“……”许如芸仔细想想，自己确实也没有必要担心这一件事情，她又不吃亏。但她也不可能跑去嘲笑王凤兰，王凤兰那般聪明，人家必定有法子的。
在许丽琴跟她兄长说了真假千金的事情之后，她就让许敬霖去寻找真千金。与其等着后面事发，倒不如把主动权掌握在自己的手里。
哪怕地方就锁定在安平县和附近的村落，他们要找出真千金，那也不是一件容易的事情，特别是还得在不惊扰到家里长辈的情况下找人。
许敬霖瞧见许丽琴忧愁的模样，他便想着要是妹妹不是亲的，他也一样疼她，绝对不能让她离开家里。
“哥，你说她会不会在小乡村吃苦？”
“她的年纪跟我差不多，也要及笄了，她家的养父母会不会早早让她嫁人？”
“听说乡下的姑娘十二三岁就开始说亲的，要是她没嫁人，而是定亲了，那怎么办？”
……
许丽琴跟许敬霖单独待在一起的时候，她总是焦急地说这些话，仿佛她希望真千金快点回到这个家里。
实际上，许丽琴希望许敬霖慢一点找到真千金，就是她还得装模作样一点，让兄长认定她是一个善良的人。
“不用担心这么多，真要是那样，那也是她的命。”许敬霖道，“上天注定，半点不由人。”
“可是……她是哥哥的亲妹妹，是父亲和母亲的亲生女儿。”许丽琴道。
“不是你的错。”许敬霖道，“别伤心，好好的。”
“哥，你什么时候去府城读书？”许丽琴问，“要是你去了，那些人还会继续找吗？”
“不去府城，就待在县里的书院。”许敬霖道，“别怕，有哥哥在。”
许大老爷打算让许敬霖去府城里的书院读书，偏偏许敬霖不愿意去府城，非得要待在县城。
县城的书院没有府城的好，夫子水平也有所差别。
为此，许大老爷还打了许敬霖几板子，许敬霖都没有松口。
“你这是做什么，要打死他吗？”许大夫人还找了许老夫人来，许老夫人一来就亲自上前拦着许大老爷，“不去府城就不去，待在这边也好。你不是进士吗？正好教教他。”
“母亲，他不待在京城读书，也不去府城，就要待在这里。”许大老爷道，“他的内心就那么脆弱吗？”
许大老爷怕儿子承受不住事情，这可是他的嫡子啊。
“你自己出了那么大的事情，自己不清楚吗？”许老夫人道，“旁人见到我们，也是想着我们没用了。倒是留下这里，还能说瘦死的骆驼比马大，别人还会给我们几分薄面。”
“……”许大老爷干脆坐在一旁的台阶上。
“不是说要去族学当几天夫子吗？”许老夫人道，“那天买这宅子的时候，族长还是多帮衬了二房。”
族长不愿意许老夫人过分威逼许二老爷一家，不能让许老夫人他们白白占了宅子。本来是合乎常理的时候，到了许老夫人的嘴里，那就变成族长偏帮二房。
“都这样了，你还要去族学当夫子吗？”许老夫人再一次问。
“去吧。”许大老爷道，他是进士出身，回到老家也做不来别的事情。他不是没有想过去那些大官的家里当西席，要是混得好，还能得到大官的推荐信。
可这哪里是一件容易的事情，他在京城的时候也想过好友会不会帮忙一二，那些人都没去送他，更别说帮忙了。
“也好，让他们瞧瞧，谁才是对家族最有用的人。”许老夫人道，“二房就是一群眼界小、还卑鄙的人。”
有了许老夫人的帮衬，许敬霖得以逃脱许大老爷的毒打。
如此一来，许敬霖和许敬毅就在同一个书院学习。两个人虽然是堂兄弟，但是他们之间的感情很淡漠，两家发生了争夺祖宅的事情，又怎么可能再好下去呢。
许敬霖瞧见了许敬毅，他不屑堂弟，自认为自己必然比堂弟优秀。
有的学生就更加靠近许敬霖，欧阳夫人也是让儿子欧阳旭多跟许敬霖走近。
许敬毅本来没有打算跟欧阳旭断了往来，纵然欧阳旭不能成为他的妹夫，两个人好歹是同窗。当他见到欧阳旭多靠近许敬霖的时候，他就明白他们两个人之间的同窗情要没了。
在利益面前，许敬毅无权要求欧阳旭不能靠近许敬霖，他也未曾多说欧阳旭的不是，就是渐渐疏远。
这一天，欧阳旭在许如芸的铺子外面徘徊，他原先打算去许如芸的宅子。可许如芸单独一个人的宅子，他过去就容易招惹大家非议，这才改来铺子，却不想铺子在街上，街上的人多。
“许姑娘。”当欧阳旭见到许如芸从不远处走来的时候，他眼睛一亮。