“……就算你要过来，也和我说一声，我的指挥部里……”
鲁尔忽然哈哈一笑，然后压低了声音，他的嗓音有些嘶哑：“和你说什么呢？阿德里克，难道你忘记了？我现在……是一个没兵的光杆将军，哈！我的军队，都没了……上城来在这里厮杀，总比我躺在床上，一闭上眼睛，就是那些死在我身边的兄弟们的脸在我眼前晃悠……总比那样要好过得多。”
阿德里克眼睛一红，他身子晃了晃，用力抱住了胖子：“罗德里亚也是我带出来的部队，你以为我就不伤心了么！”
胖子笑了笑，低声道：“我知道你伤心，我听说你在家里哭了整整一夜。不过，你现在是军务大臣，你没有资格伤心，你没有权力伤心！但是我有，我不是军务大臣，我只是一个打光了部队的光杆将军而已。”
阿德里克拖着鲁尔就往城下走，周围的卫兵开路，阿德里克紧紧拉着鲁尔：“和我进皇宫去！今晚的事情，我想来想去，或许，你有办法……”
顿了顿，阿德里克的声音压得更低：“陛下今晚要见吉斯伦特——就在晚餐前！”
鲁尔吹了一声口哨：“好家伙！”
阿德里克看了胖子一眼：“你明白就好！这根本就是把脑袋主动伸到兰蒂斯人的面前，请对方给我们的脖子上套上枷锁……这根本就是主动邀请对方来敲诈，我们……”
“……我没有办法。”鲁尔忽然板起脸来，看着阿德里克：“你为什么觉得我有办法？”
两人来到了城下，卫兵牵来了马匹，阿德里克立刻皱眉：“去弄辆马车来！没看见鲁尔将军的伤势很重么？！”
鲁尔叹了口气，被阿德里克拖着进了一辆马车里。
车轮滚滚转动之后，听着身子下颠簸的声音，在狭窄的车厢里，两个帝国的将军互相对视着。
良久……
“我真的没有办法。”鲁尔再次摇头，他盯着阿德里克，语气很认真：“而且，如果非要我说的话，我甚至会赞同陛下的做法。”
“……你？！”阿德里克瞪眼。
“还能怎么办呢？”鲁尔淡淡道：“就算我们能再耐心一些，再支撑一些日子，等着兰蒂斯人也着急起来……到时候，就算能选择一个我们所期待的‘最佳时机’，等着兰蒂斯人主动来找我们合作……切不说这样的做法是不是可能，或者可能性到底有多大。哼……就算真的发生了，你以为兰蒂斯人就不会敲诈我们了么？一样的！阿德里克，兰蒂斯人一样会提出苛刻的条件！因为现在无论我们怎么做姿态，事实就是事实：我们快亡国了！而兰蒂斯人是我们唯一可以指望的外援！就算是等待你们期待的最佳时机再谈判……也无非就是敲诈得程度稍微减弱一点点而已。”
“可总不能让兰蒂斯敲我们的骨头吸我们的骨髓！”阿德里克握着双拳。
鲁尔忽然眼睛一亮：“你……知道些什么？”
阿德里克的眼睛里满是阴霾，神色阴沉到了极点，他接下来的声音，几乎是从牙齿缝里迸出来的一样！
“我得到的消息……陛下让礼仪大臣拟订了一些备选的条件，其中包括了……永久性的承认兰蒂斯人对内海出海口港口的领土权。兰蒂斯人海军将对我国所有海上商务船支行使保护权！允许兰蒂斯人的海军自由在我国内海进行巡航……”
鲁尔撇嘴：“这些……在战前就已经是事实了。兰蒂斯人的海军战舰随时可以进出我们的内海，这不需要我们承认或者不承认。”
“这不是最重要的。”阿德里克的声音嘶哑：“……开放内海沿海十六个港口城市，提供码头港口给巡航的兰蒂斯海军船支停泊和维护，甚至允许兰蒂斯海军驻扎港口！”
“陛下疯了？！”鲁尔腾的坐直了身体：“这是主权的沦丧！！！这和割让领土有什么区别？！笑话！让兰蒂斯人的海军驻扎在我们的海港城市？十六个海港城市都允许兰蒂斯人的海军驻扎？！就等于在我们的脖子上套上了十六根套索！！！从此我们的海岸线对兰蒂斯人再也不设防！从此兰蒂斯人就可以用一条锁链将我们的国家死死的锁在陆地之上！一旦他们对我们有什么野心，十六个海港城市，等于都成为了白送给他们的兵镇！！！”
阿德里克森然一笑：“还有呢……兰蒂斯人直接出兵十万帮助我国平复叛乱，以及一支规模足够维护海上运输线的海军舰队，并且我们向兰蒂斯人送出一份巨额的军械物资采购订单……为此我们将支付兰蒂斯人三千万金币——这个数字是陛下心中可以接受的最高标准。”
胖子又吹了一声口哨：“三千万金币？！”
他看了看阿德里克：“陛下真的疯了。三千万金币？他难道以为我们还是在战前么？我们现在失去了整个北方的所有土地！再减去叛军占领的地盘，我们还剩下多少土地和人口？就算战争结束之后，我们一年的财政收入能有多少？我们要花费多久的时间才能恢复到战前的财政收入水准？三千万金币？陛下难道准备把皇宫卖了来还这笔债么？”
“不是卖皇宫。”阿德里克摇头。
“废话，我当然知道不是。”鲁尔苦笑：“就算陛下把皇室的产业，那些什么皇家园林，庄园，还有猎场，都卖了，也凑不出三千万金币来……国库早没什么钱了，这点你我都很清楚。”
阿德里克的表情，仿佛有些荒唐，又有一些悲凉。
他看着鲁尔，看了好久，终于，最后，这位将军的口中缓缓吐出了一句话来。
“关税。”
阿德里克的表情就如同死人一样：“……陛下决定，以免除兰蒂斯所有商会组织，所有商货，未来十年的关税！也就是说，未来的十年，只要拜占庭帝国还存在一天，任何一个兰蒂斯商人都可以跑到我们的国家来，进行的赚取我们的钱，而且不用缴纳一个铜板的税！他们的大量的货物，廉价的货物，会充斥我们的市场，会逼迫我国的商人们破产倒闭……兰蒂斯人会像一条大蚂蟥那样，趴在我们的身上，不停的从我们的身躯上吸走血份……”
“停车！”
鲁尔忽然大叫一声，他用力的拍了拍车窗，外面的立刻就有卫兵拉开车窗：“大人，有什么吩咐？”
“我要下车！这事情我关不了，也没本事管！”鲁尔大声叫嚷，他扭头看着阿德里克：“陛下都不要这个国家了，我们还能着急个屁！老子还不如回城上去，然后早晚一天死在那儿干净！”