“有，”素察点头，“死狱，一共多少层？”
“你打听这个做什么？”
“好奇。”
“除掉6和7之间的活动层，死狱一共18层，越往下，刑期越长。”
昆布轻蔑地扫视他一眼：“小子，收起你的好奇心，相信我，7层以下，连了解都是种痛苦。”
“为什么我在2层？”素察问。
昆布以为他是嫌自己刑期太长，回答得意外详细：“一般的破坏公物罪嘛，顶天也就在1层待个十天半月，不过你的罪状是佘典狱长定的，谁让他破了财呢，当然不会轻易放过你。”
“佘典狱长？”素察想起他被逮捕时，那道冷酷的声音。
昆布嗯了一声：“死狱由三名典狱长共同管理，1-6层主要由佘典狱长负责，7-12层怀特典狱长，至于13-18层么……归冥王管。”
素察刚要张口，就被昆布打断：“我劝你不要问冥王的事。”
他的目光落向素察的标牌，意有所指：“冥王无所不知，你知道他的同时，他也就知道了你。”
“还有其它问题吗？”昆布合上档案盒，“把你送去监室，我还要接下一位犯人。”
“刑期，有什么办法可以缩短吗？”素察问。
一个月的时间太长，他原本的计划是花费一周，摸清死狱的内部情况，出去和宋可他们汇合。
昆布笑了笑：“你很有经验嘛，没错，刑期可以通过劳动抵消，每天八小时的上限，如果你积极劳动的话，估计可以减轻一半。”
素察：“什么劳动？”
昆布的笑容变得耐人寻味起来：“实验室的新药受试者，黑拳训练馆的沙包，海底隧道填沙工，以及机械室清灰工，看你能忍多久，想选哪种心仪的死法了。”
素察：“……”
昆布领着素察来到2层，电梯门刚一打开，无数双阴沉沉的眼睛立刻望了过来，有犯人的，也有巡逻的狱警。
整个2层像座庞大的流水线工厂，光看空间比交易街还要宽阔，每个工位都有大量囚犯在劳动。
“每天凌晨6:00，劳动清单更新，先报名，再到指定地点刷标牌入场。”
昆布一边走一边交代：“倒计时结束前必须到达劳动点，不要在路上闲逛。”
“到了，进去。”昆布停在一间牢房前，刷开门锁，推了素察一把。
“安分一点，争取早日出去。”
次日5:50，素察准时睁开眼睛。
他翻下狭窄的单人床，在牢房门口静静等待。
6:00整，劳动清单更新，素察手眼并用，迅速选中「拳击陪练」，也就是俗称的沙包。
牢房门自动打开，素察前往黑拳训练场，一路默记路线。
到了地方后，他换上拳套，开始八小时的劳动。
劳动的内容很简单，就是挨打。
素察双手竖在脸前，防御得滴水不漏，眼角观察周围的环境，心思根本不在这里。他对面的拳手老打不中老打不中，渐渐火气上头，各种阴招频出，素察烦不胜烦，反手回了一拳。
拳手被打中鼻梁，整个人倒飞出去，“咚”砸在地上，瞬间不省人事。
周围的嘈杂安静下来。
狱警冲过来，朝素察大吼：“你干什么？想斗殴吗？”
素察试图解释：“不是，警官……”
“让你来当沙包，不是让你打人的，回去，今天的劳动时间作废！”
素察：“……”
他悻悻摘下拳套，转身往外走。
沮丧的表情在走出拳馆后，顷刻消失无踪。
素察眼神冷静，无声无息地潜入暗处。
2层的各个监室秩序森然，流水线分工明确，一时半会看不出任何异常。
忽然，角落里的暗红色电梯引起他的注意。
素察表情一动，这是死狱内部楼层的电梯？
转而向目标潜行而去。
电梯轿门紧闭，标牌无法刷开，素察正在思考，背后响起脚步声。
他就地翻滚，隐匿进黑暗中。
两名狱警押着狼狈的犯人过来，其中一人似乎是犯人的教/员，头疼地教育他：“你说你，还有不到半个月就出去了，在这节骨眼又惹事，这下可好，被发配到4层去了，整整五年，你慢慢熬吧！”
狱警手腕亮出一个接驳器，按在电梯上，轿厢缓缓启动，三人的身影消失不见。