了家里所有的银钱，连养的鸡都拿走卖去，只为了赎走花楼中，那个不甚美貌的花娘。之后，沈父便带着花娘远走高飞，再也不见踪影。
村民们责骂沈父糊涂，有正经的女人孩子不要，偏偏对一个年老色衰的花娘着了迷。可这些议论，沈父已经听不见。村民们又开始议论起沈刘氏，从刚开始的同情，到后来的嗤笑。他们暗道沈刘氏没用，连一个相貌平平的花娘都比不过。十里八乡中，被成了亲的男人丢弃的，只有沈刘氏一个。
沈刘氏俨然成了众人口中的笑话。
但谁都没有料想到，沈刘氏咬着牙，将沈云山送进书院，沈云山勤奋好学，成了村里最年轻的秀才。
村民们现在只敢背地里议论沈刘氏几句，是万万不敢当着沈刘氏的面，胡说八道的。他们都清楚，沈刘氏极其好脸面，若是谁惹了她不满，沈刘氏便不会顾忌邻里的情分，直接将对方的脸皮丢在地面踩。
村民们还指望着沈云山能成为举人，给村子里带来福荫，因此面上待沈刘氏，也是一团和气。